Image:Zwei Spieler, die der WM ihren Stempel aufgedrückt haben: Luka Modric (l.) und Kylian Mbappe.
Kroatiens Ass Luka Modric konnte sich zumindest mit dem Goldenen Ball trösten. Der 32-Jährige wurde als bester WM-Spieler in Russland ausgezeichnet, das Finale gegen Frankreich hatten die Kroaten allerdings zuvor 2:4 verloren.
Die Equipe Tricolore stellt wieder den besten Nachwuchsspieler einer Weltmeisterschaft. Der 19-jährige Kylian Mbappe, 180-Millionen-Euro-Mann von Paris St. Germain, wurde von der Technischen Studien-Gruppe (TSG) des Weltverbandes FIFA zum besten "Rookie" gekrönt. Mbappe tritt die Nachfolge seines Landsmannes Paul Pogba an, der 2014 in Brasilien triumphiert hatte. 2010 in Südafrika war Thomas Müller bester Nachwuchsmann der WM-Endrunde, 2006 in Deutschland war Lukas Podolski diese Ehre zuteil geworden.
Modric trat die Nachfolge von Lionel Messi (Argentinien) an, der in Brasilien ebenfalls als Finalverlierer ausgezeichnet worden war. Einziger deutscher Sieger bei der Wahl zum besten WM-Spieler war Torwart Oliver Kahn 2002 bei der WM-Endrunde in Südkorea und Japan. Trotz seines Patzers beim 0:2 im Finale gegen Brasilien.
Der Belgier Thibaut Courtois (26) wurde derweil als bester Torhüter ausgezeichnet, er tritt damit die Nachfolge von Manuel Neuer an. Courtois, der mit den "Roten Teufeln" Dritter geworden war, bekam den Goldenen Handschuh und setzte sich damit vor den Finaltorhütern Hugo Lloris (Frankreich) und Danijel Subasic (Kroatien) durch.
In den letzten Jahren hatte immer ein Torwart die Auszeichnung erhalten, der im Endspiel auf dem Platz stand, nur bei der ersten Wahl 1994 in den USA hatte Courtois' Landsmann Michel Preudhomme triumphiert, obwohl die Belgier damals schon im Achtelfinale gegen Deutschland verloren hatten. Neuer hatte vor vier Jahren in Brasilien den Preis als zweiter Deutscher nach Kahn 2002 erhalten. In diesem Jahr kassierte der Keeper des deutschen Rekordmeisters Bayern München in drei Spielen vier Tore.
Nach vier Wochen neigt sich die WM in Russland dem Ende entgegen. Vor dem Finale am Sonntag (ab 16:30 Uhr live auf Sky Sport UHD) blickt Sky Sport noch einmal auf die kuriosesten Momente und skurrilsten Geschichten zurück.
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Kein Superstar zog mehr Aufmerksamkeit auf sich. Neymar wollte durch fußballerische Leistungen auffallen, sorgte zunächst jedoch vor allem wegen seiner Frisur für reichlich Gesprächsstoff.
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Seine blondierte Mähne legte er im Laufe des Turniers zügig ab, nicht jedoch seine Schauspiel-Einlagen. Für seine übertriebenen Darbietungen wurde der Brasilianer stark kritisiert.
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Robbie Williams sorgte schon bei der WM-Eröffnung für den ersten Mini-Skandal. Während seiner Performance streckte er den Stinkefinger genau bei der Songzeile 'I did this for free' in die Fernsehkameras. Was wollte der Sänger uns damit wohl sagen?
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Kurios geht es weiter: Russische Fans fuhren nach dem furiosen 5:0-Auftaktsieg gegen Saudi-Arabien einen echten Bären durch Moskau, der auch noch in eine Vuvuzela trötete. Kaum zu glauben, aber wahr ... (Bildquelle: Twitter/ @Hermann Krause)
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Gratis Burger ein Leben lang für ein WM-Star-Baby. Mit dieser geschmacklosen Werbung sorgte eine Burger-King-Filiale in Russland für Wirbel. Nachdem dies publik wurde, entschuldigte sich die Kette umgehend.
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Beim Tor von Hirving Lozano gegen Deutschland wurde in Mexiko ein leichtes Erdbeben aufgezeichnet. Dies könnte durch das gleichzeitige Aufspringen vieler Fans verursacht worden sein.
