Der Weg von Schalke 04 scheint unaufhaltsam in Richtung 2. Bundesliga zu führen. Neun Punkte ist das rettende Ufer bereits entfernt. Um den Abstieg noch zu verhindern, ändert der Klub seine Einstellung bei Nabil Bentaleb und begnadigt den Algerier - eine fragwürdige Aktion, die einem All In gleicht.
Bentaleb hat bereits die notwendigen Corona- und Leistungstests erfolgreich bestanden und am Dienstag wieder mit der Mannschaft trainiert. Nach Angaben der Schalker ist es auch möglich, dass der Mittelfeldspieler in den Spieltagskader für das Duell bei Union Berlin (Samstag, ab 17:30 Uhr LIVE und EXKLUSIV auf Sky Sport Bundesliga 1) zurückkehrt.
Rückkehr von Bentaleb wurde bis zuletzt ausgeschlossen
Schalke 04 begibt sich mit dieser Situation auf sehr dünnes Eis - und das gleich aus mehreren Gründen. Alleine der Umstand der gerade aufgehobenen Suspendierung wirft Fragen auf, ist diese doch ohne Begründung erfolgt. Bentaleb hatte sich nichts Akutes zu Schulden kommen lassen, kein akutes Fehlverhalten an den Tag gelegt. Alleine deswegen hat der Verein sich schon angreifbar gemacht.
Und auch bei der Anstellung von Christian Gross und dessen Antritts-Pressekonferenz war ein Comeback des Algeriers ausgeschlossen worden - obwohl Gross dafür bekannt ist, mit schwierigen Typen - zu denen auch Bentaleb zählt - umgehen zu können. Auch in der vergangenen Woche wurde dieses Vorgehen nochmals vom Trainer bestätigt: Es wird keine Rückkehr von Bentaleb in den Kader geben, war die Quintessenz.
Die Außendarstellung und Glaubwürdigkeit des Vereins, des Trainers und der Verantwortlichen haben mit der Rolle rückwärts weiter gelitten. Bei einer drastischeren Formulierung könnte gar von Wortbruch die Rede sein.
Warum wird Bentaleb nun doch begnadigt?
Also warum geht Schalke 04 diesen Schritt? Wieso holt der Verein einen Spieler zurück, den die Verantwortlichen in der Vergangenheit mehrmals aussortiert haben? Auch dafür gibt es Gründe, wie Sky Reporter und Schalke-Insider Dirk große Schlarmann weiß.
"Zum einen ist die Not einfach groß. Verstärkt wird diese nochmals durch die Verletzung von Mark Uth, der mit Verdacht auf Muskelfaserriss im Oberschenkel lange ausfallen wird - auf jeden Fall mehrere Wochen. Im Mittelfeld fehlt deshalb auch ein bisschen Kreativität. Diese Kreativität hat Bentaleb. Dass das ein richtig begnadeter Kicker ist, steht außer Frage."
Doch trotz seiner zumindest potentiellen Fähigkeiten schwingen beim Algerier ob seines schwierigen Charakters auch immer wieder größte Zweifel mit. "Er hat ein Riesenproblem mit sich selbst und mit mannschaftsdienlichem Verhalten", so große Schlarmann.
Voting: Begnadigung von Bentaleb die richtige Entscheidung?
Teile der Mannschaft sprechen sich für Bentaleb-Rückkehr aus
Dennoch gibt es einige Spieler, die pro Bentaleb sind. So haben Amine Harit, Benjamin Stambouli und Sead Kolasinac "bei Gross angeklopft und um eine Begnadigung von Bentaleb gebeten" - allesamt Spieler, die Bentaleb nahestehen. Doch genau darin könnte auch eine Gefahr liegen, denn es ist nicht auszuschließen, dass es durch die Rückkehr des Algeriers zu einer Grüppchenbildung in der Kabine kommen kann - ein Umstand, der gerade im Abstiegskampf, bei dem eigentlich alle an einem Strang ziehen müssten, für große Unruhe sorgt.
Mit der Rückholaktion von Bentaleb erhofft sich Schalke einen neuen Push, neue Impulse auf dem Platz. Doch der Verein spielt aufgrund der getätigten Aussagen in der Vergangenheit und des schwierigen Charakters von Bentaleb ein gefährliches Spiel. S04 geht volles Risiko und versucht in Anbetracht des drohenden Abstiegs "noch irgendein Register zu ziehen", wie es große Schlarmann formuliert.
Ausgerechnet Bentaleb soll nun der Rettungsanker in einer ausweglos scheinenden Lage sein. Der Spieler, über den Sportvorstand Jochen Schneider im November letzten Jahres noch folgendes gesagt hat: "Schalke und Nabil Bentaleb passen offensichtlich nicht zusammen."
Schwer vorstellbar, dass sich dies nun innerhalb weniger Wochen geändert hat ...