Hinter die Berichterstattung von dieser Partie und damit dem 26. Spieltag in der Premier League können wir jedenfalls einen Haken setzen. Ihnen noch einen schönen Abend und bis zum nächsten Mal.

Ein kurzer Ausblick auf die kommenden Aufgaben beider Mannschaften, die bereits am Mittwoch wieder im Ligabetrieb gefordert sind: Während Manchester City bei den Spurs zu Gast ist, empfängt Liverpool Newcastle United an der Anfield Road. 

Und war das womöglich schon die Vorentscheidung in Sachen Meisterschaft? Wenngleich Arsenal ein Spiel im Minus liegt, so nutzt Liverpool den gestrigen Ausrutscher der Gunners gnadenlos aus und distanziert die Arteta-Truppe an der Tabellenspitze bereits auf elf Zähler. City bleibt dagegen Vierter, wobei die Plätze 3 bis 8 nur fünf Punkte trennen.

Erstmals seit November 2015 gewinnt Liverpool in der Premier League auswärts bei den Skyblues und macht einen großen Schritt Richtung Titel. Zumal wir von einem souveränen und verdienten Sieg sprechen, der nach dem Führungstreffer zu keinem Zeitpunkt gefährdet war. Aus einer defensiven Grundhaltung heraus verteidigte Liverpool relativ mühelos so gut wie alles weg und spielte seine offensiven Nadelstiche effizient aus. Auch nach dem Seitenwechsel konnte City keine Durchschlagskraft entwickeln und lief vergeblich an. Hinten stabil, vorne eiskalt - eine einfache Rechnung, unter die mal wieder Salah mit zwei Torbeteiligungen seinen Stempel setzt. 

Und dann macht Taylor Schluss, Abpfiff im Etihad.

Ach ja, die Nachspielzeit haben wir ja glatt vernachlässigt: vier Minuten. Die darf man in diesem Fall aber auch vergessen, City hat die Niederlage akzeptiert. 

Das gilt auch für Quansah, der für Alexander-Arnold auf den Rasen läuft. 

Salah wird ausgewechselt. Elliott darf die letzten Momente des Spiels mitwirken. 

Doku nochmal im Tempodribbling in die Box, wo der Belgier vor der linken Grundlinie zurücklegt. Das scharfe Zuspiel kann Gündogan aber nicht verarbeiten, City muss mal wieder abdrehen.

Am Bild hat sich derweil nichts verändert: City läuft ohne Durchschlagskraft an, Liverpool lässt nichts zu - so einfach kann man das in diesem Fall zusammenfassen. Selbst für ein Tor der Cityzens fehlt in dieser Form die Vorstellungskraft.

Immerhin können die Cityzens im neuen Jahr bislang nicht behaupten, leichtfertig mit ihren Chancen umzugehen. In den bisherigen sechs Premier-League-Spielen im Jahr 2025 lag die Chancenverwertung nämlich bei 24,7 Prozent - Ligahöchstwert. Aber gut, wo waren diese Chancen heute? 16 Abschlüsse wollen die Statistiker gezählt haben, teils waren das aber nur harmlose Annäherungen. Der xG-Wert von 0,58 spiegelt das Ganze schon eher wider.

Nach einem leichtfertigen Ballverlust im Aufbau steckt Salah halbrechts vor dem Sechzehner in den Lauf von Szoboszlai durch, der vor dem Fünfer abschließt. Khusanov rutscht im letzten Moment aber noch dazwischen und blockt in höchster Not zur Ecke.

Und ja, in dieser Phase deutet auch wirklich alles darauf hin. Foden wird vor dem Sechzehner zugestellt und verliert den Ball. Dann schießt Alexander-Arnold Foden auch noch an, worauf der Ball ins Toraus prallt. 

Seit dem Unentschieden im Merseyside-Derby ist Arne Slot im Übrigen der erste Trainer in der PL-Historie, der zu Beginn seines Engagements bei einem Klub in 13 aufeinanderfolgenden Auswärtsspielen ungeschlagen blieb. Am Mittwoch wurde diese Serie auf 14 Spiele ausgebaut. Heute soll sie natürlich fortgesetzt werden.

Arne Slot wechselt ebenfalls und bringt im Angriff Gakpo für Luis Diaz.

Zu guter Letzt ist auch Kovacic im zentralen Mittelfeld neu dabei, Nico muss an seiner Stelle weichen.

Weiter gehts mit Ruben Dias, der in der Innenverteidigung für Ake übernimmt. 

Dreifachwechsel aufseiten der Hausherren: Gündogan macht den Anfang und ersetzt den agilen Marmoush.

