Statt wie erhofft Kylian Mbappe bestimmt bei Real Madrid ein neues Traumduo die Schlagzeilen. Dass Karim Benzema und Vinicius jr. plötzlich miteinander harmonieren, ist aufgrund einer pikanten Vorgeschichte alles andere als selbstverständlich.
Im Sommer hatte Real-Präsident Florentino Perez kurz vor Ende der Transferperiode einen Masterplan entwickelt: Der mächtige Immobilien-Magnat wollte den Madridistas endlich wieder einen Weltstar präsentieren und mit der Verpflichtung Kylian Mbappe eine neue "Ära der Galaktischen" einläuten. 180 Millionen Euro reichten jedoch nicht aus, um den Last-Minute-Blockbuster zu vollenden. Eine herbe Enttäuschung, doch Carlo Ancelotti wollte keine Tristesse aufkommen lassen.
"Ich habe eine sehr gute und starke Mannschaft", kommentierte der zurückgekehrte Coach den geplatzten Mbappe-Deal. Er sei davon überzeugt, dass Real auch mit dem aktuellen Kader um jede Trophäe mitspielen könne. Nach anfänglicher Skepsis beginnen immer mehr Fans und Beobachter, die Einschätzung des ehemaligen Bayern-Trainers zu teilen, denn: Spaniens Rekordmeister hat auch ohne Mbappe ein neues Traumduo.
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Benzema und Vinicius jr. mit kurioser Statistik
Nach fünf Spieltagen haben Karim Benzema (sechs Saisontreffer) und Vinicius jr. (fünf) zusammen mehr Tore erzielt, als alle anderen Mannschaft in LaLiga! Eine beachtliche Statistik und während Benzema seinen Status als Vereinsikone mit jedem weiteren Tor ausbaut, kommt die fast schon wundersame Wandlung von Vinicius vom oftmals fahrigen Tempo-Dribbler zum eiskalten Abschlussspieler überraschend daher.
2017 sicherte sich Real für sagenhafte 45 Millionen Euro die Dienste des Brasilianers - nie wurde eine höhere Ablöse für einen 16-Jährigen bezahlt. Eine gewaltige Bürde, zumal Vinicius auch noch zum Nachfolger von keinem Geringeren als Cristiano Ronaldo aufgebaut werden sollte. Doch die Entwicklung schritt langsamer als geplant voran.
In seinen ersten drei LaLiga-Spielzeiten erzielte er insgesamt nur sieben Tore, vom Durchbruch zum Stammspieler war er trotz des Umbruchs bei den Königlichen weit entfernt. Auch intern hatte er einen schweren Stand, das machte ausgerechnet eine Aussage seines neuen Lieblingspartners Benzema deutlich.
Benzema lästert über Vincius jr.
In der Champions-League-Partie bei Borussia Mönchengladbach (2:2) forderte der Routinier seinen Landsmann Ferland Mendy in der Halbzeit auf, Vinicius zu ignorieren. "Er macht, was er will. Pass den Ball nicht zu ihm, Bruder. Beim Leben meiner Mutter, er spielt gegen uns", mokierte sich der Torjäger. Ein Jahr später hat sich die Stimmung gedreht, Läster-Attacken sind prächtigen Lobeshymnen gewichen.
"Vini ist ein Phänomen, ich spiele sehr gerne mit ihm zusammen", ließ Benzema kürzlich verlauten und weiter: "Er hat unter Beweis gestellt, dass er das Zeug dazu hat, immer für Real Madrid zu spielen. Ich freue mich sehr für ihn." Der Torjäger selbst profitiert vom unerwarteten Reifeprozess seines Teamkollegen, denn der 33-Jährige ist nun nicht mehr als Alleinunterhalter in der Offensive gefragt und genießt dadurch deutlich mehr Freiheiten, die er in Tore ummünzt - zur Freude von Ancelotti.
Vinicius jr. schwärmt von Ancelotti
Im Gegensatz zu Perez ist der Plan des erfahrenen Italieners voll aufgegangen. Statt alle Hoffnungen in Mbappe zu setzen, arbeitete er von Beginn an konzentriert mit den Spielern, die ihm zur Verfügung standen. "Seit Saisonbeginn fühle ich mich sehr gut. Ich habe das Vertrauen vom Trainer und seinem Team", berichtete Vinicius im Gespräch mit der AS.
Ancelotti arbeite viel mit ihm und helfe ihm, sich zu weiterzuentwickeln. Das Ergebnis: Der schillerndste Fußballklub der Welt hat unverhofft eine neue Attraktion - und das ohne ein Investment von mehr als 180 Millionen Euro.
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