Bosniens Nationaltrainer Sergej Barbarez im exklusiven Sky Sport Interview
Sergej Barbarez hat sich vor dem Sechzehntelfinale gegen die USA exklusiv gegenüber Sky Sport geäußert und dabei unter anderem auf das Duell gegen den Gastgeber geblickt.
01.07.2026 | 18:01 Uhr
Bosniens Nationaltrainer Sergej Barbarez über besondere Verwandtschaften, den historischen Einzug des jungen Landes in die K.o.-Runde der WM, die komplizierte kommende Aufgabe gegen Gastgeber USA, die sinnvolle Nutzung der Trinkpausen und die Hoffnung auf ein Treffen mit Leonardo DiCaprio.
Sky Sport: Welchen Stellenwert nimmt der Erfolg in der bosnischen Sportgeschichte ein?
Barbarez: Die historische Einordnung überlasse ich gerne anderen. Es macht uns jedenfalls sehr stolz zu sehen, welche Begeisterung unsere Mannschaft auslöst. Wir versuchen alles aufzusaugen. Das gibt uns unheimlich viel und tut der Mannschaft richtig gut.
Sky Sport: Geht die Bedeutung der aktuellen Erfolgsgeschichte über den Sport hinaus?
Barbarez: Wir sind ein sehr emotionales Land, und Fußball spielt dabei eine große Rolle. Man sieht, dass die Menschen gar nicht viel brauchen, um glücklich zu sein - und momentan sind sie sogar überglücklich. Dass uns bei fast jedem Spiel Tausende Bosnier ans andere Ende der Welt begleiten, ist unglaublich. Das ist für uns eine große Verpflichtung, aber auch eine wunderbare Motivation. Wir wollen die Menschen begeistern und ihnen Glücksmomente schenken.
Sky Sport: Was bekommen Sie von der Stimmung in Sarajevo, Mostar und im ganzen Land mit?
Barbarez: Zum Glück gibt es heute alle Möglichkeiten über Telefon, Computer und soziale Medien. Die Begeisterung ist riesig. Jeder fiebert mit. Trotzdem glaube ich, dass wir das wahre Ausmaß erst begreifen werden, wenn wir nach Hause kommen und die Menschen auf den Straßen erleben. Erst dann wird man wirklich spüren, was wir ausgelöst haben.
Sky Sport: Erhalten Sie auch Unterstützung aus Politik und Gesellschaft?
Barbarez: Zu mir persönlich kommt davon gar nicht so viel. Aber unser Sportdirektor Emir Spahic steht mit vielen Verantwortlichen im Austausch. Die Unterstützung kommt von allen Seiten. Das ist bemerkenswert und zeigt, dass das ganze Land hinter dieser Mannschaft steht.
"Wir sind wie Brüder"
Sky Sport: Ihr Trainerteam mit Emir Spahic, Zlatan Bajramovic und den anderen wirkt außergewöhnlich eng verbunden. Was macht diese Zusammenarbeit aus?
Barbarez: Ich sage immer: Wir sind mehr als Freunde - wir sind wie Brüder. Wir kennen uns seit vielen Jahren, haben zusammen gespielt und unsere Familien sind eng miteinander verbunden. Aber entscheidend ist: Sobald wir arbeiten, zählt nur der Fußball. Jeder bringt seine eigene Persönlichkeit ein, wir ergänzen uns hervorragend und verfolgen dieselbe Fußballidee.
Sky Sport: Gibt es unter "Brüdern" auch Streit?
Barbarez: Natürlich. Sogar regelmäßig. Wir haben oft unterschiedliche Meinungen, weil wir Situationen unterschiedlich bewerten. Genau das macht uns aber stärker. Jeder schaut mit anderen Augen auf ein Spiel oder ein Training. Dadurch entstehen gute Diskussionen - und am Ende gehen wir trotzdem gemeinsam lachend auseinander.
Sky Sport: Wie sehr ist diese WM auch eine Bestätigung Ihrer Arbeit?
Barbarez: Diese Weltmeisterschaft bestätigt das, woran wir seit anderthalb Jahren arbeiten. Wir haben eine klare Idee entwickelt und sehen jetzt, dass sie trägt. Wir verbringen seit Wochen jeden Tag miteinander und haben immer noch riesige Lust auf Fußball. Das zeigt, wie außergewöhnlich diese Gruppe ist.
Sky Sport: Sie sprechen oft von Ihrer Mannschaft mit großer Begeisterung.
Barbarez: Weil ich wirklich glaube, dass ich ein glücklicher Mensch bin, mit diesen Spielern arbeiten zu dürfen. Ich sage ihnen das auch regelmäßig. Wir haben diese Charaktere bewusst ausgewählt und sie bestätigen uns jeden Tag, dass wir die richtigen Entscheidungen getroffen haben. Sie arbeiten mit großer Leidenschaft und Hingabe.
Sky Sport: Wofür soll Bosnien fußballerisch stehen?
Barbarez: Für eine Mannschaft, gegen die niemand gerne spielt. Wir sind vielleicht eine kleine Nation, aber wir wollen ein Gegner sein, gegen den es extrem schwer ist zu gewinnen. Diese Mentalität wollen wir weiterentwickeln. Gleichzeitig konzentrieren wir uns immer nur auf das nächste Spiel.
Sky Sport: Torhüter Niko Vasilj ist während des Turniers Vater geworden. Wie hat die Mannschaft darauf reagiert?