Nach einem langen Ball über die rechte Seite scheint Ake die Szene im Strafraum eigentlich bereits bereinigt zu haben. Salah setzt aber nach, und schließt aus 18 Metern zentraler Position ab. Zu unpräzise, Ederson packt halblinks sicher zu.

Glück für Liverpool: Nico chippt den Ball rechts in den Strafraum, vor der Grundlinie legt Savinho flach in den Fünfer quer. Van Dijk ist zwar zur Stelle, glaubt aber vergeblich, dass der Ball hinter die Grundlinie rollen würde. Lewis wirft sich nämlich nochmal rein, aus spitzem Winkel drückt er den Ball aber nur an das Außennetz.

Zudem kommt Ex-Stuttgarter Endo für Jones ins Spiel.

Arne Slot bringt erstmals frisches Personal, Doppelwechsel: Tsimakas ersetzt Robertson links hinten positionsgetreu.

Jetzt mal der Durchbruch. Weil Robertson an einem Zuspiel vorbeirutscht, taucht Savinho rechts im Strafraum auf und flankt hinter den zweiten Pfosten. Doku benötigt bei der Ballverarbeitung etwas zu lange, schließt aus zwölf Metern halblinker Position zwar noch durch die Beine von Konate ab, der zentrale Aufsetzer stellt Alisson jedoch vor keine Probleme.

City steckt hier keineswegs vorzeitig auf und läuft unermüdlich an. Unermüdlich verteidigt Liverpool aber auch so gut wie alles weg und stellt rund um den Sechzehner konsequent zu.

Die Skyblues spielen einen Freistoß im Halbfeld kurz aus, worauf Marmoush aus dem linken Halbfeld in die Box flankt. Im Getümmel kommt der Ball nochmal auf, Konate ist dann vor Nico zur Stelle und kann klären.

Erster Wechsel am heutigen Abend: Bei den Skyblues wird De Bruyne im Mittelfeld durch McAtee ersetzt.

Ederson verhindert das nächste Gegentor! Robertson zieht von hinten an und nimmt in der Vorwärtsbewegung Luis Diaz zu seiner Linken mit. Im Eins gegen Eins gegen Lewis zieht der Kolumbianer in die Box und hält aus 14 Metern halblinker Position wuchtig wie hoch drauf. Ederson streckt sich, greift mit der Hand gut über und lenkt den Ball über den Querbalken.

Das Spiel wird natürlich offener, City muss das Risiko erhöhen. Bei einer Ecke der Reds wird van Djik zwar gestellt, mit etwas Glück prallt der Ball aber noch vor die Füße von Roberston. Aus elf Metern hält der Schotte aus der Drehung drauf, verzieht aber deutlich.

Alisson muss mal ran! Doku zieht über links an und steckt in den Strafraum auf Marmoush durch, der den Ball nach Außen mitnimmt und aus elf Metern halblinker Position das lange Eck anvisiert. Alisson ist noch leicht dran und lenkt den halbhohen Versuch um den Pfosten.

Es geht um eine mögliche Abseitsposition von Szoboszlai beim Steckpass von Gravenberch. Eine ziemlich enge Angelegenheit, aber ja, der Ex-Leipziger stand dabei knapp im Abseits. Folglich wird der Treffer zurückgenommen.

Und das war auch schon die Vorentscheidung, falls denn der VAR mitspielt. Szoboszlai legt im rechten Halbfeld auf Gravenberch ab und startet direkt in die Spitze. Gravenberch steckt in den Rücken der hochstehenden Abwehr durch, worauf Szoboszlai durchbricht und rechts im Strafraum querlegt. Für Jones ist der Rest am zweiten Pfosten dann Formsache, doch der VAR äußert seine Bedenken.

Und wie gesagt, man kann den Cityzens heute keineswegs den Willen absprechen, an sich läuft das Leder ja auch rund. Defensiv ist das aber weiterhin eine blitzsaubere Vorstellung der Reds, die nichts zulassen.

Starker öffnender Ball aus dem Mittelfeld heraus, worauf Salah von rechts in die Box zieht und mit dem Außenrist hoch an den ersten Pfosten flankt. Jones lauert, bekommt den Ball aber in den Rücken gespielt, sodass die Flanke durchrutscht. Robertson hält den Ball zwar noch im Spiel, die Hereingabe des Schotten ist dann aber viel zu ungenau.

