Der 5,451 Kilometer lange Kurs wurde 2004 vom deutschen Streckendesigner Hermann Tilke in einem Sumpfgebiet vor den Toren Shanghais erbaut. Das Design der Strecke wurde nach der Form des chinesischen Schriftzeichens shang, was "aufwärts, nach oben" heißt, nachempfunden, das auch im Städtenamen Shanghai vorkommt. Die Strecke besteht aus insgesamt 16 Kurven. Neun davon sind Rechtskurven, sieben Linkskurven.