In der Weihnachtszeit wird es im Londoner Alexandra Palace mal wieder bunt, schrill und laut zu gehen. Denn die Darts-WM steht vor der Tür. Zum ersten Mal überhaupt sind gleich fünf deutsche Profis am Start.
Neben der deutschen Nummer eins Gabriel Clemens, der im Vorjahr sensationell das Halbfinale erreichte, halten auch Martin Schindler, Florian Hempel, Ricardo Pietreczko sowie Dragutin Horvat die deutschen Fahnen im Ally Pally hoch. Während Clemens (Position 22) und Schindler (26) als gesetzte Spieler erst in Runde zwei ins Turniergeschehen eingreifen, sind Hempel, Pietreczko und Horvat direkt zum Auftakt gefordert.
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Gabriel "The German Giant" Clemens, 40, Deutschland: Unsere große Darts-Hoffnung. Die deutsche Nummer eins schaffte es im Vorjahr sensationell ins Halbfinale. © DPA pa
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Martin "The Wall" Schindler, 27, Deutschland: Bei seiner fünften WM-Teilnahme ist der Strausberger zum zweiten Mal gesetzt. Greift wie Clemens erst in Runde zwei ins Turnier ein. © DPA pa
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Ricardo "Pikachu" Pietreczko, 29, Deutschland: Hatte 2023 sein Durchbruchjahr. Gewann die German Darts Championship und besiegte auf dem Weg zum Titel unter anderem van Gerwen und Wright. Der Senkrechtstarter ist zum ersten Mal in London dabei. © DPA pa
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Dragutin "Herkules" Horvat, 47, Deutschland: Qualifizierte sich als Sieger der Super League Darts zum zweiten Mal nach 2017 für die WM. Damals war in Runde eins direkt Endstation. Dieses Mal soll der Weg weitergehen. © DPA pa
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Florian Hempel, 33, Deutschland: Der Kölsche Jung zum dritten Mal im Ally Pally mit dabei. Der ehemalige Profi-Handballer qualifizierte sich auf den letzten Drücker über den Tour Card Holder Qualifier für die WM. © DPA pa
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Fallon "Queen of the Palace" Sherrock, 29, England: Hat mit ihrem sensationellen Einzug in Runde drei 2020 für einen Hype gesorgt. Ist zum insgesamt vierten Mal mit dabei. © DPA pa
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Mikuru "Miracle" Suzuki, 41, Japan: Die zweimalige Weltmeisterin ist nach 2020 zum zweiten Mal bei den Männern und könnte nach Sherrock die zweite Frau werden, die eine WM-Partie im Ally Pally gewinnt. © DPA pa
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Michael "Bully Boy" Smith, 33, England: Konnte im Vorjahr gegen van Gerwen das Finale nach zwei Niederlagen (2019 & 2022) gewinnen und sich erstmals zum Weltmeister krönen. Der Titelverteidiger ist zudem die Nummer eins der Welt. © DPA pa
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Michael "Mighty Mike" van Gerwen, 34, Niederlande: Bekannt für seine einschüchternden Ausbrüche und sein Spiel auf höchstem Niveau. Der dreimalige Weltmeister zählt immer zu den Top-Favoriten. © DPA pa
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Gerwyn "The Iceman" Price, 38, Wales: Der Weltmeister von 2021 will zurück auf den Thron. Im Vorjahr scheiterte er im Viertelfinale völlig überraschend an Clemens. War früher Rugbyprofi. © DPA pa
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Peter "Snakebite" Wright, 53, Schottland: Ist der bunteste Vogel im Ally Pally. Kam unter anderem 2021 zum Auftakt als "Grinch" verkleidet. Für seine extrovertierten Frisuren bekannt. Weltmeister 2020 und 2022. © DPA pa
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Jonny "The Ferret" Clayton, 49, Wales: Das "Frettchen" hatte 2021 seinen großen Durchbruch und feierte gleich vier Major-Titel. Auf der ganz großen Bühne in London erreichte er im Vorjahr erstmals das Viertelfinale. © DPA pa
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Luke "Cool Hand" Humphries, 28, England: Stand bereits dreimal im WM-Viertelfinale. Feierte in diesem Jahr mit den Triumphen beim World Grand Prix und den Players Championship Finals seine ersten beiden Major-Titel. © Imago
