Jonas Hofmann ist bei Mönchengladbachs 4:0-Sieg gegen Mainz 05 der überragende Mann. Der Offensivspieler mit Mainzer Vergangenheit erzielt drei Tore.

Borussia Mönchengladbach ist dank eines Dreierpacks von Jonas Hofmann auf Platz zwei gestürmt.

Die Mannschaft von Trainer Dieter Hecking knackte beim souveränen 4:0 (1:0)-Erfolg durch Hofmann (21., 53., 63.) und Thorgan Hazard (58.) das Abwehrbollwerk des FSV Mainz 05 und ist nach dem achten Spieltag dank ihrer Heimstärke erster Verfolger von Spitzenreiter Borussia Dortmund.

Platz zwei eine "fantastische Momentaufnahme" für Gladbach

Platz zwei sei "eine fantastische Momentaufnahme. Das sieht alles sehr gut aus, ist aber ein Produkt harter Arbeit", sagte Hecking bei Sky.

"Es sind schon noch viele Mannschaften unterwegs, die dieser Liga den Stempel aufdrücken können. In den ersten acht Spieltagen sind wir jetzt mit dabei. ihr den Stempel aufzudrücken. Und das gefällt uns natürlich gut", antwortete Hecking auf die Frage nach einem möglichen Dreikampf um den Titel.

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"Ich denke, das ist ein bisschen unrealistsch für uns", meinte Matchwinner Hofmann: "Klar, die Fans träumen davon und träumen ist auch erlaubt. Wir sind sehr gut damit gefahren, von Spiel zu Spiel zu denken. Genau darum sind wir aktuell so erfolgreich." Für den fünfmaligen deutschen Meister war es der vierte Sieg im vierten Heimspiel der Saison.

Hofmann: "Nationalmannschaft ein großes Ziel"

"Wir hatten ein super Kombinationsspiel und haben über das Mittelfeld sehr gut nach vorne kombiniert", meinte Hofmann bei Sky: "Wir standen defensiv sehr gut und waren vor dem Tor eiskalt. Das macht uns stark."

Auf die Frage, ob er von einer Berufung ins DFB-Team träume, antwortete Hofmann: "Jeder träumt von der Nationalmannschaft. Es ist auf jeden Fall ein großes Ziel."

In der Kabine wurde Hofmann von seinen Teamkollegen gefeiert.

Die Mainzer Minimalisten blieben hingegen zum fünften Mal in Serie ohne Torerfolg und liegen weiter im Tabellenmittelfeld.

Führung nach Pass von Hazard

Hecking hatte sein Team im Gegensatz zum 3:0-Sieg bei Bayern München vor der Länderspielpause nur auf einer Position verändert. Tobias Strobl rückte für Ex-Weltmeister Christoph Kramer ins defensive Mittelfeld.

Die mit viel Selbstvertrauen ausgestatteten Gastgeber übernahmen vor 51.123 Zuschauern im Borussia-Park nach einer guten Mainzer Anfangsphase das Kommando und fand gegen die bis zum Sonntag beste Defensive (vier Gegentore vor dem Spiel) der Liga eine Lücke. Nach schöner Kombination über Alassane Plea und Lars Stindl spielte der starke Hazard Hofmann frei und der Mittelfeldspieler, der in der Saison 2015/15 von Borussia Dortmund an Mainz ausgeliehen war, behielt frei vor Torhüter Florian Müller die Nerven.

Die Gladbacher, die seit dem 18. Februar zu Hause ungeschlagen sind, waren mit der Führung im Rücken die bessere Mannschaft, ganz klare Chancen erspielten sich die Gastgeber bis zur Pause aber nicht. Mainz setzte vereinzelt immer wieder Nadelstiche. Doch bei einem verdeckten Schuss von Ridle Baku reagierte Sommer gut (23.).

Stindl, Hazard und Plea in Spiellaune

Nach dem Wechsel war Mainz weiter bemüht, es mangelte dem schwächsten Angriff der Liga aber weiterhin an Durchschlagskraft. Gladbach war deutlich zielstrebiger und offenbarte eine große Spielfreude. Vor dem zweiten Treffer spielten Stindl und Hazard Torschütze Hofmann mustergültig frei.

Hazard legte nach Pass von Plea fünf Minuten später nach. Hecking jubelte an der Seitenlinie ausgelassen. Die Mainzer wirkten nun überfordert, Gladbach spielte sich in einen kleinen Rausch.

Hofmanns drittem Treffer ging ein genaues Zuspiel von Florian Neuhaus voraus. Danach schalteten die Gastgeber einen Gang zurück, hatten aber weiterhin alles im Griff. Mainz kam nur noch sporadisch vor das Gladbacher Tor. (sid)