Für die Washington Capitals um Superstar Alexander Owetschkin ist der Traum von der Titelverteidigung in der NHL bereits früh geplatzt.
Der Hauptstadtklub verlor das entscheidende siebte Spiel der Achtelfinalserie gegen die Carolina Hurricanes vor eigener Kulisse mit 3:4 nach Verlängerung. Als Dritter der Eastern Conference war der Stanley-Cup-Sieger als Favorit in das Aufeinandertreffen gegangen.
"Wir haben unser Bestes gegeben, aber wir haben nicht so gespielt, wie man es in entscheidenden Momenten tun muss", sagte Owetschkin: "Es ist enttäuschend und frustrierend - gerade nach den Erlebnissen in der vergangenen Saison." Für die Capitals war es das erste Achtelfinal-Aus seit 2013.
Entscheidender Treffer in Minute 92
Das Team des früheren Düsseldorfer DEL-Profis Todd Reirden gab dabei wie in der Serie eine Führung aus der Hand, hatte nach 34 Minuten noch mit zwei Toren vorn gelegen, ehe das Spiel kippte. Brock McGinn wurde mit seinem Tor in der zweiten Overtime zum Matchwinner für die Gäste (92.).
Im Viertelfinale treffen die Hurricanes nun auf die New York Islanders mit den deutschen Nationalspielern Thomas Greiss und Tom Kühnhackl.
