Chelsea - Arsenal; UEFA Europa League Finale
Europa-League-Finale: London-Derby in Baku
Siegen für Mkhitaryan
29.05.2019 | 20:57 Uhr
Wenn der FC Arsenal im Europa-League-Finale auf den FC Chelsea trifft, geht es um mehr als um Fußball und die Rivalität im ersten stadtinternen Endspiel der Europacup-Geschichte.
Denn rund um das Spiel am Mittwoch (21 Uhr) ist ein politischer Disput entbrannt, das Geschehen auf dem Rasen in Baku wird somit zum politischen Statement.
Dass der Ex-Dortmunder Henrikh Mkhitaryan wegen Sicherheitsbedenken nicht mit nach Aserbaidschan reiste, ist für Arsenals deutschen Torhüter Bernd Leno schlicht "ein Skandal". Mitspieler, sogar Gegner und viele Polit-Kritiker geben ihm recht.
Finale als politisches Statement
Im Gegenzug wirft das Außenministerium der autoritär geführten Ex-Sowjetrepubllik am Kaspischen Meer Mkhitaryan vor, seine Absage für politische Zwecke zu missbrauchen. Andere Athleten aus Armenien hätten ohne Probleme an Großveranstaltungen in Baku teilgenommen. Mkhitaryan versicherte derweil: "Das ist ein Spiel, das man als Spieler nicht oft erlebt. Deshalb tut es sehr weh, dass ich nicht dabei sein kann."
Die Arsenal-Spieler hatten vor, sich geschlossen in Mkhitaryan-Trikots warm zu machen. Doch die UEFA erlaubt das nicht. Auch auf eine geplante Stellungnahme vor Ort wollen die Verantwortlichen laut Daily Mail verzichten, weil sie den Konflikt nicht schüren möchten.
"Trainer, Spieler und Fans wollen im Fußball spezielle Momente erleben. Das Endspiel wird für alle ein solcher Moment sein", sagte Emery, der bereits seinen vierten Triumph in der Europa League anpeilt: "Wir können einen Titel gewinnen und noch die Champions League erreichen, wir sind also voll fokussiert."
Leno oder Cech im Tor?
Anders wird es gegen die Blues, die durch Platz drei in der Premier League das Ticket für die Königsklasse bereits in der Tasche haben, auch nicht möglich sein. "Vielleicht haben wir mehr Feuer drin, weil wir gewinnen müssen. Auf uns lastet aber auch mehr Druck", sagte Schlussmann Bernd Leno im kicker.
Torhüter Bernd Leno hat die Hoffnung auf einen Einsatz im Europa-League-Finale noch nicht aufgegeben. "Ich bereite mich immer so vor, als ob ich spielen würde", sagte der Keeper des FC Arsenal dem kicker gegen den FC Chelsea. Er sei aber auch darauf vorbereitet, dass der frühere Weltklasse-Torwart Petr Cech den Vorzug erhält.
"Das hätte man dann auch zu akzeptieren", sagte Leno, der zwar in der Premier League Stammtorhüter der Gunners ist, in der Europa League aber fast nie erste Wahl war: "Aber klar ist noch nicht, wer spielt. Unabhängig hiervon hoffe ich, dass wir das Ding gewinnen - egal wer im Tor steht."
Arsenal hofft auf internationalen Titel
Für Cech wird das englische Endspiel der Schlusspunkt seiner großen Karriere sein. Der 37-Jährige wird laut britischen Medien zur kommenden Saison Sportdirektor beim Finalgegner Chelsea.
Der FC Arsenal wartet auf internationaler Ebene nun schon seit einem Vierteljahrhundert auf einen Titel. 1994 hatte der 13-malige englische Champion den Europapokal der Pokalsieger geholt, die letzte Finalteilnahme datiert vom 17. Mai 2006. Seither haben die Gunners zwar dreimal den FA Cup gewonnen, im selben Zeitraum gewann Chelsea aber satte 13 Titel - darunter die Champions League 2012 und die Europa League 2013.
Mit der auf der Insel so begehrten "Silverware" will sich auch Özil in den Sommerurlaub verabschieden, ein verlorenes Endspiel soll schließlich nicht zum Stimmungskiller für seine Hochzeit am 7. Juni werden.
Die voraussichtlichen Mannschaftsaufstellungen
Chelsea: Arrizabalaga - Azpilicueta, Christensen, Luiz, Emerson - Jorginho - Loftus-Cheek, Kovacic - Willian, Giroud, Hazard. - Teammanager: Sarri
Arsenal: Cech - Koscielny, Sokratis, Monreal - Maitland-Niles, Torreira, Xhaka, Kolasinac - Özil - Aubameyang, Lacazette. - Teammanager: Emery
Schiedsrichter: Gianluca Rocchi (Italien)
