Der an Nummer zwei gesetzte Hamburger bezwang in der Stadthalle der österreichischen Hauptstadt den Qualifikanten Matteo Arnaldi (Italien) 6:4, 6:4 und trifft nun auf Tallon Griekspoor (Niederlande).
"Ich fand das Match heute etwas besser. Es ist aber auch schwierig, auf dem Platz zu stehen und nicht zu wissen, ob man physisch überhaupt bereit ist, zu spielen oder nicht", sagte Zverev, der in der ersten Runde gegen den Schotten Jacob Fearnley deutlich mehr Probleme gehabt hatte.
Gegen Arnaldi konnte er sich aber auf seinen Aufschlag verlassen, im gesamten Match ließ er nur einen Breakball zu. Er selbst nahm der Nummer 72 der Weltrangliste im ersten Satz beim Stand von 4:4 das Service ab, im zweiten Durchgang gelang ihm ein frühes Break zum 2:1 - das reichte. Es war Zverevs 50. Sieg in diesem Jahr.
Drittes Duell gegen Arnaldi in diesem Jahr
Für Zverev, der in Wien 2021 den Titel geholt hatte, war es das dritte Duell mit Arnaldi in diesem Jahr. Sowohl in Acapulco (Februar) als auch in Toronto (Juli) hatte er den ersten Satz verloren, das Match aber gewonnen. In der Runde der letzten acht wartet nun Griekspoor, gegen den er im März in Indian Wells verloren hatte. Die letzten beiden Duelle gingen aber an den Deutschen.
Zverev kämpft seit Wochen mit Rückenschmerzen und körperlichen Problemen, auch im Vorfeld des Hallenturniers in Österreich habe es "leider einige Unsicherheiten" gegeben, hatte der Hamburger nach seinem Zittersieg gegen Fearnley gesagt.
Viele Punkte in Paris zu verteidigen
Zverev will sich die Fitness im laufenden Spielbetrieb zurückholen - nach dem Turnier in Wien steht das vom ihm sehr geschätzte Masters in Paris an, wo er als Titelverteidiger 1000 Punkte zu verteidigen hat.
Trotz seiner nicht optimalen Verfassung plant Zverev sein Comeback im deutschen Davis-Cup-Team, das in Bologna (18. bis 23. November) im Viertelfinale auf Argentinien trifft. Zuvor steht außerdem noch das ATP-Saisonfinale in Turin (9. bis 16. November) an.
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