Bills, Jaguars, Chiefs, Broncos & Co. - Playoffs in der AFC fast schon fix
In der AFC gibt es aktuell eine Zweiklassengesellschaft. Zahlreiche Teams können die Spielzeit im Grunde abschreiben, da die meisten Plätze für die Postseason fast schon vergeben sind.
12.11.2026 | 23:48 Uhr
Spannung gibt es in dieser Saison wohl erst in den Playoffs, denn einige Topteams rüsten auf und einen klaren Favoriten gibt es nicht.
In der NFC gibt es ein Hauen und Stechen um die sieben Plätze, die zu den Playoffs berechtigen und zwei Topteams werden am Ende auf der Strecke bleiben. Völlig anders sieht es dagegen in der anderen Conference der NFL aus. In der AFC sind sechs Spots zur Halbzeit der Saison praktisch vergeben und auch für den siebten Platz gibt es einen klaren Favoriten. Spannend bleibt es dennoch.
Es ist eine echte Zweiklassengesellschaft in der AFC. Die maßlos enttäuschenden Los Angeles Chargers (null Siege, acht Niederlagen), Tennessee Titans, Miami Dolphins (jeweils ein Sieg und sieben Niederlagen) sowie die Indianapolis Colts (je zwei Erfolge und sieben Pleiten) haben bereits vor dem zehnten Spieltag keine Chance mehr auf die Postseason.
Ausverkauf bei einigen Kellerkindern
Miami hatte bereits vor der Saison einen massiven Neuanfang ausgerufen, Tennessee tradete mit Jeffery Simmons seinen mit Abstand besten Spieler für zwei Firstrounder nach Chicago und schickte auch Safety Amani Hooker für einen Pick in Runde zwei nach Buffalo. Die Colts bekamen zwar weniger Gegenleistung und behielten Star-Running-Back Jonathan Taylor, aber Star-Guard Quenton Nelson (Seattle), Nose Tackle DeForest Buckner (San Francisco) sowie die Wide Receiver Keenan Allen (ebenfalls 49ers) und Josh Downs (Kansas City) spielen nun für eine andere Franchise.
Die Chargers überraschten dagegen sämtliche Experten, indem sie gar nichts an der Trade Deadline machten und auch die Jets gaben nur Andre Cisco für einen Sechsrundenpick ab, aber dennoch schauen beide Franchises eher schon auf den Draft und die kommende Saison als auf die verbleibenden Partien im Jahr 2026.
Auf der anderen Seite des Spektrums haben die Buffalo Bills (sieben Siege, eine Niederlage), Pittsburgh Steelers und Cincinnati Bengals (je sechs Siege, zwei Niederlagen), Denver Broncos (sieben Siege, zwei Niederlagen), Kansas City Chiefs (sechs Siege, zwei Niederlagen) und die Jacksonville Jaguars (sechs Siege, zwei Niederlagen) die Post-Season fest im Blick. Sollte es keinen massiven Einbruch einer dieser Mannschaften geben, wären damit sechs Plätze vergeben.
Wer holt sich den siebten Platz?
Wer kämpft also um den verbleibenden Spot? Es gibt theoretisch fünf Anwärter, wobei der letztjährige Super-Bowl-Finalist New England Patriots wohl als Favorit anzusehen ist. Das Team aus der Nähe von Boston hat bisher fünf Siege und vier Niederlagen und will in München gegen die Lions den sechsten Erfolg. Einfach wird das nicht, denn am vergangenen Wochenende kassierten die Pats gegen Green Bay - einem weiteren Team aus der starken NFC North - eine heftige 27:45-Heimklatsche. Das Munich Game (ab 15:30 Uhr live auf RTL & Sky Sport) ist also für beide Franchises extrem wichtig.
Wer könnte New England den Platz noch streitig machen? Primär wären das zwei Überraschungsteams. Zum einen die Cleveland Browns, die die gleiche Bilanz wie New England aufweisen, und die Las Vegas Raiders, die aktuell bei vier Siegen und fünf Niederlagen stehen. Die Raiders, das schlechteste Team der Vorsaison, gaben allerdings gerade erst Starting-Quarterback Kirk Cousins für einen Drittrundenpick an die Vikings ab und haben mit den Seahawks sowie den Broncos zwei schwere Aufgaben vor der Brust. Anschließend gibt es bei den Browns möglicherweise eine wichtige Partie. Danach wird der Spielplan für Las Vegas leichter und wenn First-Overall-Pick Fernando Mendoza sofort liefert, wäre eine Überraschung möglich.
Kann Houston noch gefährlich werden für New England?
Es wäre allerdings genau das: eine Überraschung. Die beiden anderen Teams, die noch ins Playoff-Rennen eingreifen können, sind die eigentlich vor der Saison hochgehandelten Houston Texans (Bilanz von drei Siegen und fünf Niederlagen) und Baltimore Ravens (vier Siege, fünf Niederlagen). Das Problem für die Ravens ist, dass der zweifache MVP Lamar Jackson noch wochenlang fehlen wird. Zwar holte Baltimore mit Jacoby Brissett Ersatz, aber dieser wurde gerade erst von den Arizona Cardinals, die selbst erst dreimal gewinnen konnten, degradiert.
Houston hat deutlich weniger Personalsorgen und mit Spielmacher C.J. Stroud einen Quarterback, der seine Topform in dieser Saison wiedergefunden hat, aber der Rest des Teams konnte bisher kaum überzeugen. Man hat zudem auch schon zwei Siege weniger auf dem Konto als New England. Dennoch ist nicht auszuschließen, dass die Texans noch auf den Playoff-Zug aufspringen, wenn die Patriots schwächeln, denn das Restprogramm ist leichter als das der Konkurrenz.
Jaguars gehen All-In
Spannung liefert die AFC dennoch, denn einige Topteams rüsten richtig auf. Allen voran die Jacksonville Jaguars, die sich mit Jessie Bates (Zweitrundenpick nach Atlanta) einen herausragenden Safety sicherten und mit Davon Godchaux (sechste Runde nach New Orleans) die Defensive Line verstärkten. Und dann ist da noch Jordan Davis. Die Jaguars gaben einen Erst- und Zweitrundenpick nach Philadelphia ab, um möglicherweise den nur drittbesten Nose Tackle der Eagles zu holen. Er soll die Lücke füllen, die der verletzte Davon Hamilton hinterlassen hat und der Move signalisiert deutlich, dass das Team aus Florida All-In ist.
Doch auch andere Franchises glauben an einen Triumph im Super Bowl. Die Chiefs holten mit Downs eine dringende Verstärkung für Superstar Patrick Mahomes und die Bills zahlten einen stolzen Preis für Hooker. Einen klaren Favoriten gibt es in der AFC trotz dieser Trades dennoch nicht. Selbst wenn man die Steelers, die aktuell möglicherweise überperformen außen vor lässt, gibt es mit den Bills, Bengals, Jaguars, Broncos und Chiefs mindestens fünf Mannschaften, die im Februar 2027 die Vince Lombardi Trophy in die Höhe strecken könnten.
Spannung bleibt
Spannung ist in der AFC also weiterhin garantiert. Vor allem das Rennen um Platz eins dürfte sich bis zum letzten Spieltag ziehen, schließlich winken neben der Bye Week in der Wildcard-Runde auch der Heimvorteil für die gesamten AFC-Playoffs.
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