In der Premier League souverän an der Spitze, in Europa mit Schwierigkeiten: Der FC Arsenal ist auf dem Weg zu seinem ersten internationalen Titel seit 29 Jahren ins Straucheln geraten.
Die Londoner kamen am Donnerstag im Achtelfinal-Hinspiel der Europa League bei Sporting Lissabon zu einem 2:2 (1:1) und müssen sich im Rückspiel am 16. März effektiver zeigen.
William Saliba (22.) und ein Eigentor durch Hidemasa Morita (62.) brachten immerhin das Remis für Arsenal, das einige Chancen liegenließ. Sporting, Champions-League-Absteiger, zeigte ich zudem spielstark und gefährlich, Goncalo Inacio (34.) und Paulinho (55.) trafen für die Portugiesen.
In England steuert Premier-League-Spitzenreiter Arsenal auf seinen ersten Meistertitel seit 2004 zu. Auf internationaler Bühne liegt der letzte Triumph länger zurück: 1994 gewannen die Gunners den Europapokal der Pokalsieger.
United mit deutlichem Sieg
Ligarivale Manchester United dagegen hat schon nach dem Auftakt allerbeste Chancen auf die nächste Runde. Die Red Devils gewannen gegen Betis Sevilla mit 4:1 (1:1). Auch der FC Sevilla, Rekordgewinner in UEFA-Pokal und Europa League, landete einen Favoritensieg, gegen Fenerbahce Istanbul gelang im eigenen Stadion ein 2:0 (0:0).
Rom schlägt San Sebastian
Die AS Rom gewann ihr Hinspiel gegen Real Sociedad San Sebastian zudem mit 2:0 (1:0). Die Mannschaft von Startrainer Jose Mourinho tat sich gegen die Spanier lange schwer, Stephan El Shaarawy (13.) und Marash Kumbulla (87.) machten mit ihren Treffern aber den Unterschied.