Dennoch erweist sich Marmoush als Aktivposten. Diesmal der Antritt im Zentrum, mit seinem Steckpass bleibt der Ägypter vor dem Sechzehner hängen. Zwar sichert sich Marmoush den zweiten Ball, Jones geht jedoch dazwischen und bekommt dann einen klaren Tritt von Marmoush am Fuß ab - Offensivfoul.

Doku und Gvardiol links im Strafraum im Zusammenspiel, die vergebliche Suche nach der Lücke auf engstem Raum. So ist der Kroate gezwungen, in den Rückraum zurückzulegen. Immerhin schlägt Marmoush dort einen geschickten Haken, sein Versuch aus 17 Metern wird dann aber früh geblockt.

Die Skyblues melden sich in Hälfte zwei mit einem Eckball an. Marmoush bringt das Leder von links vor den ersten Pfosten, Gvardiol kommt dem Ball entgegen, wird in der Luft aber gestört und drückt den Ball so unkontrolliert mit dem Kopf ins Aus. 

Mit unverändertem Personal geht es wieder weiter, Durchgang zwei läuft.

So gnadenlos effizient kann doch eigentlich nur ein kommender Meister auftreten. Drei Abschlüsse, zwei Tore und natürlich Mo Salah mit einem Tor sowie Assist im Mittelpunkt. Liverpool wählte eine zurückhaltende Grundhaltung, wusste seine Nadelstiche aber gut und vor allem geradlinig zu dosieren. Hinten stand man dagegen enorm kompakt und ließ so gut wie gar nichts zu. City verzeichnete bislang fast 70 Prozent Ballbesitz, viel mehr als ein Abseitstor von Marmoush sprang dabei aber nicht heraus. Ohne die nötige Durchschlagskraft dürfte es auch heute schwer für die Guardiola-Truppe werden.

De Bruyne verzieht nochmal komplett aus der zweiten Reihe, Halbzeit.

Zwei Minuten werden noch nachgespielt. Marmoush legt auf Nico ab, der aus 20 Metern zentraler Position draufhält. Der Schuss wird aber früh abgefälscht und verliert dadurch jeglichen Zug. Alisson kann locker aufnehmen. 

Es mangelt den Cityzens auch nicht an der Intensität, im Ballbesitz hält man das Tempo durchaus hoch. Liverpool verschiebt aber konsequent, stellt früh zu und lässt fast 70 Prozent Ballbesitz der Skyblues im Keim ersticken.

Spätestens im letzten Drittel ist dann kein Durchkommen. Über halblinks nimmt Marmoush in der Vorwärtsbewegung Tempo raus und legt quer. Vor dem Sechzehner hebt De Bruyne den Ball in die Box, van Dijk ist jedoch zur Stelle und klärt mühelos mit dem Kopf.

Aber gut, so effizient musst du dann auch erstmal sein: drei Abschlüsse, zwei Tore. City zeigt sich zwar bemüht, doch spricht hier der xG-Wert von 0,12 Bände.

Erst zweimal zuvor konnte Liverpool in der Premier League das Hin- und Rückspiel gegen City gewinnen. In den Spielzeiten 2005/06 respektive 2015/16 war von Guardiola aber noch keine Spur in Manchester. Aber gut, bei all den Statistiken und irgendwelchen Negativ-Premieren, mit denen Guardiola in dieser Saison konfrontiert wird, wäre das wohl noch vergleichsweise harmlos.

Tooor! Man City - LIVERPOOL 0:2. Und schon setzen die Reds den nächsten Stich, das ging zu einfach! Noch vor der Mittellinie hebt Alexander-Arnold den Ball auf der rechten Seite lang in den Lauf von Salah, der sich im Strafraum Gvardiol vom Leib hält, den Kroaten auch noch ins Nichts laufen lässt und kurz querlegt. Szoboszlai wird nicht angegriffen, darf sich den Ball in aller Ruhe auf den linken Fuß legen und zieht aus 13 Metern zentraler Position flach ab. Ederson wird dabei auch noch auf dem falschen Fuß erwischt und ist im rechten Eck machtlos.

Vorlage Mohamed Salah Hamed Mahrous Ghaly

Die Ecke bleibt ohne Folgen. Dennoch scheinen die Reds das Abseitstor als Warnschuss verstanden zu haben und werden in diesen Minuten selbst wieder aktiver.

Gut gespielt von den Reds. Diaz verlagert das Spiel im letzten Drittel auf die rechte Seite, im Strafraum nimmt Salah den hinterlaufenden Alexander-Arnold mit, der kurz vor der Grundlinie querlegt. Ake steht richtig und klärt auf Kosten einer Ecke.

