Alexander Ovechkin scheitert mit Washington in den NHL-Playoffs
Rekordtorjäger Alexander Ovechkin ist mit den Washington Capitals in den Playoffs der NHL an den Carolina Hurricanes gescheitert.
16.05.2025 | 09:44 Uhr
Das Hauptstadtteam unterlag den Carolina in der heimischen Capital One Arena mit 1:3 und verlor damit die Best-of-seven-Serie mit 1:4.
Das Spiel zwischen den Carolina Hurricanes und Washington Capitals stand auf Messers Schneide. Nachdem die Hurricanes im ersten Drittel durch Jordan Staal (10.) in Führung gegangen waren und Anthony Beauvillier vier Minuten später ausgeglichen hatte, taten sich beide Offensiven lange Zeit schwer - bis zwei Minuten vor Spielende.
Die Hurricanes trugen einen schnellen Angriff über mehrere Stationen vor. Andrei Svechnikov spielte den Puck zu Sean Walker, der die Scheibe wieder zurückspielte. Svechnikov befand sich in einem so spitzen Winkel zum Tor, dass ein Treffer eigentlich unmöglich erschien - doch er zog ab und traf.
"Ich wusste, dass 'Walksy' gut steht", so der Torschütze. „Ich hatte ihm den Puck gegeben, und er hat ihn wieder an mich zurückgespielt. Ich hatte das nicht erwartet, aber der Puck kam genau auf meinem Schläger und ich konnte in diesem Moment nur noch schießen." Der 3:1-Sieg wurde durch einen Empty Netter von Seth Jarvis vollendet.
Die Hurricanes haben dadurch die Serie gegen die Capitals mit 4:1 gewonnen und stehen im Eastern Conference Finale. Der Erfolgsschlüssel lag darin, dass Carolina die Offensiv-Power von Washington nicht zur Entfaltung kommen ließ.
Hurricanes haben die beste Defensive der Playoffs
Washington stellte in der regulären Saison mit 3,49 Toren pro Spiel den zweitbesten Angriff der Liga. Gegen die Hurricanes bekamen sie in fünf Spielen allerdings nur sieben Tore zustande. In der regulären Saison lagen die Hurricanes mit 2,8 Gegentoren pro Spiel auf Rang 10 der NHL. In den Playoffs stellen sie mit einem Gegentorschnitt von 1,8 die beste Verteidigung der Liga.
Die Hurricanes ließen gegen Washington durchschnittlich nur 19,6 Torschüsse pro Spiel zu. Selbst Alex Ovechkin, der erfolgreichste Torschütze der NHL-Geschichte, bekam in fünf Spielen lediglich einen Punkt zustande, als er in Spiel 4 ein Tor erzielte.
Sean Walker, der Verteidiger der Hurricanes, erklärt das Erfolgsgeheimnis: „Alle vier Linien und die drei Verteidiger-Paare spielen das gleiche System. Und das ist ein wirklich erdrückendes Spiel. Wir wollen so viel wie möglich in der Offensiv-Zone spielen. Und wenn man das tut, wird man die Anzahl der Schüsse, die sie haben, begrenzen. Ich denke, das haben wir in der gesamten Serie wirklich gut gemacht. Und das ist etwas, das in Zukunft wirklich wichtig sein wird."
Ein Erfolgsschlüssel war auch das Penalty Killing. In der Serie gegen Washington waren 13 von 15 Penalty Kills erfolgreich, nachdem die Hurricanes in Runde 1 gegen die Devils eine perfekte Quote von 15 aus 15 erzielt hatten. Sie stehen in den Playoffs bei einer Erfolgsquote von 93,3 Prozent, nachdem sie die reguläre Saison mit 83,6 Prozent abgeschlossen haben. Beides sind Bestwerte in der NHL, die sogar Ovechkin zum verzweifeln brachten.
Ovechkin hadert mit der Chancenverwertung
"Es ist natürlich hart", sagte der Capitals-Kapitän. "Wir haben eine besondere Gruppe. Und wir hatten unsere Chancen, aber wir haben diese einfach nicht genutzt. Vielleicht war das Glück nicht auf unserer Seite. Ich glaube nicht, dass wir schlechtes Eishockey gespielt haben. Wir hatten viele große Chancen, um in Führung zu gehen."
Ein weiterer Grund für die starke Defensivleistung der Hurricanes ist Torwart Frederik Andersen. 18 der 19 Schüsse parierte der 35-jährige Däne in Spiel 5. Über die gesamten Playoffs hat er eine Save-Quote von 93,7 Prozent, was der Bestwert der Liga ist.
"Er ist ein Fels in der Brandung, der die Dinge einfach aussehen lässt", sagt Mitspieler Jordan Staal. "Heute Abend hat er einige großartige Paraden gezeigt. Ich war bei einigen davon auf dem Eis und dachte: 'Gott sei Dank!' Er hat uns im Spiel gehalten. Und das ist alles, was man sich wünscht. Er war die ganze Serie über großartig, einfach konstant. Er hat einen großen Anteil an diesem Seriensieg."
Trainer Brind'Amour erreicht zum sechsten Mal das Conference Finale
Die Hurricanes feierten nun bereits ihren zehnten Playoff-Seriensieg unter Trainer Rod Brind'Amour, der an jeder der sechs Conference-Finals-Teilnahmen des Franchise beteiligt war - in den Jahren 2019, 2023 und 2025 als Trainer, in den Jahren 2002, 2006 und 2009 als Spieler. Mit zehn Seriensiegen seit 2019 liegt Carolina hinter Tampa Bay Lightning (11) auf Platz 2 der NHL.
Im Eastern Conference Finale treffen die Hurricanes entweder auf die Florida Panthers oder auf die Toronto Maple Leafs (Serienstand 3:2). Sicher ist, dass es für den kommenden Gegner schwer werden dürfte, die Verteidigung von Carolina zu knacken.
"Wir werden die gleiche Denkweise beibehalten", kündigte Walker an. "Es ist uns egal, gegen wen wir spielen werden. Wir werden einfach unsere Systeme und unseren Spielplan umsetzen und nach vorne gehen, um unser Spiel zu spielen."
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