Der deutsche Rekordmeister THW Kiel darf wie erwartet auch in der kommenden Saison in der Handball-Königsklasse starten. Das gab der europäische Handball-Verband EHF am Samstag bekannt.
Auf sportlichem Wege hat es für den THW Kiel nicht zur Champions-League-Qualifikation gereicht. Nur Platz drei erreichten die "Zebras" am Ende der abgelaufenen Saison in der DKB Handball-Bundesliga. Da in Deutschland nur die beiden bestplatzierten Teams einen CL-Platz sicher haben, mussten die Norddeutschen ein Upgrade beantragen. Dieser Antrag wurde wie schon im Vorjahr von der EHF genehmigt. Der THW geht damit in seine 14. Champions-League-Saison in Serie.
Acht Teams erhalten Upgrade
Insgesamt 15 Teams hatten sich um eine Wild Card beworben, acht Teams bekamen den Zuschlag. Neben dem THW spielen auch Wisla Plock (Polen) und HBC Nantes (Frankreich) in der Saison 2017/2018 in einer der Top-Gruppen A und B. Ademar Leon (Spanien), Montpellier HB (Frankreich), Metalurg Skopje (Mazedonien), Skjern HB (Dänemark) und Gorenje Velenje (Slowenien) dürfen in Gruppe C oder D ran.
Gruppenauslosung am Freitag
Mit welchen Teams es Kiel in der Champions League zu tun bekommt, wird am Freitag entschieden. Dann werden in der slowenischen Hauptstadt Ljubljana die Gruppen ausgelost. Neben dem THW Kiel sind aus Deutschland auch Meister Rhein-Neckar Löwen und die SG Flensburg-Handewitt für die Top-Gruppen A und B gesetzt.