Für die Hauptrunde hat sich die deutsche Nationalmannschaft viel vorgenommen. Die DHB-Führungsetage erhöht vor dem Auftakt gegen Tschechien (ab 18:00 Uhr im Liveblog) den Druck.
DHB-Vizepräsident Bob Hanning lässt keine Zweifel an den Erwartungen und steigert den Druck auf die deutschen Handballer und Bundestrainer Christian Prokop vor dem Auftakt der EM-Hauptrunde.
Hanning gibt auf einer Pressekonferenz am Donnerstag im Teamhotel in Zagreb klar zu verstehen: "Wir müssen jetzt liefern, ohne Diskussion". Alles andere als ein Sieg im ersten Hauptrundenspiel am Freitag gegen den vermeintlichen Außenseiter Tschechien, würde das Minimalziel Halbfinale in weite Ferne rücken lassen. "Wir müssen Tschechien schlagen. Das ist die Aufgabe der Mannschaft", vermeldet Hanning.
"Alles noch im grünen Bereich"
In der zweiten Turnierphase trifft die Auswahl des Deutschen Handballbundes neben dem ersten Gegner Tschechien, am Sonntag auf Olympiasieger Dänemark und am Mittwoch auf Ex-Weltmeister Spanien. Weil Deutschland wie diese drei Gegner zwei Punkte auf dem Konto hat, versprechen die kommenden Spiele erneut einiges an Spannung.
"Wir haben nicht die optimale Punktausbeute, die wir uns erhofft haben. Aber ergebnistechnisch ist alles noch grünen Bereich", kann Bob Hanning Entwarnung geben. Das Glas sei für ihn "immer noch halbvoll".
Steigerung erwartet
Währenddessen gibt Bundestrainer Christian Prokop eine klare Marschroute für das Team vor. "Wir müssen als Mannschaft zusammen noch explosiver sein", erklärt der Coach: "Es ist wichtig, eine Steigerung von den Positionen zu bekommen. Im Angriff muss mehr kommen." Von der Kritik des DHB-Trainers nach dem letzten Spiel ausgenommen sind Rückraumspieler Steffen Weinhold, der gegen die Mazedonier mit sieben Toren bester Werfer war und Rechtsaußen Patrick Groetzki, mit deren Offensivleistungen Prokop durchaus zufrieden war.
Hauptrunden-Auftaktgegner Tschechien sei ein Team, das sich aus der Underdog-Rolle heraus entwickelt habe und "sehr befreit aufspielt", so der Bundestrainer. "Sie haben sich gut in das Turnier hinein gespielt und für Überraschungen gesorgt."