Roger Federer hat seine Titel-Mission beim ATP-Finale in London mit einem souveränen Sieg begonnen. Der Grand-Slam-Rekordgewinner aus der Schweiz setzte sich mit 6:4, 7:6 gegen Jack Sock durch. Nach 1:31 Stunden profitierte Federer bei seinem ersten Matchball von einem Fehler seines Kontrahenten.
Am Sonntagabend bestreitet in der Federer-Gruppe, die offiziell nach Boris Becker benannt ist, auch noch Turnier-Debütant Alexander Zverev seine erste Partie (ab 21 Uhr live und exklusiv auf Sky Sport 2 HD). Gegner des Weltranglistendritten ist der ehemalige US-Open-Champion Marin Cilic. Der 20-jährige Zverev ist seit Rainer Schüttler der erste Deutsche beim Saisonfinale.
Federer hat das diesmal mit insgesamt acht Millionen Dollar dotierte Abschluss-Turnier sechsmal gewonnen. Sein letzter Triumph dort liegt allerdings schon sechs Jahre zurück.
Sock, jüngst Sieger des Hallen-Masters in Paris, hatte sich als achter und damit letzter Profi für London qualifiziert. Einen geplanten Golf-Urlaub mit seinem Davis-Cup-Kollegen John Isner musste Sock deswegen absagen. Der 25-Jährige ist damit der erste US-Amerikaner seit Mardy Fish 2011, der im Einzel wieder beim ATP-Finale aufschlägt.
Federer startete vor 15.000 Zuschauern optimal in die Gruppenphase. Bereits im ersten Aufschlagspiel von Sock gelang ihm ein Break, das dem Favoriten im Auftaktdurchgang reichte. Nach knapp 37 Minuten holte sich der Superstar aus der Schweiz den ersten Satz mit seinem vierten Ass. Danach konnte Sock das Duell ausgeglichener gestalte, doch im Tiebreak behielt Federer die Nerven.
Dem ungeschlagenen Gewinner von London winkt ein Preisgeld in Höhe von 2,55 Millionen Dollar. Deutsche Siege gab es bei dem seit 1970 ausgetragenen Hallenturnier durch Boris Becker (1988, 1992, 1995) und Michael Stich (1993).
Nach der Partie zeigt sich Roger Federer am Sky-Mikro zufrieden. "Ich habe die ganze Zeit wunderbar serviert und war nie richtig in Bedrängnis bei meinem eigenen Aufschlag. Das war mein Ziel in dem Match heute, dass ich da nicht zu sehr kämpfen muss."
Im zweiten Satz war Federer nicht mehr ganz so souverän.Wir haben ihn nach dem Grund gefragt. "Das war Frustration. Ich hatte das Gefühl, dass ich oft schlechte Entscheidungen getroffen habe. Ich bin der Taktik nicht mehr so gefolgt, wie im ersten Satz und habe mich zu sehr von dem leiten lassen, was Sock gemacht hat", so Federer.