Angepfiffen wird nicht mehr. Turpin schickt beide Teams beim Spielstand von 2:2 in die Kabinen.

Tooor! England - KROATIEN 2:2. Mit einem Traumtor erzielen die Kroaten den Ausgleich! Mit einem wunderbaren Lupfer findet Pasalic den in den Strafraum gestarteten Perisic in zentraler Position. Der legt per Kopf auf die linke Strafraumseite, dort kommt Musa freistehend zum Abschluss. Volley in die Mitte. Sah aus wie ein einstudierter Standard, war aber aus dem laufenden Spiel.

Vorlage Ivan Perisic

Baturina treibt jetzt den Ball von der linken Seite quer durchs Mittelfeld und spielt Pasalic im rechten Halbfeld frei, der diesmal nicht lange fackelt und aus 25 Metern draufhält, dem Schuss aber zu viel Höhe mitgibt. Der Ball streicht harmlos über die Latte. 

Danach sucht Kroatien nach der schnellen Antwort, wieder lässt man den Ball um den Strafraum laufen, bis sich Perisic schließlich den Ball zu weit vorlegt und ihm das Spielfeld ausgeht. 

James führt aus, scharf und flach an der Mauer vorbei, doch genau auf Modric, der im Zwischenraum stand. Livakovic bleibt so ein weiterer Einsatz erspart. 

Madueke und James stehen bereit. 

Können die Engländer jetzt nachlegen? Bellingham wird zehn Meter vor dem Strafraum in zentraler Position gefoult. Gute Position. Fünf Minuten gibts übrigens obendrauf.

Hatte sich so wenig angekündigt wie der Ausgleich kurz vorher durch die Kroaten. Aber dass bei dieser WM Standards eine Rolle spielen würden, war eh klar. Und man muss auch sagen, die Torjäger bei dieser WM, sie knipsen ganz schön. Gestern Haaland, Messi, Mbappe. Und es geht einfach so weiter ...

Tooor! ENGLAND - Kroatien 2:1. Die gute, alte Arsenal-Schule. Eckstoß für die Three Lions. Rice von rechts. Schlägt den Ball zum Elfmeterpunkt, und von dort trifft Kane mit Anlauf unhaltbar und wuchtig per Kopf ins linke untere Eck. Keine Abwehrchance für Livakovic. Das war 100 Prozent so einstudiert. 

Vorlage Declan Rice

Kommen wir nochmal zum Thema Spielkontrolle, beim Ballbesitz steht zwar 50 zu 50. Aber das Gleichgewicht entwickelt sich gerade in Richtung der Kroaten. Die Engländer lassen spielen, lauern sehr auf Umschaltsituationen. Machen selbst eigentlich zu wenig fürs Spiel.

Man kann jetzt nicht unbedingt behaupten, dass der Ausgleich in der Luft lag. Aber da wurde die englische Deckung mal nach allen Regeln der Kunst filetiert. 

Tooor! England - KROATIEN 1:1. Okay, wenn man so die erste echte Torchance nutzt, kann man schon mal geduldig bleiben. Sucic wird mit einem Diagonalball bon Baturina steilgeschickt, nimmt den Ball aus vollem Lauf im Strafraum an und schickt mit einem Haken Stones ins Leere. Nimmt den Kopf hoch, legt zurück an die Strafraumgrenze. Und aus 18 Metern trifft Baturina mit einem Traumtor ins linke Kreuzeck. 

Vorlage Petar Sucic

Torgefahr entwickeln die Kroaten bisher kaum, das Mittelfeld ist gefällig, aber im Angriffsdrittel fehlen die Idee. Erneut erobert England den Ball, Bellingham am eigenen Strafraum. Und ab geht die Post. Auf rechts schickt er wieder Madueke auf die Reise, der dann aber wohl zu viele Optionen hat, sich verzettelt. Und letztlich bleibt dieser Angriff der Engländer dann ohne echten Abschluss. 

Dabei scheints aber in erster Linie um Spielkontrolle zu gehen, irgendwann verlieren die Kroaten den Ball im Mittelfeld und England kann umschalten. Und dann gehts richtig schnell. Über die offene rechte Außenbahn kommt Madueke in die Tiefe und spielt einen scharfen Flachpass an den Torraum, den Bellingham nur um ein paar Zentimeter verpasst! Bellingham geht in dieser Szene zu Boden, aber das war einfach nur guter Körpereinsatz des Innenverteidigers, einen zweiten Elfmeter bekommen die Engländer dafür nicht. 

Was wir von England fast gar nicht sehen, zeigen uns jetzt die Kroaten: Sie setzen sich am Strafraum fest und lassen den Ball laufen, während sich die Engländer immer weiter hinten reindrängen lassen. 

Dazu eine passende Statistik: Bei England hat Pickford, der immer wieder als Anspielstation gesucht wird, die zweitmeisten Ballkontakte nach Mittelfeldspieler Anderson. 

