Mit viel Selbstvertrauen nach einem sportlich erfolgreichen Jahr und neuem Liebesschwung reist Alexander Zverev zum Saisonabschluss nach Turin. Dort stehen die ATP Finals (14. bis 21. November live auf Sky) auf dem Programm.
Nach den gescheiterten Beziehungen mit Olga Sharypowa und Brenda Patea scheint Zverev mit Moderation und Schauspielerin Sophia Thomalla privat endlich sein großes Glück gefunden zu haben. Die 32-Jährige unterstützte ihren Freund zuletzt bei den Turnieren in Wien und Paris vor Ort.
ATP Finals 2021 in Turin mit Zverev, Djokovic & Co. live auf Sky
"Sie versteht mein Leben, ich verstehe ihr Leben. Ich habe in Wien, als sie dabei war, wirklich unglaublich gespielt. Auf dem Court sieht man dir immer an, wie es dir gerade im privaten Leben geht. Den Stress, den du außerhalb vom Platz hast, oder auch das Glück nimmst du mit", erklärte Zverev gegenüber RTL.
Zverev spielt grandiose Saison 2021
Die positive private Situation sollte den Hamburger nach seinem bislang stärksten Jahr auf der ATP-Tour noch einmal beflügeln. Vor seinem Erfolg in Wien gewann Zverev bereits in Acapulco sowie bei den beiden Master-Turnieren in Madrid und Cincinnati. Höhepunkt war allerdings der Olympiasieg in Tokio.
"Sascha hat seine Weltklasseleistung jetzt etabliert", lobte auch Deutschlands Tennis-Legende Boris Becker bei Eurosport die konstanten Auftritte von Zverev mit fünf Turniersiegen im Kalenderjahr 2021. Durch seine Erfolge überholte der 24-Jährige jüngst Stefanos Tsitsipas in der Weltrangliste und ist nun auf Rang drei geführt.
Zuletzt wirkte Zverev beim Masters in Paris allerdings etwas überspielt und unterlag im Halbfinale gegen Daniil Medwedew (2:6, 2:6) deutlich. "Wir haben die längste Saison im Profisport, wir haben keine Zeit, um uns um unsere Körper zu kümmern und zu regenerieren - auch mental. Ich bin relativ froh, wenn ich den Tennisschläger dann mal für zehn Tage oder zwei Wochen weglege und den Urlaub genieße", so Zverev.
Zverev Mitfavorit bei den ATP Finals
Vorab möchte der Olympiasieger allerdings noch einmal alle Kräfte für Turin bündeln. Ohne die verletzten Superstars Roger Federer und Rafael Nadal geht Zverev neben Novak Djokovic und Medwedew als Favorit auf den Titel ins Turnier. 2018 konnte der Deutsche in London bereits einmal den Saisonabschluss für sich entscheiden.
"London war für mich ein sehr besonderer Ort. In Turin ist es jetzt das erste Jahr und alle freuen sich hier zu spielen. Hoffentlich wird es genauso besonders werden wie in London für mich", sagte Zverev im exklusiven Interview mit Sky und fügte an: "Ich habe jetzt einige Tage nichts gemacht. In Paris im Halbfinale war ich völlig fertig. Jetzt fühle ich mich frischer und besser und hoffe, dass diese Woche ein schöner Abschluss für diese Saison wird."
In der roten Gruppe trifft Zverev auf Matteo Berrettini, Debütant Hubert Hurkacz und Medwedew. Am Sonntag (ab 21 Uhr live auf Sky) geht es zunächst gegen den italienischen Wimbledon-Finalisten. "Das erste Match direkt gegen Matteo, der hier der Home-Crowd-Favorit ist. Aber ich freue mich drauf. Die Energie wird sehr hoch sein, es wird sehr laut werden", blickte der Hamburger auf die ATP Finals voraus. Seine Gruppe sei im Vergleich zu anderen "die stärkere".
Zverev peilt Platz eins an
Den Einzug ins Halbfinale hat der 24-Jährige allerdings fest ins Visier genommen. Zverev möchte in Turin weiter auf seiner Erfolgswelle reiten. "Ich werde nicht sagen, dass ich hier nur als Teilnehmer hergekommen bin. Ich will gut abscheiden und Matches gewinnen", machte der Weltranglistendritte eine Kampfansage an die Konkurrenz.
Und auch mit Blick auf die kommende Saison ist das Turnier in Turin ein wichtiger Meilenstein. Denn dort will Zverev nicht nur endlich auch bei einem Grand-Slam-Turnier triumphieren, sondern auch Djokovic und Medwedew in der Weltrangliste angreifen. Für jeden Gruppensieg beim Saisonabschluss gibt es 200 Punkte, der Turniersieger erhält zusätzlich 500 weitere Zähler.
"Sammelt er auch bei den ATP Finals gute Punkte ein, hat er eine ordentliche Ausgangsposition, um 2022 nach Platz eins zu greifen", erklärte Boris Becker. Schon bei den Australian Open im Januar könnte Zverev dann den Platz an der Sonne ins Visier nehmen. Zuzutrauen ist es dem Olympiasieger nach seinem grandiosen Jahr 2021 allemal.
Privates Glück mit Thomalla
Doch unabhängig vom sportlichen Ausgang in Turin kann Zverev zumindest keiner sein privates Glück nehmen. "Bei uns ist es wirklich sehr, sehr harmonisch und wir haben eine schöne Zeit zusammen", beschrieb der Hamburger seine Beziehung zu Sophia Thomalla. Mit seiner Freundin habe er sich "noch kein einziges Mal gestritten".
Thomalla wird Zverev mit großer Wahrscheinlichkeit auch in Turin anfeuern. Die Vorzeichen vor dem Saisonabschluss könnten für den 18-maligen ATP-Turniersieger kaum besser stehen.
Die Nitto ATP Finals 2021 in Turin live bei Sky:
Sonntag, 14.11.: ab 11:30 Uhr auf Sky Sport 1
Montag, 15.11.: ab 11:30 Uhr auf Sky Sport 1
Dienstag, 16.11.: ab 11:30 Uhr auf Sky Sport 1
Mittwoch, 17.11.: ab 11:30 Uhr auf Sky Sport 1
Donnerstag, 18.11.: ab 11:30 Uhr auf Sky Sport 1
Freitag, 19.11.: ab 11:30 Uhr auf Sky Sport 1
Samstag, 20.11.: erstes Doppel-Halbfinale ab 11:30 Uhr, erstes Einzel-Halbfinale ab 14:00 Uhr, jeweils auf Sky Sport 2
Sonntag, 21.11.: das Doppelfinale ab 14:30 Uhr, das Finale ab 17:00 Uhr, jeweils auf Sky Sport 2