Superstar Serena Williams hat bei ihrer mit Spannung erwarteten Rückkehr auf die Grand-Slam-Bühne die zweite Runde der French Open in Paris erreicht. Die 36-Jährige besiegte bei ihrer ersten Major-Teilnahme nach 13-monatiger Babypause die Tschechin Kristyna Pliskova 7:6 (7:4), 6:4. Auch Angelique Kerber feiert einen Auftaktsieg.
Williams konnte sich gegen Pliskova, Zwillingsschwester von Mitfavoritin Karolina (Nr. 6), zu Beginn vor allem auf ihren Aufschlag verlassen. Die Rekord-Grand-Slam-Siegerin ließ im ersten Satz keine einzige Breakchance zu, konnte beim Service ihrer Gegnerin aber umgekehrt auch selbst nur selten punkten. Im zweiten Durchgang servierten beide Spielerinnen dann nicht mehr ganz so dominant, das bessere Ende hatte die US-Amerikanerin für sich.
"Mir hat es gefehlt zu spielen, mir hat Roland Garros gefehlt", sagte Williams nach dem Matchball: "Ich bin sehr zufrieden, wie ich heute gespielt habe."
Kerber schlägt Barthel
Angelique Kerber (30) hat in Paris ihr erstes Match seit drei Jahren gewonnen. Die frühere Nummer eins der Welt setzte sich gegen Mona Barthel (Neumünster) nach 60 Minuten mit 6:2, 6:3 durch und bleibt damit in deutschen Duellen seit Februar 2013 ungeschlagen. Damals hatte Kerber in Doha gegen Barthel verloren.
Julia Görges (29) hat ihre anspruchsvolle Erstrundenaufgabe erfolgreich überstanden. Die deutsche Nummer eins aus Bad Oldesloe setzte sich gegen die ehemalige Top-10-Spielerin Dominika Cibulkova (Slowakei) nach 2:03 Stunden mit 6:4, 5:7, 6:0 durch.
Witthöft kassiert nächste Erstrundenpleite
Carina Witthöft scheitert in Paris an Fiona Ferro in zwei Sätzen bereits in der ersten Runde. Witthöft ist als dritte deutsche Tennisspielerin in der ersten Runde ausgeschieden. Die 23-Jährige aus Hamburg unterlag am Dienstag der französischen Wildcard-Starterin Fiona Ferro 4:6, 2:6. Für Witthöft war es bei elf Starts im Jahr 2018 in Grand-Slam-, bei WTA- und Challenger-Turnieren bereits die neunte Auftaktpleite.
Witthöft, derzeit Nummer 61 der Weltrangliste, hatte gegen die an Rang 257 geführte Lokalmatadorin von Beginn an äußerst fehlerhaft agiert. Auch nach einer einstündigen Regenpause fand die frühere Fed-Cup-Spielerin nicht in die Spur und musste sich nach 1:27 Stunden Spielzeit geschlagen geben. Im Vorjahr hatte Witthöft in Paris noch die dritte Runde erreicht. (sid)