Novak Djokovic hat die US Open in New York gewonnen und mit seinem 24. Grand-Slam-Titel das nächste Kapitel Sportgeschichte geschrieben.
Der Serbe schloss durch das 6:3, 7:6 (7:5), 6:3 gegen Daniil Medvedev (Russland) zur Australierin Margaret Court auf, die bislang alleine den Rekord für Triumphe bei den vier größten Tennisturnieren der Welt gehalten hatte.
"Das bedeutet die Welt für mich", sagte Djokovic, der als ältester Spieler in der Geschichte des Profitennis in New York triumphierte: "Es ist schwierig zu beschreiben. Ich lebe wirklich meinen Kindheitstraum. Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal hier stehe und über 24 Grand-Slam-Titel spreche."
Nach seinem Triumph bei den US Open streifte sich der unersättliche Serbe ein Shirt mit der Aufschrift "Mamba Forever" über - in Erinnerung an den verstorbenen Basketballstar Kobe Bryant, der mit der Trikotnummer 24 in die Sportgeschichte eingegangen ist. Eine Nummer, die nun auch für Djokovics einmalige Karriere steht.
"Vor sieben Tagen", verriet er, hatte er die Idee, Kobe Bryant mit einem Shirt zu ehren. "Er war ein enger Freund, wir haben uns viel über Gewinner-Mentalität unterhalten. Er war einer der Leute, auf die ich mich immer verlassen konnte", erzählte Djokovic. 2020 war Bryant bei einem Hubschrauber-Absturz verstorben. Djokovic bekam im Arthur Ashe Stadium freundlichen Applaus für seine Geste.
Djokovic zurück an der Spitze
Für Djokovic (36) war es der vierte Triumph in Flushing Meadows, in 3:17 Stunden revanchierte er sich für die bittere Finalniederlage 2021. Damals hatte Medvedev (27) mit seinem ersten und bis heute einzigen Majorerfolg Djokovics Kalender-Grand-Slam verhindert. Wie damals schloss Djokovic das Grand-Slam-Jahr auch diesmal mit drei Triumphen und einer Finalniederlage (Wimbledon) ab.
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Schon vor dem Endspiel stand fest, dass Djokovic den Spanier Carlos Alcaraz an der Spitze der Weltrangliste ablöst. Dazu erhöhte er sein Preisgeldkonto um drei Millionen Dollar auf mehr als 175 Millionen Dollar - ein weiterer Rekord. Medvedev kassierte in seinem vierten Grand-Slam-Finale seine dritte Niederlage und muss sich mit 1,5 Millionen Dollar begnügen.
50 Jahre nach Margaret Court
Margaret Court hatte 1973 ihren letzten Grand-Slam-Titel gewonnen. 50 Jahre später erreichte Djokovic die Bestmarke, an der unter anderem Steffi Graf (22) und Serena Williams (23) gescheitert waren. Bei den Männern liegt Djokovic nun zwei Titel vor seinem derzeit verletzten Dauerrivalen Rafael Nadal und hat vier Titel mehr gewonnen als der zurückgetretene Roger Federer.