Nationaltorhüter Manuel Neuer pokert mit dem FC Bayern um eine Verlängerung seines bis 2021 laufenden Arbeitspapiers. Neben den finanziellen Forderungen des Spielers soll auch die Vertragslaufzeit ein Knackpunkt sein, weshalb die Verhandlungen aktuell stocken.
Der Ton im Vertragspoker zwischen Neuer und dem deutschen Rekordmeister wird rauer: "Das kenne ich vom FC Bayern nicht", polterte der Nationaltorhüter im Interview mit der Bild am Sonntag. Neuer ist irritiert, dass immer wieder Details aus den Gesprächen in die Medien kommen, die "oft nicht einmal stimmen".
So erklärt der Weltmeister, dass er keinesfalls einen Vertrag über fünf Jahr fordere, sondern eher ein neues Arbeitspapier, "bei dem der FC Bayern und ich eine Win-win-Situation haben, mit dem alle glücklich sind."
Doch die Frage bleibt, wie lange ein solcher Vertrag laufen könnte. Ist die beste Zeit des 34-Jährigen zwischen den Pfosten tatsächlich schon vorbei? Sky Sport blickt auf prominente Beispiele aus Vergangenheit und Gegenwart, in denen Torhüter auch im Spätherbst ihrer Karriere noch absolute Höchstleistungen erbrachten.
Kahn weiß um Stärken älterer Keeper
Mit dem FCB-Vorstand Oliver Kahn hat Neuer im Verein einen wichtigen Fürsprecher. "Generell können Torhüter, wie ich ja auch selbst gezeigt habe, natürlich bis ins hohe Alter spielen", sagte der ehemalige Weltklasse-Keeper im Interview mit der Sport Bild. Kahn hatte in seiner Abschiedssaison 2007/08 im FCB-Dress persönlich die wenigsten Gegentore seit Beginn der Datenerfassung in der Bundesliga kassiert (18).
Dennoch sei es unbestritten "eine große Herausforderung, das hohe Niveau zu halten", so Kahn. Beim Blick über den Tellerrand der deutschen Eliteklasse hinaus, wird deutlich, dass gerade Torhüter häufig einem guten Wein ähneln - mit steigendem Alter werden einige immer besser. Edwin van der Sar beispielsweise, Torhüter-Legende von Manchester United, gewann mit den Red Devils 2008 die Champions League - im Alter von 37 Jahren.
Van der Sar spielte Saison der Superlative
Auch sonst war die Saison 2007/08 eine der Superlative für den niederländischen Schlussmann, der zum Ende seiner erfolgreichen Karriere nochmal groß aufspielte: Zu dieser Zeit beim englischen Rekordmeister war van der Sar bei Gegentoren (18) oder gehaltenen Torschüssen (80 Prozent) das Maß der Dinge in der Premier League.
Zurück zu Oliver Kahn, der ebenfalls im hohen Alter zu absoluter Höchstform auflief. Bei der WM 2002 sorgte der damals 33-Jährige für ein Novum im internationalen Fußball und wurde als erster Torhüter mit dem Goldenen Ball als bester Spieler des Turniers ausgezeichnet. Kahn parierte 87 Prozent aller Torschüsse und spielte fünfmal zu Null - der dreimalige Welttorhüter entwickelte sich zum Garanten für die Silbermedaille.
Neuer zeigt weiter absolute Weltklasse
Die Zahlen belegen, dass ein Torhüter selbst im hohen Alter zu den Besten seiner Zunft zählen kann. Den Bayern-Verantwortlichen wird aber nicht entgangen sein, dass Neuers Werte in dieser Saison nicht denen aus seiner absoluten Glanzzeit entsprechen - auch wenn sich der 92-fache Nationalspieler nach wie vor auf Weltklasse-Niveau bewegt.
In der Triple-Saison 2012/13 zeigte Neuer mit Abstand die besten Leistungen im FCB-Trikot: 18 Gegentore (aktuell: 26), 18 Spiele zu Null (10-mal) und 79 Prozent abgewehrte Torschüsse (69 Prozent).
Buffon: Spielte mit 33 Jahren seine beste Saison
Ein alter Veteran der Torhütergilde ist ebenfalls noch aktiv. Gianluigi Buffon, der auch im Alter von 42 Jahren nicht daran denkt, seine Kickstiefel an den Nagel zu hängen. Seine stärkste Saison hatte "Grande Gigi" 2011/12 - beim Comeback nach einem Bandscheibenvorfall!
Buffons Zahlen in der Liga waren für einen damals 33-Jährigen fantastisch: Ganze 21 Spiele ohne Gegentor, nur 16 Gegentreffer und eine Quote von 83 Prozent gehaltener Bälle. Mit 39 Jahren wurde Buffon sogar noch ein fünftes Mal zum Welttorhüter gekürt.
Prinzipiell spricht also wenig dagegen, einem Torhüter bis ins hohe fußballerische Alter hinein das Vertrauen zu schenken. Ob die Vertragsinhalte am Ende tatsächlich den Vorstellungen Neuers entsprechen, darf allerdings bezweifelt werden - eine mögliche Verlängerung des aktuellen Arbeitspapiers könnte sich also ziehen. Erst recht nachdem der Ton zuletzt immer rauer wird...