Mit einem Benefiz-Kick zugunsten der von ihm gegründeten Stiftung hat Per Mertesacker seine Karriere als Fußballprofi beendet.
In Hannover siegte "Pers Weltauswahl" gegen "Mertes 96-Freunde" mit 10:9 (5:5). Die Abschiedsvorstellung des 34-Jährigen erbrachte 300.000 Euro. Auch der frühere Innenverteidiger ging bei der Torgala nicht leer aus, in der 46. Minute überwand Mertesacker Ron-Robert Zieler.
40.096 Zuschauer wollten seinen letzten Auftritt sehen, der in der 89. Minute mit seiner Auswechslung gegen Vater Stefan Mertesacker, einst sein erster Trainer, endete. Nach der Partie sprang "Merte" scherzhaft nochmal in die berühmte Eistonne und ließ sich mit Eis überschütten.
Zahlreiche Weggefährten des 104-maligen Nationalspielers tummelten sich auf dem Rasen der WM-Arena am Maschsee, unter ihnen einstige Topstars wie Jens Lehmann, Gerald Asamoah und Ivan Klasnic. Pers Weltauswahl wurde vom langjährigen Arsenal-Coach Aresne Wenger betreut. (sid)