Iran hat sich unter anderem gegen Irak, Südkorea, V.A.E. und Bahrain in zwei Gruppenphasen der Asien-Qualifikation jeweils als Gruppenerster durchgesetzt, spielt zum sechsten Mal eine WM, schied 2014 und 2018 in der Vorrunde aus. Die Qualifikation gelang noch unter Trainer Skocic, der zwar 15 seiner 18 Spiele gewann, Iran aber trotzdem nicht nach Katar führen durfte und von Weltenbummler Queiroz ersetzt wurde. Der war schon Trainer von sieben verschiedenen Nationen, unter anderem auch zwischen 2011 und 2019 im Iran. Eine lange Zeit, in der er sich eine große Popularität erwarb. Die jetzt auf dem Spiel steht: Die Zielformulierung lautet Achtelfinale, dabei ist der Iran unabhängig all der Nebenschauplätze auch rein sportlich der klare Außenseiter der Gruppe.