Nationalspieler Florian Wirtz vom Bundesligisten Bayer Leverkusen hat nach 272 Tagen im Testspiel im Ibrox Stadium gegen den schottischen Rekordmeister Glasgow Rangers beim 0:3 (0:2) sein Comeback gefeiert.
Am 13. März hatte der 19-Jährige im Duell gegen seinen Ex-Klub 1. FC Köln einen Kreuzbandriss erlitten. Wirtz wurde am Samstag gegen die Rangers in der 62. Minute für Kerem Demirbay eingewechselt.
Die Tore für die Rangers erzielte der US-Amerikaner Malik Tillman (15./21.), der bei Bayern München ausgebildet wurde, und Scott Arfield (84.). Außerdem setzten die Rangers durch James Tavernier (81.) noch einen Elfmeter an den Pfosten.
"Das Ergebnis macht mir gerade keine gute Laune, aber ich denke, im Laufe des Tages werde ich dann verstehen, was dieser Tag heute für mich bedeutet. Ich bin eigentlich auf einem guten Fitnesslevel, aber die Belastung im Spiel ist natürlich schon eine andere als im Training. Gestern Abend war ich noch entspannt, aber heute bei der Besprechung vor dem Spiel habe ich schon ein Kribbeln in den Beinen gespürt. Es war ein tolles Gefühl, endlich wieder bei einem Spiel dabei zu sein", sagte Wirtz nach dem Spiel.
Wirtz ist Leverkusens Hoffnungsträger
Aufgrund der schweren Knieverletzung hatte Wirtz auch die Nominierung für die WM-Endrunde in Katar verpasst. Für die Zukunft zählt der Teenager aber zu den Hoffnungsträgern von Bundestrainer Hansi Flick. Auch beim Werksklub ist man froh, dass Wirtz wieder zur Verfügung steht.
"Er wird für uns ein großartiger Winterneuzugang sein", hatte Coach Xabi Alonso betont. Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes sagte im Sky Interview: "Er ist ein Spieler, der in seinem jungen Alter unglaubliche Fähigkeiten besitzt. Was ihn aber wirklich außergewöhnlich macht ist, mit welcher Disziplin und Akribie er das durchzieht, um wieder zurückzukommen." In diesem Bereich sei der Youngster für ihn "das größte Vorbild". Er habe einen riesigen Respekt davor, "wie er diese Reha - weit weg vom runden Leder - gemeistert hat", so Rolfes.
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