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Island qualifizierte sich zum ersten Mal für eine Weltmeisterschaft - und zog somit große Aufmerksamkeit auf sich. Vor allem aber Sandhausen-Profi Rurik Gislason, der die Frauen begeisterte. Vor dem Turnier hatte er 33.000 Follower auf Instagram ...
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... nach seiner Einwechslung im ersten Gruppenspiel ging die Zahl rasant in die Höhe. Mittlerweile folgen ihm 1,3 Millionen Menschen auf Instagram. Island musste trotzdem nach der Vorrunde die Koffer packen. Bildquelle: Instgram @rurikgislason.
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Der WM-Ball 'Telstar 18' von Adidas kam nur in der Gruppenphase zum Einsatz, anschließend ...
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... gab es einen neuen Ball für die K.o.-Runde: Dieser erstrahlt in Rot und Weiß. Das gab es so auch noch nicht. (Bildquelle: @adidasfootball)
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Für den Iran ging es im zweiten Gruppenspiel gegen Spanien noch einmal um alles. Bei einem 0:1-Rückstand wollte Irans Milad Mohammadi mit einem speziellen Salto-Einwurf Schwung ins Spiel bringen...
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... allerdings misslang der Salto komplett ...
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... und Iran verlor wertvolle Sekunden in der Nachspielzeit. Klarer Fall von: Dumm gelaufen!
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Zwar musste Spanien bereits nach dem Achtelfinale abreisen, einen Titel konnten sich Isco und Pique jedoch sichern: Nachdem die beiden einen Vogel retteten, wurden sie von der Tierschutzorganisation PETA ausgezeichnet. (Bild: Twitter/@Mail Sport)
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Kurios genug: England gewinnt ein WM-Elfmeterschießen - zum allerersten Mal!
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Die japanischen Fans begeisterten durch einfallsreiche Kostüme und Verkleidungen - und räumten nach allen Spielen die Tribüne auf. Selbst nach dem bitteren Ausscheiden gegen Belgien im Achtelfinale: Hut ab!
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Und auch die Mannschaft selbst zeigte sich von ihrer besten Seite. Blitzeblank geputzt und mit einem 'Danke'-Schild auf Russisch verließ Japan die WM-Bühne. Tolle Geste! (Bildquelle: Twitter/@FIFA Word Cup)
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Alles sah nach 'Its coming home' für England aus. Bis Kroatien den WM-Traum der Engländer platzen lies. Da half auch zuvor das Training mit dem Gummihuhn nichts.
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Da ist das Missgeschick passiert! Die Kroaten begraben den Fotografen beim Torjubel im Halbfinale gegen England unter sich. Die Gesichter dazu? Unbezahlbar.
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Tolles Bild! Mario Mandzukic reicht dem Fotografen die Hand. Die anderen Spieler schauen dagegen besorgt. Es ist jedoch nichts passiert.
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England versucht mit einem Blitzanstoß nach dem Tor der Kroaten den Überraschungseffekt zu nutzen. Bis zum Halbfinale hielt sich das Gerücht, dass angestoßen werden kann, wenn alle Spieler einer Mannschaft das Spielfeld verlassen haben. Nicht wahr!
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Nanu, was ist das denn? Im WM-Halbfinale zwischen Kroatien und England ereignete sich eine bizarre Szene. Plötzlich lag ein toter Fisch auf dem Spielfeld. Warum und aus welchem Block er geworfen wurde, ist noch immer nicht bekannt.
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Kroatien steht sensationell im Finale: Davor wurden sie jedoch zweimal zur Kasse gebeten: Einmal 50.000 Franken für falsche Socken und zuvor 70.000 Franken Strafe für falsche Getränke. Der Verband wird es bei der WM wohl verschmerzen können.
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Kane erfolgreichster Torschütze
Harry Kane gewann als zweiter Engländer den Goldenen Schuh des erfolgreichsten Torschützen. Der Kapitän der Three Lions erzielte in sieben Spielen sechs Tore und lag damit vor Romelu Lukaku (Belgien), Cristiano Ronaldo (Portugal), Antoine Griezmann, Kylian Mbappe (beide Frankreich) und Denis Tscheryschew (Russland/alle 4). Als bis dato einziger Engländer bei den 20 Weltmeisterschaften zuvor hatte Gary Lineker 1986 in Mexiko ebenfalls mit sechs Toren diese Wertung gewonnen. (sid)