Rekordmeister Boston Celtics ist als viertes und letztes Team ins Playoff-Halbfinale der NBA eingezogen.
Die verletzungsgeplagten Celtics gewannen das fünfte Spiel der Best-of-Seven-Serie gegen die Philadelphia 76ers 114:112 (61:52) und holten damit den entscheidenden vierten Sieg. In der nächsten Runde wartet nun jedoch ein schwerer Brocken: Es geht gegen Vizemeister Cleveland Cavaliers und Superstar LeBron James.
Boston, das unter anderem auf den deutschen Nationalspieler Daniel Theis und den fünfmaligen Allstar Kyrie Irving verzichten muss, hat im Duell mit den Cavaliers Heimrecht. Das erste Spiel der Serie steigt am Sonntag (21:30 Uhr MESZ) in Boston, auch ein mögliches siebtes und entscheidendes Spiel würde dort stattfinden. James' Cavaliers gehen mit viel Selbstvertrauen in die Serie - im Viertelfinale schaltete das Team die favorisierten Toronto Raptors mit 4:0 aus.
Golden State vs. Rockets
Im zweiten Halbfinale stehen sich Titelverteidiger Golden State Warriors und die Houston Rockets gegenüber, die als Hauptrundensieger Heimrecht haben.
In den vergangenen drei Jahren hatten Golden State und Cleveland jeweils im Finale gegeneinander gespielt. Zweimal triumphierten dabei die Warriors (2015 und 2017). 2016 führte James sein Team zum ersten Meistertitel überhaupt.
George erfolgreich am Knie operiert
Paul George von den Oklahoma City Thunder wurde derweil erfolgreich an seinem linken Knie operiert. Dies teilte der Klub mit. George (28) muss nach dem arthroskopischen Eingriff etwa sechs bis acht Wochen pausieren. Der US-Amerikaner George, fünfmaliger Allstar, war mit seinem Team in der ersten Playoff-Runde an den Utah Jazz gescheitert. (sid)