Barbarez: Wir haben uns alle riesig für ihn gefreut. Natürlich haben wir ihm gratuliert. Ich habe ihn scherzhaft gefragt, ob er jetzt nach Hause fliegen wolle. Seine Antwort war sofort: "Nein, wir ziehen das hier gemeinsam durch." Gefeiert wird später. Das zeigt seinen Charakter.
Sky Sport: Merkt man ihm dieses besondere Glück an?
Barbarez: Natürlich. Er konnte sein Kind zwar noch nicht im Arm halten, aber Vater zu sein, verändert einen Menschen. Ich bin sicher, dass er diese Aufgabe genauso gut meistern wird wie seinen Job auf dem Platz.
"Ich genieße jeden einzelnen Moment"
Sky Sport: Vor dem Turnier hatten Sie angekündigt, bei der Nationalhymne ganz bewusst jeden Moment genießen zu wollen. Wie haben Sie diese Augenblicke erlebt?
Barbarez: Diese Gefühle lassen sich kaum beschreiben. Ich genieße jeden einzelnen Moment - nicht nur vor den Spielen, sondern auch jedes Training. Das sind Erinnerungen, die mich mein ganzes Leben begleiten werden. Ich hoffe sehr, dass wir solche Momente in Zukunft noch oft erleben dürfen.
Sky Sport: Im Sechzehntelfinale wartet Gastgeber USA. Wie schätzen Sie die Aufgabe ein?
Barbarez: Die USA haben Selbstvertrauen, spielen zu Hause und spüren die Euphorie im eigenen Land. Aber wir rechnen uns unsere Chancen aus. Wir wissen, was wir können. Und gegen den Gastgeber zu spielen, motiviert uns eher zusätzlich.
Sky Sport: In vielen Spielen - vor allem natürlich in der WM-Quali gegen Italien - ist ihre Mannschaft als Außenseiter angetreten und siegreich geblieben. Blaupausen für die Aufgabe in San Francisco gegen die USA?
Barbarez: Ja. Ich denke dabei nicht nur an diese WM, sondern auch an die Partien gegen Rumänien, Österreich, Wales oder Italien. Das waren alles kleine Endspiele. Aus jeder dieser Begegnungen haben wir etwas mitgenommen. Unsere Mannschaft ist immer noch eine der jüngsten im Turnier. Diese Erfahrungen sind enorm wichtig für unsere Entwicklung.
Sky Sport: Ist gerade diese Jugend ein Grund für Ihren Optimismus?
Barbarez: Absolut. Wenn ich an die Zukunft dieser Mannschaft denke, geht mir das Herz auf. Die Jungs lernen unglaublich schnell und entwickeln sich ständig weiter.
Sky Sport: Wie wollen Sie den Gastgeber ärgern?
Barbarez: Wir haben keine Angst. Wir werden bereit sein - körperlich und mental. Unsere Spieler haben bewiesen, dass sie kämpfen können, dass sie Widerstand leisten und auch schwierige Spiele überstehen. Wir können Verlängerungen spielen, wir können Elfmeterschießen bestehen. Wir beschäftigen uns natürlich intensiv mit dem Gegner. Aber unser Fokus liegt immer auf unserer eigenen Leistung.
Sky Sport: Erwarten Sie erneut viele bosnische Fans?
Barbarez: Ich hoffe es. Natürlich ist es schwierig, an Karten zu kommen, und die Tickets sind gegen die USA besonders teuer. Aber wir haben überall auf der Welt große bosnische Gemeinschaften - auch in den USA. Und wenn unsere Fans kommen, dann hört man sie auch.
Sky Sport: Wie gefällt Ihnen die besondere Atmosphäre dieser WM in den USA?
Barbarez: Ich mag diese amerikanische Art. Die Show gehört hier einfach dazu. Solange wir auf dem Platz Fußball spielen können, ist das völlig in Ordnung. Natürlich gehören Interviews und Autogramme ebenfalls dazu. Das ist Teil unseres Berufs.
Sky Sport: Haben Sie schon prominente Gäste getroffen?
Barbarez: Noch nicht wirklich. Wir genießen es momentan eher, als Mannschaft unter uns zu bleiben. Aber wenn ich jemanden gerne treffen dürfte, wäre es wohl Leonardo DiCaprio. Ich habe gesehen, dass er bei einem Spiel im Stadion war.
Sky Sport: Wie bewerten Sie die Hydration Breaks?
Barbarez: Bei großer Hitze halte ich sie für sinnvoll. Wir haben zweimal mittags gespielt, jetzt endlich einmal am frühen Abend. Die Unterbrechung hilft nicht nur den Spielern, sondern manchmal auch dem Trainer. In diesen großen Stadien versteht man sich während des Spiels oft kaum. Dann ist so eine kurze Pause durchaus hilfreich.
Sky Sport: Lionel Messi begeistert mit fast 39 Jahren erneut die Fußball-Welt. Hat Sie das überrascht?
Barbarez: Nein. Ich habe selbst erfahrene Spieler wie Edin Dzeko oder Sead Kolasinac in meiner Mannschaft. Solche Persönlichkeiten begeistern immer wieder. Wenn ein ganzes Land hinter einem steht und man diese Momente genießen darf, setzt das unglaubliche Kräfte frei. Ich freue mich einfach, dass ich bei demselben Turnier dabei sein darf wie Messi. Solche Spieler sind ein Geschenk für den Fußball.
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