Während der FC Bayern München an der Spitze einsam seine Kreise zieht, ist dahinter das Rennen um Platz zwei spannend wie selten zuvor. Sky Sport nimmt die Europapokal-Kandidaten unter die Lupe.
Gleich neun Mannschaften dürfen sich berechtigte Hoffnungen auf eine Teilnahme am Europapokal machen. Zwischen dem aktuellen Tabellen-Zweiten RB Leipzig und dem Tabellen-Zehnten Borussia Mönchengladbach lagen vor dem 23. Spieltag gerade einmal sieben Punkte.
Die Lage hinter dem Rekordmeister ist so dicht beieinander, weil auf den Verfolgern ein kurioser Fluch liegt. Seit dem zehnten Spieltag gelang nur Bayer Leverkusen am 20. Spieltag ein Sieg als Tabellen-Zweiter.
Wer hat im Rennen um die begehrten Europapokal-Plätze die besten Karten? Auf wen kommen schwierige Wochen zu? Sky Sport macht den Check.
PLATZ ZWEI BIS SECHS
RB Leipzig (2./38 Punkte): Der Vizemeister hat sich durch zwei Siege in Folge den zweiten Platz vorerst zurückerobert. Diesen kann die Mannschaft von Trainer Ralph Hasenhüttl manifestieren, schließlich kommt es in den nächsten Wochen zu direkten Duellen mit der Konkurrenz. Spannend wird sein, wie die Leipziger die Doppel-Belastung durch die Europa League wegstecken werden.
Die kommenden drei Bundesliga-Spiele: Eintracht Frankfurt (A), 1. FC Köln (H), Borussia Dortmund (H)
Borussia Dortmund (3./37 Punkte): Die beiden Siege gegen die Kellerkinder aus Köln und Hamburg haben den BVB wieder nach oben gespült. Die Elf von Trainer Peter Stöger ist in diesem Jahr noch ungeschlagen, in den nächsten Spiele geht es ausnahmslos gegen direkte Konkurrenten. Durch die Europa League kommt allerdings auch zusätzliche Belastung auf die Schwarz-Gelben zu.
Die kommenden drei Bundesliga-Spiele: Borussia Mönchengladbach (A), FC Augsburg (H), RB Leipzig (A)
Eintracht Frankfurt (4./36 Punkte): Die Überraschungsmannschaft der bisherigen Saison verlor nur eins der vergangenen neun Pflichtspiele. Mit zehn Punkten liegen die Hessen hinter Leipzig und dem FC Bayern auf Platz drei der Rückrundentabelle.
Die kommenden drei Bundesliga-Spiele: RB Leipzig (H), VfB Stuttgart (A), Hannover 96 (H)
Bayer Leverkusen (5./35 Punkte): Die Werkself ist eine Wundertüte. Nach nur einem Punkt aus den vergangenen beiden Spielen wurde die Elf von Trainer Heiko Herrlich von Platz zwei auf Platz fünf durchgereicht. Um den Abwärtstrend zu stoppen, müssen in den kommenden Wochen wieder Erfolgserlebnisse her.
Die kommenden drei Bundesliga-Spiele: Hamburger SV (A), Schalke 04 (H), VfL Wolfsburg (A)
Schalke 04 (6./34 Punkte): Nach zuletzt zwei Niederlagen in Folge und bisher nur vier Punkten in der Rückrunde ist der Vize-Herbstmeister auf Platz sechs abgerutscht. Gelingt in den kommenden beiden Spielen nicht die Kehrtwende, dann drohen die Königsblauen den Anschluss zu verlieren.
Die kommenden drei Bundesliga-Spiele: TSG Hoffenheim (H), Bayer Leverkusen (A), Hertha BSC (H)
PLATZ SIEBEN BIS ZEHN
Ein Quartett bestehend aus dem FC Augsburg, der TSG Hoffenheim, Hannover 96 und Borussia Mönchengladbach liegt mit jeweils 31 Punkten in Lauerstellung.
Der Aufsteiger aus Hannover ist derzeit am besten in Form, Gladbach kassierte dagegen zuletzt vier Niederlagen aus den vergangen fünf Spielen. So sehen die kommenden drei Bundesliga-Spiele der Verfolger aus:
FC Augsburg: VfB Stuttgart (H), Borussia Dortmund (A), TSG Hoffenheim (H)
TSG Hoffenheim: Schalke 04 (A), SC Freiburg (H), FC Augsburg (A)
Hannover 96: 1. FC Köln (A), Borussia Mönchengladbach (H), Eintracht Frankfurt (A)
Borussia Mönchengladbach: Borussia Dortmund (H), Hannover 96 (A), Werder Bremen (H)