Der VfL Bochum eröffnet am Freitag gegen den FC St. Pauli die neue Saison in der zweiten Bundesliga (ab 20 Uhr live auf Sky Sport Bundesliga 1 HD). Spätestens nach dem Trainerwechsel herrscht in Bochum große Aufbruchstimmung. Für Sportvorstand Christian Hochstätter ist das Ziel für 2017/18 klar: der Aufstieg.
Nicht einmal drei Wochen vor Saisonbeginn hat der VfL die Weichen dafür noch einmal neu gestellt. Cheftrainer Gertjan Verbeek musste seinen Hut nehmen. Für ihn nimmt nun Ismail Atalan auf der Trainerbank Platz, der in der Vorsaison noch mit den Sportfreunden Lotte den DFB-Pokal aufgemischt hatte.
Der Zeitpunkt für den Trainerwechsel war sicher nicht günstig, der Schritt laut Sportvorstand Christian Hochstätter aber überfällig: "Das Verhältnis zu Mannschaft, Staff, Vorstand und auch zur Öffentlichkeit hat viele Defizite aufgewiesen", so der 53-Jährige im exklusiven Gespräch mit Sky Sport: "In den ersten zwei Wochen der Saisonvorbereitung sind dann Dinge passiert, die das Fass zum Überlaufen gebracht haben. Es waren zwischenmenschliche Dinge, die uns dazu bewegt haben, zu sagen: Jetzt reicht's!"
Saisonziel ist der Aufstieg
Mit dem neuen Coach soll nun alles besser werden. „Ismail ist ein anderer Typ als Gertjan. Er ist offen und zugänglicher. Er sucht die Kommunikation und hört zu. Das macht es den Spielern leichter", erklärt Hochstätter.
Eine lange Eingewöhnungszeit bekommt der neue Mann aber nicht. Bochum muss zu Saisonbeginn gut aus den Startlöchern kommen, denn die Erwartungen von Fans und Verein sind hoch. "Wir haben in Bochum ein großes Ziel: Wir möchten um die ersten drei Plätze mitspielen, um Aufzusteigen", fordert Hochstätter: "Der VfL Bochum spielt jetzt das siebte Jahr in der zweiten Bundesliga. Das soll jetzt auch das letzte sein."