Raphinha war in Barcelona bereits abgeschrieben, unter dem neuen Trainer Hansi Flick avanciert er zum Matchwinner und agiert als Kapitän.
Von Nico Lutz
Vom Verkaufskandidat zum Unterschiedsspieler!
Im Sommer wollte der FC Barcelona den Brasilianer Raphinha noch loswerden, um die klamme Mannschaftskasse für einen Transfer von Nico Williams aufzufüllen. Jetzt ist er plötzlich - oder vielleicht auch endlich - der entscheidende Mann bei den Katalanen. Unter dem neuen Trainer Hansi Flick spielt der Flügelspieler groß auf, in 22 Pflichtspielen steuerte er schon 16 Tore und zehn Vorlagen bei. Obendrein agierte der 27-Jährige in Abwesenheit von Marc-Andre ter Stegen, Ronald Araujo sowie Frenkie de Jong sogar mehrfach als Kapitän.
Nach seinem Wechsel von Leeds United im Sommer 2022 für 58 Millionen Euro konnte Raphinha nicht immer überzeugen. Grund dafür waren unter anderem Depressionen, wie er im September gegenüber dem Radiosender RAC1 offenbarte: Es ist ein Beruf, der dich zerstört. "Es gab Momente, an denen ich nach Hause kam und keine Ahnung hatte, ob ich am Morgen wieder aufstehen und zum Training gehen würde."
Raphinha profitiert von Positionswechsel
Doch in seiner dritten Spielzeit in Spanien hat sich viel geändert: Neben dem Trainerwechsel profitiert Raphinha wohl auch von seiner neuen Position und einem veränderten Mindset: "Meine Mentalität zu Beginn dieser Saison war anders als in den vorherigen Jahren", sagte er kürzlich. "Ich wusste, dass ich mich an eine neue Position gewöhnen muss, um hier zu spielen."
Gemeint ist sein Umzug von der rechten Außenbahn, die inzwischen fest in den Händen von Supertalent Lamine Yamal ist. Stattdessen kommt Raphinha vermehrt auf der linken Seite sowie im offensiven Mittelfeld als Spielmacher zum Einsatz. Und das mit Erfolg - seine 23 Scorer aus dem Vorjahr hat er schon jetzt geknackt.
Flick schwärmt vom Brasilianer
Das weiß auch sein Trainer zu schätzen. Nach dem furiosen 4:1 Erfolg gegen den FC Bayern in der Champions League - Raphinha hatte die Münchner mit drei Toren quasi im Alleingang abgeschossen - schwärmte er vom Unterschiedsspieler: "Ich hatte noch nie einen Spieler wie Raphinha in meinen Teams. Er gibt immer alles und spielt mit seinem Herzen. Er lächelt immer."
Flick kann sich glücklich schätzen, denn neben Raphinha befindet sich auch Stürmer Robert Lewandowski in Topform . Der Pole kommt in 21 Pflichtspieleinsätzen auf 23 Tore und zwei Vorlagen. Das Duo führt sowohl in der Champions League als auch in LaLiga die Scorerliste an. Und dann wäre da noch Yamal. Der 17-Jährige besticht vor allem in der Liga, wo er bereits fünf Tore und zehn Vorlagen bejubeln durfte, zwei weitere Torbeteiligungen gelangen ihm in der Königsklasse.
Harte Nuss für den BVB
Dort bekommen es Raphinha & Co. nun ausgerechnet mit dem in der Defensive ersatzgeschwächten BVB zu tun. Der Ex-Verein von Robert Lewandowski muss nach Waldemar Anton auch auf Niklas Süle verzichten, sodass voraussichtlich Emre Can in der Innenverteidigung aushelfen wird. Seit seiner Rotsperre Anfang November kam der eigentliche Mittelfeldmann nur auf einen Kurzeinsatz.
In den bisherigen fünf CL-Partien kassierte Dortmund sechs Gegentore, die Borussia liegt punktgleich mit Barca auf einem direkten Qualifikationsplatz für das Achtelfinale. Im Duell der beiden kommt es zum ultimativen Härtetest für Schwarz-Gelb. Die Offensive um den unverhofften Unterschiedsspieler Raphinha lauert...
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