Steven Gerrard ist zurück in der Premier League: Als Trainer von Aston Villa erwartet ihn ein hartes Startprogramm - mit einem hochemotionalen Highlight am 11. Dezember.
Fünf Niederlagen in Folge kosteten Gerrards Vorgänger Dean Smith den Job. Der Traditionsverein aus Birmingham ist auf Platz 16 abgerutscht, der erste Abstiegsrang ist nur noch zwei Punkte entfernt. Die Mission für Gerrard ist daher klar: Aston Villa stabilisieren und zum Klassenerhalt führen. Das Startprogramm hat es allerdings in sich.
Sein Debüt feiert der 41-Jährige am 20. November im Heimspiel gegen das Überraschungsteam aus Brighton (live auf Sky), das derzeit mit 17 Zählern auf Platz sieben rangiert - punktgleich mit Manchester United. Danach steht das Auswärtsspiel bei Crystal Palace, das von Arsenal-Ikone Patrick Vieira trainiert wird, auf dem Programm.
Gerrard kehrt an die Anfield Road zurück
Für Gerrard wird es wichtig sein, in diesen beiden Partien direkt zu punkten, denn anschließend warten große Kaliber die Villans. Am 1. Dezember ist erst Manchester City und vier Tage später Leicester City zu Gast im Villa-Park. Danach wartet ein hochemotionales Highlight auf Gerrard, dem ganz Liverpool jetzt schon entgegenfiebern dürfte.
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Am 11. Dezember wird die Reds-Ikone zum ersten Mal überhaupt an die Anfield Road zurückkehren. Ein komisches Gefühl für alle Beteiligten, denn Gerrard spielte während seiner gesamten Profikarriere fast ausschließlich für den FC Liverpool und wurde bei den Reds zwischen 1998 und 2015 mit über 500 Pflichtspielen zur Vereinslegende.
Wird Gerrard der Nachfolger von Klopp?
Mit Liverpool gewann der mehrmalige englische Fußballer des Jahres 2005 die Champions League sowie 2001 den UEFA-Cup, nur für den Meistertitel reichte es nie. Nach seinem Karriereende trainierte der langjährige Kapitän auch in der Akademie der Reds, eher er 2018 als Chefcoach nach Glasgow wechselte.
Viele Beobachter gehen davon aus, dass er irgendwann auch als Trainer an der Seitenlinie beim FC Liverpool stehen wird. Möglicherweise schon als Nachfolger von Jürgen Klopp, wenn dessen Vertrag 2024 ausläuft. Doch zunächst wird Gerrard als Trainer von Aston Villa zu seinem Herzensverein zurückkehren.
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