Star-Coach John Harbaugh soll die Giants zurück in die NFL-Playoffs führen

Mit dem Auftakt gegen die Dallas Cowboys in der Nacht von Sonntag auf Montag (2:20 Uhr LIVE auf Sky Sport Top Event) beginnt für John Harbaugh die nächste große Aufgabe. Die Giants setzen auf einen schnellen sportlichen Umschwung nach nur sieben Siegen in den vergangenen zwei Saisons.

Die New York Giants haben mit John Harbaugh einen Head Coach verpflichtet, der in der NFL bereits nachgewiesen hat, dass er erfolgreiche Teams formen kann. Der langjährige Trainer der Baltimore Ravens übernimmt eine Franchise, die seit dem Ende der Tom-Coughlin-Ära nur selten für positive Schlagzeilen sorgte.

Entsprechend groß sind die Erwartungen in New York. Während in den vergangenen Jahren oft von Hoffnung gesprochen wurde, wird nun offen über Siege und einen möglichen Playoff-Einzug diskutiert. Chris Mara machte deutlich, dass die Zielsetzung deutlich höher ist als noch in den Vorjahren.

"So wie ich das sehe, haben wir das Wort 'Hoffnung' in den letzten zehn oder zwölf Jahren - oder wie lange es auch immer gewesen sein mag - verwendet", sagte Giants-Owner Chris Mara kürzlich in einem Interview mit Gary Myers bei 880 ESPN New York. "Aus dieser Hoffnung sind inzwischen Erwartungen geworden. Zumindest für mich ist das so. Ich hoffe nicht, dass wir dieses Jahr gewinnen. Ich erwarte es. Und ich glaube, das tun alle anderen auch."

Harbaugh hat Playoffs als Ziel ausgegeben

Harbaugh selbst scheut die Erwartungen nicht. Der erfahrene Coach betont, dass sein Team jedes Spiel mit der klaren Absicht angehen werde, zu gewinnen. Schon bei seiner Vorstellung hatte er erklärt, dass die Playoffs das Ziel für die erste Saison seien.

"Ich verstehe das aus Sicht der Erwartungen, aber natürlich erwarten wir, zu gewinnen", sagte Harbaugh. „Wie soll man da rausgehen und auf diesem Niveau mithalten, wenn man nicht damit rechnet, zu gewinnen? Wenn man nicht damit rechnet, zu gewinnen, wird man es ganz sicher auch nicht tun. Ich habe das schon einmal gesagt: Wir erwarten es, wir planen es und wir werden jedes einzelne unserer Spiele in diesem Jahr auf Sieg spielen. Das ist unsere Erwartung, das ist unser Plan, das ist es, wonach wir streben werden. Wir glauben, dass wir [gewinnen] können, wir sind fest davon überzeugt, dass wir es können."

Der neue Head Coach hat bereits während des Trainingslagers seine Handschrift hinterlassen. Mehr Trainingseinheiten, längere Belastungen und deutlich mehr Übungen in voller Schutzausrüstung sorgten für einen höheren körperlichen Anspruch. Ein Veteran bezeichnete das Camp sogar als das härteste seiner Karriere.

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Talentierter Giants-Kader um QB-Juwel Dart

Unterstützung erhält Harbaugh durch einen talentierten Kader. Quarterback Jaxson Dart zeigte bereits in seiner Rookie-Saison viel Potenzial und kam auf 24 Touchdowns bei nur sieben Interceptions. Wide Receiver Malik Nabers soll nach seiner Verletzung wieder eine Schlüsselrolle übernehmen.

Auch defensiv sehen sich die Giants gut aufgestellt. Cornerback Greg Newsome II sprach sogar vom besten Cornerback-Room der Liga. Hinzu kommt ein Pass Rush, der gegnerische Offensiven vor große Probleme stellen könnte.

Ein erster Härtetest wartet direkt zum Start. Die Giants empfangen zunächst den Division-Rivalen Dallas Cowboys im MetLife Stadium. Anschließend geht es gegen die als Super-Bowl-Favorit gehandelten Los Angeles Rams.

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