Im letzten Spiel der VELUX EHF Champions League in Jahr 2019, muss der THW Kiel nochmal alle Kräfte mobilisieren. Gegen das französische Schwergewicht Montpellier HB gilt es, die Tabellenführung der Gruppe B zu verteidigen. Sky zeigt das Spiel live und exklusiv.
Die personelle Situation hat sich im Vergleich zum 33:30-Hinspielsieg der Kieler etwas gedreht. Während beim THW Kapitän Domagoj Duvnijak aufgrund seiner Wadenverletzung fehlt, ist bei den Gästen der französische Shootingstar Melvyn Richardson nach auskuriertem Mittelhandbruch am Samstag (ab 17:00 Uhr live auf Sky Sport 2 HD) wieder dabei.
Linkshänder Herz der Franzosen
Der Sohn des ehemaligen Welthandballers Jackson Richardson gilt als Zukunft des französischen Handballs. Zusammen mit Mittelmann Diego Simonet bildet der MVP der U19-WM 2015 eine brandgefährliche Rückraumachse, die viel Arbeit für den Kieler Deckungsverband um Hendrik Pekeler bedeutet. Der muss versuchen, den sprunggewaltigen Richardson nicht in gute Wurfpositionen kommen zu lassen.
Auf Linksaußen besitzt der momentane Gruppendritte einen weiteren äußert torgefährlichen Franzosen. Hugo Descat ist mit 41 Treffern der bisher beste CL-Torschütze der Gäste. Im Hinspiel war der 28-Jährige ganze acht Mal erfolgreich, zum Heimsieg reichte es dennoch nicht, da ein Kieler noch besser traf.
Nilsson glänzt in Südfrankreich
Elf Mal feuerte Lukas Nilsson den Ball im Hinspiel in das Gehäuse von Montpellier. Der "Man of the Match" zeigte eine seiner besten Leistungen im THW-Dress.
Auf die Tore des Schweden und auf die von Nikola Bilyk wird es in der Abwesenheit von Duvnjak auch am Samstag ankommen, um dem Ziel Gruppensieg einen Schritt näher zu kommen. "Wir müssen jetzt alle Verantwortung übernehmen", sagte Bilyk nach dem Erfolg gegen die HC Erlangen am Donnerstag am Sky Mikrofon.
Kieler Festung bisher brüchig
Die Zebras hoffen auf den Heimvorteil in der Sparkassen-Arena und erwarten einen Zuschauerrekord in der diesjährigen Gruppenphase. Doch ist ein Heimspiel in der Champions League dieses Jahr auch wirklich ein Vorteil für den Rekordmeister? "Das ist wieder ein extrem wichtiges Spiel, weil wir uns auswärts bisher fast ein bisschen leichter als zu Hause getan haben", weiß auch Rückkehrer Steffen Weinhold um die teilweise dürftigen Leistungen in der CL vor eigenem Publikum.
Fünf Auswärtssiege, unter anderem beim amtierenden CL-Sieger Vardar Skopje, stehen zuhause lediglich ein Erfolg, zwei Remis und die bisher einzige CL-Niederlage entgegen. Eine Statistik, die Weinhold gerne verbessern würde: "Bei der Anwurfzeit um 17:30 Uhr wird die Halle komplett voll sein. Dementsprechend müssen wir dann die zwei Punkte in Kiel behalten!"