Der Spanier gewann den Sprint von Sepang und profitierte in Malaysia vom Ausfall seines italienischen Ducati-Markenkollegen. Bagnaia rutschte in der dritten von zehn Runden auf Platz zwei liegend von der Strecke.
Martin liegt nun 29 Punkte vor Bagnaia, kann er im Hauptrennen am Sonntag (08.00 Uhr live auf Sky) neun Zähler mehr holen als der Titelverteidiger, ist ihm die WM-Krone in der Motorrad-Königsklasse vorzeitig sicher. Beim Saisonfinale sind für Bagnaia, Champion von 2022 und 2023, maximal 37 Punkte zu holen.
"Bisher ist es ein fantastisches Wochenende", sagte Martin: "Als ich gesehen habe, dass Pecco (Bagnaia, d.Red.) gestürzt ist, musste ich einfach den Abstand kontrollieren. Heute war es entscheidend, keinen Fehler zu machen, und morgen wird es ähnlich sein."
Suche nach Ersatzstrecke läuft
Wo der letzte Lauf stattfindet, ist offen. Am Freitag hatte die MotoGP bekannt gegeben, dass vom 15. bis 17. November wegen der Unwetterkatastrophe nicht in Valencia gefahren wird. Die Suche nach einer Ersatzstrecke läuft.
Nach einer Schweigeminute für die Flutopfer überholte Martin den Pole-Setter Bagnaia beim Start, der Weltmeister blieb zwar dicht dran, leistete sich dann aber den vielleicht entscheidenden Fehler im Titelrennen.
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