Novak Djokovic darf mit einer Ausnahmegenehmigung nun doch bei den Australian Open an den Start gehen. Das ist der Grund für den Sonderstatus des Serben.
Monatelang war unklar, ob Grand-Slam-Rekordchampion Djokovic in Melbourne spielen würde. Die Veranstalter der Australian Open hatten angekündigt, dass nur Geimpfte beim Happy Slam aufschlagen dürfen. Djokovic hatte stets ein Geheimnis um seinen Impfstatus gemacht. Nun steht allerdings fest: Der 34-Jährige darf mit einer Sondergenehmigung doch in Down Under aufschlagen.
Ausrichter Tennis Australia erklärte, dass Anträge auf eine Ausnahmegenehmigung von einem Ärzte-Gremium geprüft und bei Erteilung eines grünen Lichts an eine zweite Kommission weitergegeben werden. Diese Kommission, die von der australischen Regierung bestimmt wurde, hat dann das finale Wort, ob ein Spieler diesen Ausnahmestatus erhält oder nicht.
Djokovic auf dem Weg nach Australien
"Djokovic hat eine medizinische Ausnahmegenehmigung beantragt, die nach einem strengen Überprüfungsverfahren mit zwei separaten unabhängigen medizinischen Expertengremien gewährt wurde", erläuterte der Veranstalter der Australian Open. Dieses Überprüfungsverfahren verlief offensichtlich positiv für Djokovic.
Die Nummer eins der Welt meldete sich nach der Entscheidung in den sozialen Medien, postete ein Bild von sich am Flughafen - samt gepackter Taschen - und schrieb dazu: "Nach einer tollen Zeit mit meiner Familie während der Pause reise ich heute mit einer Ausnahmegenehmigung nach Down Under. Auf geht's."
Weitere Spieler mit Sonderstatus
Djokovic ist aber nicht der einzige Spieler, der eine Ausnahmegenehmigung erhält. Turnierdirektor Craig Tiley bestätigte bereits zuvor, dass mehrere ungeimpfte Profis eine Ausnahmegenehmigung für Melbourne bekommen haben. Konkrete Namen nannte er dabei nicht. "Es liegt an den Athletinnen und Athleten selbst, ob sie diese Informationen offenlegen möchten", so Tiley.
Sky Tennis-Kommentar Marcel Meinert sieht in der Entscheidung eine Farce. Denn schließlich hatten Tiley und Co. monatelang in aller Öffentlichkeit verkündet, dass kein ungeimpfter Spieler beim ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres aufschlagen werde. Australien fährt bereits seit längerer Zeit eine knallharte Corona-Politik - mit starken Einschränkungen für die eigene Bevölkerung. "Das passt nicht zusammen. Für Tennis Australia ist das ein riesiges Kommunikationsdesaster", machte Meinert deutlich.