Auf den drei Extra-Löchern ließ McIlroy dem krassen Außenseiter Spaun keine Chance. Das Duell war schon vor den Putts auf dem letzten Green entschieden.
"Ich bin unglaublich stolz und glücklich", sagte McIlroy zu seinem Erfolg am Saint Patrick's Day: "Ich habe hart gearbeitet. Ich bin ein kompletterer Spieler als noch vor ein paar Jahren."
McIlroy streicht 4,5 Millionen Dollar ein
Für den Weltranglistenzweiten war es der zweite Triumph beim "fünften Major" auf dem ikonischen TPC Sawgrass-Kurs in Ponte Vedra Beach nach 2019. Der 35-Jährige ist erst der achte Profi, der das prestigeträchtige Turnier in Florida zweimal gewinnen konnte.
Vom astronomisch hohen Gesamtpreisgeld in Höhe von 25 Millionen Dollar strich McIlroy 4,5 Millionen ein. Spaun kassierte immerhin auch noch 2,7 Millionen.
Die Players musste nach einer vier Stunden dauernden Regen- und Gewitterunterbrechung am Sonntag in die Verlängerung gehen. McIlroy schaffte es erst dank einer starken Schlussrunde (68 Schlägen) ins Playoff.
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