Madrid-Sieger Alexander Zverev und die dreimalige Grand-Slam-Gewinnerin Angelique Kerber haben bei den French Open in Roland Garros (ab Sonntag) lösbare Aufgaben zum Auftakt erwischt.
Zverev (Hamburg/Nr. 6), Achtelfinalist des Vorjahres, trifft in der ersten Runde ebenso auf einen noch nicht bekannten Qualifikanten wie Kerber (Kiel), die in den vergangenen fünf Jahren viermal in Runde eins gescheitert war.
Für Zverev könnte es im Viertelfinale zu einem Wiedersehen mit seinem Freund Dominic Thiem (Österreich) kommen, dem er 2020 in einem denkwürdigen US-Open-Finale in fünf Sätzen unterlegen war. Im Halbfinale wäre der Russe Daniil Medwedew ein möglicher Kontrahent des 24-Jährigen, der in seinem 23. Anlauf endlich seinen ersten Grand-Slam-Titel gewinnen will.
Nadal winkt Grand-Slam-Rekord
Die Titelverteidiger in Roland Garros sind der 13-malige Champion Rafael Nadal aus Spanien und die 19 Jahre alte Polin Iga Swiatek. Nadal könnte mit einem neuerlichen Triumph und dann 21 Erfolgen den Schweizer Roger Federer überflügeln und zum alleinigen Grand-Slam-Rekordsieger aufsteigen.
Der an Nummer drei gesetzte Nadal spielt in der ersten Runde gegen den Australier Alexei Popyrin. Auf seinem angepeilten Weg ins Finale warten auf den Mallorquiner harte Brocken. In seiner Hälfte befinden sich der topgesetzte Vorjahresfinalist Novak Djokovic (Serbien) und Roger Federer, die im Viertelfinale aufeinandertreffen könnten. - Die Erstrundenmatches mit deutscher Beteiligung:
HERREN
Alexander Zverev (Hamburg/Nr. 6) - Qualifikant
Jan-Lennard Struff (Warstein) - Andrej Rublew (Russland/Nr. 7)
Philipp Kohlschreiber (Augsburg) - Fernando Verdasco (Spanien)
Dominik Koepfer (Furtwangen) - Mathias Bourgue (Frankreich)
Yannik Hanfmann (Karlsruhe) - Qualifikant
Maximilian Marterer (Nürnberg/Qualifikant) - noch ohne Gegner
DAMEN
Angelique Kerber (Kiel/Nr. 26) - Qualifikantin
Andrea Petkovic (Darmstadt) - Karolina Muchova (Tschechien)
Laura Siegemund (Metzingen) - Caroline Garcia (Frankreich)