Weil alle Vorderleute in der Regel zugestellt sind, haben wir auch schon drei, vier Mal gesehen, dass Pickford zu einem langen Ball greift. Die finden bisher aber noch keine Abnehmer. 

Denn 60 Prozent, das hört sich so ein wenig nach englischer Spielkontrolle an, dem ist allerdings nicht wirklich so. Das Offensivpressing der Kroaten wirkt ziemlich gefährlich, bisher konnte England das ganz gut lösen. Aber da darfst du dir auch keinen einzigen Fehler leisten.

Das erste Viertel ist vorüber, die Spieler begeben sich an die Seitenlinie und holen sich neue Anweisungen ab. England mit 60 Prozent Ballbesitz und 5:1 Abschlüssen - das hört sich allerdings deutlicher an, als es das Spielgeschehen tatsächlich hergibt. 

Ganz starke Balleroberung von Anderson auf Höhe der Mittellinie, viel Zeit für die Ballannahme haben auch die Kroaten nicht. Auch wenn der Konterversuch dann schon fast im Ansatz scheitert, weil Anderson sich zu spät vom Ball trennt. Das Tempo ist ganz ansprechend in dieser Anfangsphase. 

Schon interessant, wenn der Ball bei Pickford landet, wird der sofort immer angelaufen. Viel Zeit hat der englische Keeper selten. Und so wie die Kroatien die Räume vor dem Strafraum zustellen, kann das auch ganz schnell mal eskalieren. Wirkt immer ein bisschen heikel.

Das lässt sich bisher ganz munter an, sonderlich souverän wirkt der Auftritt der Engländer noch nicht, das Passspiel der Kroaten wirkt im Augenblick noch besser. 

Großchance für Kroatien: Sucic kann über die rechte Außenbahn Meter machen und dann am Strafraum querlegen. Mit einer starken Bewegung nimmt Musa im Zentrum James aus dem Spiel, hat dann vom Elfmeterpunkt freie Schussbahn, im letzten Moment grätscht Bellingham noch rein und verhindert einen kontrollierten Abschluss.

Wie fällt die Antwort der Kroaten aus, die hier ja eigentlich besser begannen? Andererseits, gleich nach der ersten kleinen Drangphase gingen die Three Lions in Führung. 

Tooor! ENGLAND - Kroatien 1:0. Ein Kane scheitert nicht zweimal. Diesmal trifft Kane scharf und platziert ins rechte Eck, während Livakovic sich verspekulierte und diesmal ins andere Eck sprang. 

Kane gegen Livakovic. Der Angreifer der Bayern schießt nach halbrechts, halbhoch. Livakovic kann den schlecht getretenen Elfer abwehren. Allerdings greift der VAR ein. Livakovic hatte sich zu früh von der Linie gelöst! Diese kurze Verzögerung von Kane beim Anlauf war entscheidend. Der Elfer wird wiederholt.

Elfmeter für England! Die Ecke wird zunächst geklärt, an die Strafraumgrenze. Madueke will nachsetzen, zieht zum Ball, den Modric, der ihn nicht sieht, wegschlagen will. Und dabei Madueke erwischt. Turpin zeigt sofort auf den Punkt!

Und jetzt der erste Abschluss. Nach einer hohen Balleroberung kommt England über rechts, die erste Hereingabe von Madueke wird halb geblockt, landet über Umwege an der Strafraumgrenze, Kane schließt aus der Drehung ab und wird zur Ecke geblockt. 

Allerdings übernehmen die Engländer jetzt nach dem fahrigen Start auch die Spielkontrolle, was vor allem heißt, viel Ballbesitz. In die Tiefe kommen sie aber noch nicht. Vor allem für die Abwehrspieler gibts viele Ballkontakte.

Erste Ansätze in der Vorwärtsbewegung durch die Engländer, deren Passspiel aber noch sehr unrund läuft. Erst verliert Madueke den Ball im Mittelfeld, erobert ihn zurück, dann spielt Kane einen Steilpass ins Nichts. 

Kroatien stört den Spielaufbau der Engländer extrem früh, und damit hat die Mannschaft von Tuchel in diesen ersten Minuten doch erhebliche Probleme. Kroatien kommt hier besser in die Partie. 

Der Beginn ist etwas unruhig, in diese Unruhe hinein bekommt Kroatien einen Eckstoß nach einem Missverständnis in der englischen Verteidigung zugesprochen. Perisic übernimmt das, bringt den Ball an den langen Pfosten, wo Sutalo überrachend freistehend zum Abschluss kommt, aber ohne Kontrolle in der Rückwärtsbewegung, der Ball fliegt hoch über den Kasten. 

Nette Geschichte am Rande, kurz vo Anpfiff kam Dalic rüber an die englische Bank, um Tuchel noch ein Geschenk zu erreichen.

