Fußball-Nationalspieler Ilkay Gündogan vom souveränen Tabellenführer Manchester City macht der Konkurrenz im Titelkampf der Premier League wenig Hoffnung. "Das Gute ist: Wir haben im Kader auf allen Positionen mehrfach so hohe Qualität und zudem einen Trainer, der uns täglich zu Höchstleistungen pusht, dass wir trotz des Punktevorsprungs definitiv nicht nachlassen werden", sagte Gündogan dem SID.
Der interne Konkurrenzkampf sei eines der Erfolgsgeheimnisse der Citizens, ergänzte der frühere Dortmunder (27), "schließlich will jeder Spieler in die Startelf". Die Mannschaft von Teammanager Pep Guardiola führt die vielleicht beste Liga der Welt nach 18 Spielen mit elf Punkten Vorsprung auf Stadtrivale United an.
Doch Gündogan warnte vor Überheblichkeit. "Wir sind mit der bisherigen Saison sehr zufrieden, das ist klar. Ich hoffe, dass ich das im Mai immer noch sagen kann. Falls nicht, dann werden diese starken vier Monate nichts wert gewesen sein", sagte er nach der Rekordserie von 16 Ligasiegen hintereinander.
Zum jüngsten Erfolg, dem 4:1 gegen Vizemeister Tottenham Hotspur am vergangenen Samstag, steuerte Gündogan seinen ersten Saisontreffer bei. "Das Gefühl nach dem Tor und der überragenden Mannschaftsleistung war überwältigend. Solche Spiele sind es, nach denen ich mir sage: Genau deshalb hast du nach der Verletzung und all den Reha-Monaten alleine immer weitergemacht und fest daran geglaubt, dass du gestärkt wieder zurückkommen wirst." Gündogan sieht sich inzwischen "bei guten 90 Prozent" seiner Leistungsstärke.
SID mm rd