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Rob "Voltage" Cross, 33, England: Der Elektriker holte sich bei seiner allerersten WM-Teilnahme 2018 sensationell den WM-Titel und schickte Legende Phil Taylor in den Ruhestand. Etablierte sich anschließend als einer der Topspieler auf der Tour. © Imago
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James "The Machine" Wade, 40, England: Ist als extrem unaufgeregter und ruhiger Typ ein Exot in der bunten Darts-Welt. Hatte seine besten Jahre zwischen 2009 und 2013. Bereits viermal im Halbfinale, der WM-Titel fehlt ihm noch. © DPA pa
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Nathan "The Asp" Aspinall, 32, England: Der zweimalige WM-Halbfinalist gewann in diesem Jahr das World Matchplay und will endlich auch im Ally Pally den Titel holen. © DPA pa
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Danny "The Freeze" Noppert, 32, Niederlande: Der UK-Open-Champion von 2022 hat sich in den Top-10 der Welt etabliert. Bei der WM kam er allerdings noch nie über die 3. Runde hinaus. © DPA pa
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Stephen "The Bullet" Bunting, 38, England: Der BDO-Weltmeister von 2014 stand 2021 im WM-Halbfinale. Bekannt wegen seiner Ähnlichkeit zu Family-Guy-Charakter Peter Griffin. © DPA pa
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Gary "The Flying Scotsman" Anderson, 52, Schottland: Gewann die WM bereits 2015 und 2016, stand drei weitere Male im Finale und seit einschließlich 2011 immer mindestens in der 3. Runde. Im Ally Pally muss man Anderson immer auf dem Zettel haben. © DPA pa
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Joe "Rockstar" Cullen, 34, England: Feierte 2022 mit dem Masters-Titel den größten Erfolg seiner Karriere. Scheiterte im Vorjahr im Achtelfinale am späteren Weltmeister Smith. Fanliebling. © Imago
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Dirk "The Titan" van Duijvenbode, 31, Niederlande: Ein großer Showmaker. Startet bei seinem Walk-On zum Techno-Song "Just Like You" schon vor den Matches den ersten Rave unter den Zuschauern. Darf nicht fehlen: Die Kloppo-Säge zum Beat der Musik. © DPA pa
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Dimitri "The Dreammaker" van den Bergh, 29, Belgien: Wurde durch seinen Shuffle-Dance nach dem Walk-On berühmt. Gewann zweimal die Junioren-WM, im Vorjahr im WM-Halbfinale. Gewann das World Matchplay 2020. © DPA pa
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Ross "Smudger" Smith, 34, England: Wurde im Jahr 2022 völlig überraschend in Dortmund Europameister und hat sich seit dem unter die Topspieler geworfen. Ein Geheimtipp bei der WM. © Imago
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Raymond "Barney" van Barneveld, 56, Niederlande: Darts-Ikone und ewiger Dauer-Widersacher von Phil Taylor. Bei den Fans ist der fünfmalige Weltmeister aus Den Haag der absolute Liebling der Massen. © DPA pa
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Simon "The Wizard" Whitlock, 54, Australien: Der Zauberer von Oz gehörte lange Zeit zur Weltspitze, fiel allerdings in den vergangenen Jahren etwas zurück und ist ungesetzt. Gefeiert für seinen langen Bart und den Dreadlock-Zopf. WM-Finalist 2010. © DPA pa
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Ricky "Rapid" Evans, 33, England: Der schnellste Spieler der Welt. Bei der WM 2017 warf Evans eine 180 in knapp zwei Sekunden. Blinzeln ist also verboten. Zudem auch bekannt für seine speziellen Jubelposen nach Siegen. © Imago
Topfavoriten auf den Weltmeister-Titel sind Titelverteidiger Michael Smith (England), der dreifache Champion Michael van Gerwen (Niederlande) sowie Luke Humphries (England), der zuletzt mit seinen Erfolgen beim World Grand Prix, beim Grand Slam of Darts sowie den Players Championship Finals drei Major-Titel feiern konnte und in absoluter Topform nach London kommt. Auch die Ex-Weltmeister Peter Wright (Schottland) und Gerwyn Price (Wales) muss man auf der ganz großen WM-Bühne immer auf dem Zettel haben.
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