Das 1:4 bei Sporting Lissabon war die dritte Niederlage in Serie für Manchester City. Die Presse spricht von "Demütigung", Mittelfeld-Star Bernardo Silva malt schwarz und hofft auf die Rückkehr der Verletzten, Trainer Pep Guardiola gibt sich kämpferisch.
"Peps Leiden gehen weiter. City hat in der Ära von Pep Guardiola selten eine derartige Demütigung erlitten", titelte die Daily Mail nach der 1:4-Pleite in Lissabon.
"In meinen siebeneinhalb Jahren bei City kann ich mich nicht an drei Niederlagen in Serie erinnern", sagte Mittelfeldstar Bernardo Silva.
Drei City-Niederlagen in Serie sind lange her
Eine solche Negativserie gab es für City zuletzt 2018. Für Guardiola war es das dritte Mal, dass eines seiner Teams vier Tore in der Champions League kassierte: 2014 hatte er mit Bayern München 0:4 gegen Real Madrid verloren, zwei Jahre später unterlag er mit City 0:4 gegen den FC Barcelona.
"Wir müssen intern schauen, was wir nicht gut machen und schnell anfangen, besser zu werden", forderte Silva und meinte, dass City sich "ein bisschen an einem dunklen Ort" befinde. Dem widersprach Guardiola: "Wir sind nicht an einem dunklen Ort", sagte der Spanier: "Wir haben richtig schlecht gespielt gegen Bournemouth, aber wir haben heute wirklich gut gespielt."
Sporting-Wikinger stiehlt Haaland die Show
"Wir waren nah dran das zweite und dritte zu machen", haderte Guardiola, dessen Team schon in der 4. Minute durch Phil Foden in Führung gegangen war.
Doch Sportings Sturm-Shootingstar Viktor Gyökeres schoss die Skyblues mit drei Toren, zwei durch Elfmeter, fast im Alleingang ab. Für die Gäste hatte Erling Haaland bei seinem Strafstoß nur die Latte getroffen.
Guardiola: "Ich will kämpfen"
City hatte zuletzt im League Cup gegen Tottenham Hotspur und in der Premier League gegen Bournemouth verloren. In der Premier League steht der Titelverteidiger mit zwei Zählern Rückstand auf Spitzenreiter FC Liverpool auf Rang zwei, in der Königsklasse befindet man sich trotz der Niederlage mit sieben Zählern noch im oberen Drittel der Tabelle.
"Es ist ein schwieriger Moment für uns, was die Resultate angeht, aber ich will nicht aufgeben, ich will kämpfen", kündigte Guardiola an. Doch das wird angesichts der Verletztensituation kein einfaches Unterfangen.
Rodri wird schmerzlich vermisst
In Lissabon fehlten Leistungsträger wie Rodri, Ruben Dias, John Stones und Jack Grealish. Für Kevin De Bruyne reichte es im Stadion Jose Alvalade nur zu einem Kurzeinsatz.
Besonders Rodri, Ende Oktober mit dem Ballon d'Or ausgezeichnet, fehlt an allen Ecken und Enden. Ohne den spanischen Europameister fehlen City Stabilität und die ordnende Hand im Spiel. Doch der Mittelfeldstratege fällt mit einem Kreuzbandriss bis zum Saisonende aus.
"Unsere Verletzten müssen zurückkommen, wir brauchen sie", meinte Silva. Es klang fast wie ein Rufen im dunklen Wald.
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