Thomas Reis hat einen Plan für den Klassenerhalt des FC Schalke 04 formuliert. Dieser beinhaltet vier Schritte, wobei die Knappen Schritt eins bereits erfolgreich gemeistert haben.
Als Reis das Zepter bei Schalke nach elf Spieltagen übernahm, sah es rabenschwarz am königsblauen Himmel aus. Erst sechs Punkte hatten die Gelsenkirchener zu diesem Zeitpunkt auf der Habenseite, Besserung war jedoch erst einmal auch mit Reis nicht in Sicht.
Bei seinen ersten sechs Partien an der Seitenlinie sprangen für Reis und Schalke nur magere drei Punkte hinaus. Nach einer 1:6-Klatsche gegen RB Leipzig lautete die Horrorbilanz für S04: 17 Spiele, neun Punkte, 14:41 Tore, Platz 18 - und bereits sieben Zähler Rückstand auf den Relegationsrang. Der direkte Wiederabstieg schien im Verlauf der Rückrunde nur zu einer Zeitfrage zu werden.
Reis schafft mit Schalke die Wende
Es folgte allerdings ein bemerkenswerter Turnaround. Zu Beginn der Rückrunde blieben die Balu-Weißen acht Spiele in Serie ungeschlagen, robbten sich Punkt für Punkt an die Konkurrenz heran und blieben auch nach einigen Rückschlägen stabil und sammelten weiter ihre Zähler. Zwei Spieltage vor Schluss stehen 30 Punkte auf dem Schalker Konto, Rang 16. Vor allem der VfB Bochum (31) und die TSG 1899 Hoffenheim (32) sind noch in Reichweite.
"Wir waren in der Ausgangssituation seit meiner Regie, dass wir mehrere Schritte gehen wollten. Wir haben den ersten Schritt geschafft, dass wir noch im Rennen um den Klassenerhalt sind und auch definitiv am 34. Spieltag noch die Chance haben werden, ihn zu schaffen. Das ist der erste Schritt, den wir gehen wollten und der ist uns bisher gelungen", erklärte Reis auf der Pressekonferenz vor dem Heimspiel am Samstag gegen Eintracht Frankfurt (15.30 Uhr LIVE & EXKLUSIV auf Sky).
"Jetzt wollen wir natürlich weitere Schritte gehen. Das bedeutet zunächst, dass wir gegen Eintracht Frankfurt möglichst drei Punkte holen wollen, um uns eine gute Ausgangsposition zu verschaffen", machte der 49-Jährige weiter deutlich und formulierte somit Schritt zwei in seinem Plan für den Klassenerhalt. Am letzten Spieltag gastieren die Königsblauen dann in Leipzig (27.5. um 15.30 Uhr LIVE & EXKLUSIV auf Sky).
Reis hat die Konkurrenz im Blick
Sollte Schalke das Frankfurt-Spiel erfolgreich bestreiten, würde Reis seinen Blick auch auf die anderen Plätze richten. Hoffenheim (gegen Union Berlin) sowie Bochum (bei Hertha BSC) spielen zeitgleich, Stuttgart am Sonntag (15.30/DAZN) bei Mainz 05. "Dann müssen wir schauen, wie auch die Konkurrenz spielt. Der dritte Schritt wäre dann der direkte Klassenerhalt, woran wir immer noch dran glauben und auch alles dafür tun werden", so Reis.
Falls die Mission "direkter Klassenverbleib" allerdings misslingen sollte, hätte Reis auch noch die Relegation als Zusatzschritt im Hinterkopf. Das Erreichen jener wäre angesichts der schwachen Hinrunde auch ein Erfolg. "Sollte am Ende nicht der direkte Klassenerhalt dabei herumkommen, dann wäre der vierte Schritt noch über die Relegation möglich. Solange der dritte Schritt aber noch erreichbar ist, glauben wir an diesen", sagte Reis.
Endspiel gegen Eintracht Frankfurt
Zunächst heißt es für den Trainer und Schalke allerdings voller Fokus auf Frankfurt. "Ich bezeichne die Begegnung auch als Endspiel, weil es das letzte Heimspiel ist. Entscheidend wird sein, wer es mehr möchte. Wir wissen, was wir investieren müssen. Wir hatten ja schon einige Endspiele in dieser Saison, in denen wir drei Punkte holen mussten, um überhaupt im Rennen zu bleiben", machte Reis deutlich.
Seine Marschroute für das Spiel: "Wir müssen mutig sein, rigoros in den Zweikämpfen und clever spielen." Die geplante Mega-Choreo der Schalker Fans in der Veltins-Arena gebe ihm und seinem Team für die Partie und das Zwischenziel "Erreichen von Schritt zwei" zudem eine große Portion "Zusatzenergie".
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