Kurze Verletzungsunterbrechung im Anschluss. Beim Schuss von Marmoush kam Mac Allister noch angerauscht und hat im Fallen einen unglücklichen Treffer von Marmoush abbekommen. Für den Argentinier dürfte es aber gleich wieder weitergehen.

Der Ball liegt im Tor der Gäste, die Fahne geht aber direkt hoch. Im rechten Halbfeld spielt Lewis kurz auf Foden, der das lange Bein hinhält und stark mit dem Außenrist rechts in den Strafraum auf Marmoush klatschen lässt. Im Rücken der Abwehr ist Marmoush blank und jagt den Ball trotz spitzen Winkels auf Höhe der rechten Fünfergrenze unter Mithilfe des Innenpfostens flach ins lange Eck. Aber ja, beim Steckpass von Foden stand Marmoush einen Schritt im Abseits, unstrittig.

Aufseiten der Skyblues bleibt also Geduld gefragt, vielleicht geht ja etwas nach einem ruhenden Ball? Bei einem Freistoß aus fast 30 Metern halbrechter Position versucht sich Foden direkt mit reichlich Zug zum Tor, Alisson packt bei diesem viel zu zentralen Schuss aber sicher zu.

Savinho beweist Übersicht und legt aus dem Zentrum links raus, worauf sich mal wieder Doku in den Sechzehner dribbelt und den Ball in die Mitte hebt. Van Dijk steht jedoch gut und ist früh mit dem Kopf zur Stelle.

Im November 2015 hat Liverpool letztmals ein Auswärtsspiel in der Premier League gegen City gewonnen, damals stand Manuel Pellegrini noch an der Seitenlinie der Skyblues. Zugleich die einzige Heimniederlage der Cityzens in der Liga gegen die Reds seit Oktober 2008. Aus den restlichen 14 Heimspielen stehen schließlich acht Siege und sechs Unentschieden.

Einen leichtfertigen Fehlpass von Konate im Aufbau fängt Doku in halblinker Position ab, lässt den Ball bei der versuchten Annahme jedoch zugleich verspringen. Alexander-Arnold klärt vor dem Belgier mit einem langen Befreiungsschlag.

Ake legt auf Marmoush ab, der sich auf Höhe des linken Sechzehnerecks den Ball einmal vorlegt und aus 18 Metern draufhält. Satt getroffen, jedoch zu zentral. Kein Problem für Alisson.

Wirklich angedeutet hatte sich das Tor für die Reds ja nicht. City übernimmt jedenfalls die Kontrolle, Liverpool zieht sich dagegen erstmal ein wenig zurück.

Vieles geht bei den Cityzens bislang über Doku und die linke Seite. Diesmal lässt der Belgier Alexander-Arnold im Eins gegen Eins stehen, zieht erneut in die Box und legt flach quer. Doch auch hier stehen die Reds gut und können den Ball am ersten Pfosten abfangen.

Mo Salah könnte in dieser Saison ja durchaus noch Historisches schaffen. Mindestens 30 Tore sowie 20 Vorlagen sind in diesem Tempo durchaus denkbar - ein Kunststück, das noch keinem Spieler zuvor in der Premier League gelang. Zugleich ein Kunststück, das ohnehin nur ein Spieler in Europas Top-5-Ligen in einer Liga-Saison vollbringen konnte: ein gewisser Lionel Messi 2014/15 für Barcelona.

Die Cityzens sind also gefragt. Doku über links im Tempodribbling, dringt in die Box ein und legt flach quer. Am Fünfer steht Robertson richtig und kann klären.

Tooor! Man City - LIVERPOOL 0:1. Der erste Eckball also für die Reds, und prompt die Führung! Und welch feine Variante das doch war: Von der linken Seite spielt Mac Allister flach in die Box, wo sich Szoboszlai noch weit vor dem ersten Pfosten absetzen konnte und mit dem ersten Kontakt butterweich in den Rückraum weiterleitet. Links vom Elfmeterpunkt hält der völlig unbewachte Salah direkt drauf, Ake fälscht noch mit dem Fuß ab, sodass Ederson im rechten Eck keine Chance hat.

Vorlage Dominik Szoboszlai

Liverpool setzt sich jetzt mal vorne etwas fest. Szoboszlai hat vor dem Sechzehner Zeit und steckt links in die Box auf Luis Diaz durch, der sträflich alleingelassen wurde. Von der linken Fünfergrenze will Diaz querlegen, Khusanov steht im Torraum jedoch richtig und klärt auf Kosten einer Ecke.

