Bei Fortuna Düsseldorf setzt man ab der Saison 2021/22 auf die Punkte jung, erfolgsunruhig und unerfahren. Mit Christian Preußer (37 Jahre) auf dem Trainerposten und im Mittelfeld stehen zwei Japaner im Fokus.
In der vergangenen Spielzeit hat die Fortuna das Saisonziel Wiederaufstieg unter Trainer Uwe Rösler klar verpasst. In der neuen Saison will man zwar oben mitspielen, zu den Topfavoriten zählt man bei der namhaften Konkurrenz aber nicht. ''Wir werden nicht der natürliche Favorit auf den Aufstieg sein. Wir wollen ambitioniert sein, gehören aber nicht so den ganz Großen'', so Sportvorstand Klaus Allofs im Sky Interview.
Eine gesunde Selbsteinschätzung in Düsseldorf, mit der man Neu-Trainer Christian Preußer nicht zu sehr unter Druck setzt. Der 37-Jährige soll frischen und jungen Wind bei der Fortuna bringen. Dafür könnten im Mittelfeld zwei Japaner sorgen - Shinta Appelkamp und Ao Tanaka.
Appelkamg Shootingstar der letzten Saison
Appelkamp wurde in Tokio geboren und kam mit 15 Jahren ins Leistungszentrum des Vereins. Der 20-Jährige war in der abgelaufenen Saison der Shootingstar und soll jetzt richtig durchstarten. Er ist ein Mittelfeldspieler mit viel Zug zum Tor, mit feiner Technik und kreativen Momenten in seinem Spiel. Fähigkeiten, die selten sind in einer Zweitligamannschaft. Ein Spieler, der den Unterschied machen kann, wie man so schön in der Fußballersprache sagt.
In seinen 21 Zweitliga-Spielen für Düsseldorf zeigte Appelkamp, der bereits unter Ex-Trainer Friedhelm Funkel in der Bundesliga auf der Bank saß, dass er die Zukunft bei der Fortuna sein kann.
Tanaka Fortunas neunter Japaner
Ihm an die Seite wurde jetzt Ao Tanaka gestellt, geboren in Kawasaki. Der 22-Jährige soll mit seiner Vielseitigkeit der zweite kreative Kopf im Mittelfeld werden. ''Er ist ein toller Offensivspieler, der richtig viel Zug zum Tor hat, aber auch tolle Pässe spielen kann'', sagte Cheftrainer Christian Preußer über den Neuzugang, der für eine Saison von seinem Heimatklub Kawasaki Frontale ausgeliehen ist. Die Rheinländer besitzen aber eine Kaufoption für Tanaka.
Im Vergleich zu Appelkamp verfügt Tanaka bereits über deutlich mehr Erfahrung auf dem Platz. Seit seinem Debüt 2018 lief er 79 Mal in der höchsten Spielklasse Japans auf, erzielte acht Treffer. Hinzu kommt die Erfahrung von vier Einsätzen in der AFC Champions League, fünf Spielen für die japanische U23-Nationalmannschaft und zwei Partien für Japans A-Nationalteam.
Tanaka für Japan bei Olympia
Ob Tanaka und Appelkamp gemeinsam das ''A&O'' im Fortuna-Mittelfeld werden können, wird sich aber erst in einigen Woche zeigen, denn Tanaka wird zum Saisonauftakt definitiv fehlen. Im Gegensatz zu Appelkamp spielt er nämlich bei den olympischen Spielen in Tokio.
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''Den Traum von Olympia im eigenen Land wollten wir ihm nicht nehmen'', so Allofs. Ein Traum, der für Appelkamp nicht in Erfüllung geht, denn der deutsche U21- und Olympiatrainer Stefan Kuntz verzichtete auf eine Nominierung des Fortuna-Youngsters.
Ao Tanaka ist bereits der neunte Japaner in der Fortuna-Geschichte und soll mit Shinta Appelkamp in große Fußstapfen treten. Das letzte japanische Duo Genki Haraguchi & Takashi Usami sorgte in der Saison 2017/18 für den Aufstieg in die Bundesliga. Die fast 7000 Japaner in der Landeshauptstadt Nordrhein-Westfalen würde es freuen.
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