Die Engländer genießen Heimrecht, spielen in Weiß. Daher auch mussten die Kroaten auf ihre rot-weiß-karierten Leibchen verzichten, sie laufen heute im Ausweichtrikot in doch irgendwo ungewohntem Blau auf.   

Die Spielleitung obliegt Clement Turpin aus Frankreich. Und der gibt das Spiel in Arlington jetzt frei.

32 Grad Außentemperatur, das hört sich erst einmal brutal an. Doch die Partie befindet in perfekten Bedingungen statt, ist quasi eine Hallenveranstaltung. Die Räumlichkeiten sind auf 21 Grad runtergekühlt. Besser könnten die Umstände also kaum sein.

Die Erwartungen in beiden Lagern sind hoch, nach allgemeiner Einschätzung geht es bereits in dieser ersten Partie in dieser Gruppe gleich um den Gruppensieg, vermeintlich ist es das Duell der beiden stärksten Mannschaften in Gruppe L. Ghana und Panama werden allenfalls Außenseiterchancen eingeräumt. Doch Vorsicht! Ein paar der sogenannten Kleinen trumpften hier bisher ganz schön auf. 

Auch Kroatien qualifizierte sich direkt, auf den Tag genau einen Monat später. Und mit ähnlich guten Resultaten wie England, lediglich ein Quali-Spiel - gegen Tschechien - endete Remis, der Rest wurde gewonnen.

Ein kurzer Blick auf den Weg, der beide Teams zu diesem Turnier führte: Die Engländer waren das erste europäische Team, das sich für die WM 2026 qualifizierte. Die Qualifikation verlief so makellos, dass die Teilnahme Englands schon einen Monat vor allen anderen Teams aus dem UEFA-Bereich feststand. Acht Spiele, acht Siege, kein Gegentor.

Seit Thomas Tuchel, der mit dem Ziel, den Titel zu holen, zum Coach der "Three Lions" ernannt wurde, ist dies heute allerdings das erste Aufeinandertreffen.

Dafür dass der kroatische Verband noch gar nicht so alt ist - erkennt man alleine daran, dass Luka Modric in fast allen Spielen dabei war -, hat diese Aufeinandertreffen schon reichlich Geschichte. Bei Modric' erstem Spiel gegen England war George Walker Bush noch Präsident, Tony Blair Premierminister, Angela Merkel befand sich früh in ihrer ersten Amtszeit als Bundeskanzlerin und Griechenland Europameister.

In der jüngeren Vergangenheit ist gerade dieses Duell ein Dauerbrenner im Fußballkalender. In der EM-Quali 2006/07, in der WM-Quali 2008/09, in der Gruppenphase der Nations League 2018, in der Gruppenphase der EM 2021. Und als Highlight gabs natürlich das Aufeinandertreffen im Halbfinale der WM 2018, das Kroatien 2:1 nach Verlängerung gewann.

Drei Tage vor den Engländer absolvierte Kroatien den letzten Test, mit 2:1 gegen Slowenien, ebenfalls erfolgreich. Im Vergleich zum letzten Testspiel kommen wir insgesamt auf fünf Veränderungen durch Zlatko Dalic. In der Verteidigung starten Sutalo und Vuskovic für Erlic und Pongracic. Sucic beginnt für Kovacic. Außerdem laufen Musa und Baturina für Kramaric und Budimir auf. So viele Wechsel nach dem letzten Test, das ist schon erstaunlich.

Kroatien startet mit dieser Elf: Livakovic - Sutalo, Vuskovic, Gvardiol - Stanisic, Modric, Sucic, Perisic - Pasalic, Musa, Baturina.

Thomas Tuchel lässt damit exakt die Elf beginnen, die im letzten Testspiel einen Tag vor Beginn des Turniers 3:0 gegen Costa Rica gewann. Damit scheint auch die Torwartfrage bei England geklärt zu sein, offenbar bevorzugt Tuchel Pickford vor Henderson. Für Livramento ist die Weltmeisterschaft bereits vorbei, aufgrund dessen Verletzung wurde Chalobah nachnominiert.

So laufen die "Three Lions" auf: Pickford - James, Konsa, Stones, O'Reilly - Anderson, Rice - Madueke, Bellingham, Gordon - Kane.

Siebter WM-Tag. Das heißt normalerweise, dass sich das Turnier schon tief im 2. Spieltag befindet. Doch in diesem neuen Format steigen heute erst die letzten Gruppen ins Turnier ein. Mit den letzten dicken Fischen. Portugal hats hinter sich, kam mit einem blauen Auge gegen gegen die DR Kongo davon, als letztes Team aus dem Favoritenkreis sind nun die Engländer dran. Wir werfen einen Blick auf die Formationen.

Herzlich willkommen bei der WM 2026 zum Gruppenspiel zwischen England und Kroatien.