Das deutsche Davis-Cup-Team hat einen gelungenen Start in die Gruppenphase in China hingelegt.
Yannick Hanfmann machte den Auftakterfolg gegen die Slowakei am Dienstag in Zhuhai nervenstark mit einem 3:6, 6:3, 7:6 (7:3)-Erfolg gegen Jozef Kovalik perfekt, zuvor hatte Maximilian Marterer sein Einzel gegen Lukas Klein mit 6:4, 7:5 gewonnen. Für die Mannschaft von Teamchef Michael Kohlmann war es der erste wichtige Schritt auf dem Weg zur Finalrunde in Malaga im November.
Die US-Open-Finalisten Kevin Krawietz und Tim Pütz wollen im abschließenden Doppel nun auch in Hinblick auf die Satzbilanz in der Tabelle für ein 3:0 sorgen. Die ersten zwei Teams aus der Vierergruppe ziehen ins Viertelfinale ein. Weitere deutsche Gruppengegner sind das stark besetzte Chile (Donnerstag) und die ebenfalls ersatzgeschwächte USA (Samstag).
Marterer brachte Team auf Kurs
Hanfmann steigerte sich bei schwül-heißem Wetter vor rund 2000 Zuschauern im Hengqin International Tennis Center nach einem schwachen ersten Satz. Der Tiebreak im dritten Durchgang wurde zum Nervenspiel, in dem der Profi aus Karlsruhe fehlerfrei spielte - und nach 2:15 Stunden seinen zweiten Matchball nutzte. Zuvor hatte Marterer das DTB-Team mit einer starken Vorstellung gegen Klein auf Kurs gebracht. "Ich war etwas nervös. Aber es ist eine Erleichterung. Wir haben gezeigt, wir sind da", sagte Marterer nach seinem Auftaktsieg.
Kohlmann muss in China auf seine Topspieler verzichten. Alexander Zverev hatte seine Teilnahme frühzeitig abgesagt, Jan-Lennard Struff und Dominik Koepfer müssen verletzt passen. Krawietz und Pütz reisten dazu erst am Montagabend aus New York an, wo sie am Sonntag noch im US-Open-Finale im Einsatz waren. Als Debütant ist Henri Squire dabei.
Die Ausrichtung der Gruppenphase in China hatte im Vorfeld beim Deutschen Tennis Bund (DTB) für Kritik gesorgt, zumal der Gastgeber gar nicht dabei ist. Kohlmann sprach von einer "beschwerlichen Reise" ins schwüle Zhuhai und einem damit verbundenen "Riesenaufwand". Die weiteren Gruppenphasen werden in Bologna, Manchester und Valencia absolviert.
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