Ein Mann für Hansi Flick oder Stefan Kuntz: Der Kölner Salih Özcan hat sich in den Blickpunkt gespielt.
Das Training beim 1. FC Köln reicht Salih Özcan offenbar nicht aus. Einmal pro Woche geht der Fußball-Profi in Frechen zum brasilianischen Kampfsport Luta Livre - einem Mix aus Ringen, Judo, Jiu Jitsu und Wrestling.
Dabei könne er sich "total verausgaben", erzählte Özcan, der bis zu seinem 15. Lebensjahr beim RC Ehrenfeld als Ringer aktiv war. Angst vor Verletzungen hat er bei seinen Ausflügen "null. Hier sind gefühlt nur Freunde dabei", sagte er der Bild: "Wir kennen die Grenzen."
Özcan im DFB-Team? Hansi Flick sieht Potenzial
Beim Fußball scheint es diese für Özcan nicht zu geben. Durch starke Leistungen wie am Sonntag beim 1:1 der Kölner gegen Dortmund hat sich der dynamische und wuchtige Mittelfeldspieler längst ins Blickfeld von Bundestrainer Hansi Flick gespielt.
"Wir wissen schon, wo für uns Spieler sind, die Potenzial haben. Salih ist einer davon, ohne Frage", sagte Flick bei der Nominierung für die beiden ersten Länderspiele im WM-Jahr, bei der Özcan (noch) fehlte.
Özcan wurde mit Kuntz U21-Europameister
Allzu lange sollte Flick nicht zögern, den begabten FC-Profi zu berufen. Özcan hat längst das Interesse von Türkeis Nationaltrainer Stefan Kuntz geweckt. Mit ihm wurde er 2021 U21-Europameister, zuvor hatte Özcan seit der U15 alle DFB-Auswahlteams durchlaufen.
So wie Özcan spiele, "haben beide großes Interesse", sagte Kölns Trainer Steffen Baumgart am Sonntag, "Salih hat eine Entscheidung zu treffen". Man müsse Özcan, als Sohn türkischer Eltern in Köln geboren, aber "Zeit geben".
Eins steht für Baumgart fest: Sein Profi hätte sich eine Nominierung verdient - egal für welches Land. Özcan, meinte er, mache "im Moment quasi nichts falsch".
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