Ohnehin ein guter Beginn der Hausherren. Tief aus der eigenen Hälfte schlägt De Bruyne den Ball lang entlang des rechten Flügels genau in den Lauf von Savinho, der am Sechzehner den Blick für Marmoush zu seiner Linken hat. Bei dem Versuch, den Ball aus der Luft links in den Strafraum zu heben, ist Konate aber gerade noch dazwischen und kann blocken. Marmoush wäre sonst komplett blank gewesen.

Und weil wir gerade Marmoush und ja auch Foden in Aktion hatten: Aus taktischer Sicht sieht das Ganze bei den Skyblues bis hierhin nach einem 4-1-4-1-System aus, in dem Foden und eben nicht Marmoush die Position als zentraler Stoßstürmer bekleidet. 

Marmoush wird aus der zweiten Reihe geblockt, die Skyblues bleiben aber am Ball. Rechts am Sechzehner legt Savinho quer, Foden legt sich den Ball auf den linken Fuß und zieht aus 18 Metern zentraler Position flach ab. Jedoch viel zu mittig, sichere Beute für Alisson.

Gute Seitenverlagerung von Konate mit dem Flugball auf den linken Flügel. Luis Diaz sucht das Eins gegen Eins gegen Lewis, dringt auch in die Box ein, rutscht dann aber weg und kann so gestellt werden.

Doku setzt sich auf der linken Seite stark durch, zieht im Vollsprint an und nimmt Marmoush mit, der links im Strafraum halbhoch querlegt. Im Fünfer ist van Dijk mit dem Kopf zur Stelle und kann klären.

Auf der Gegenseite City mit dem ersten Eckball  dieser Partie. Alisson ist zunächst mit beiden Fäusten zur Stelle, im Rückraum bleiben die Hausherren aber am Ball. De Bruyne hebt das Leder in die Box, Nico verlängert mit dem Hinterkopf, van Dijk blockt zur nächsten Ecke. Erneut von rechts an den zweiten Pfosten gezogen, diesmal packt Alisson sicher zu.

Direkt mal ein leichtfertiger Ballverlust der Skyblues im Aufbau, davon haben wir ja auch in den letzten Wochen noch reichlich gesehen. Rechts im Strafraum legt Salah auf Jones zurück, der aus 18 Metern früh geblockt werden kann.

Wir wären so weit, Liverpool hat angestoßen.

Geleitet wird die Partie von Anthony Taylor, der dabei von Gary Beswick und Lee Betts an den Seitenlinien assistiert wird. Vierter Offizieller ist Andy Madley, vor den Bildschirmen bilden Stuart Attwell und Adam Nunn das VAR-Duo. 

Trotz einem Überform-Salah, der gegen Villa sein 24. Tor und seine 15. Vorlage in dieser PL-Saison beisteuerte, gab es nach dem Last-Second-Ausgleich im Merseyside-Derby aber die zweite Punkteteilung im dritten Spiel. Zumal das zwischenzeitliche 2:1 gegen die Wolves als Stolpersieg durchging und man ja zuvor im FA Cup ausschied. Umso mehr ist volle Konzentration angesagt, zudem warnte Slot nach dem Chancenplus gegen Villa, den zuletzt etwas leichtfertigen Umgang mit Chancen "nicht zur Gewohnheit" werden zu lassen.

In der Premier League hatte man sich zuletzt ja eigentlich gefangen. Das jüngste 4:0 gegen Newcastle war der fünfte Sieg im siebten Spiel, bei dem Marmoush mit einem Hattrick glänzte. Bringt nur nicht viel, nachdem man damit nur auf das 1:5-Debakel gegen Arsenal reagierte. Und jetzt das nächste Spitzenteam, zumal Liverpool in der Liga seit 22 Partien unbesiegt ist und die einzige Niederlage im September zu Hause gegen Nottingham einstecken musste. Und na ja, ein Sieg heute wäre schon ein riesiger Schritt Richtung Meisterschaft.

Und ja, spätestens seit Mittwoch ist es aus City-Sicht eine Saison zum Vergessen, die Folgen bleiben erstmal offen. Nachdem es in der Liga für Guardiola mit Blick auf die CL-Quali nur noch darum geht "unter die ersten vier oder fünf zu kommen", verpasste man jetzt auch noch erstmals unter dem Spanier das Achtelfinale in der CL und präsentierte sich dabei teils hilflos. Nicht zum ersten Mal sprach Guardiola im Anschluss davon, die "Realität akzeptieren" zu müssen und zu versuchen, "Schritt für Schritt besser zu werden". 

City gegen Liverpool also. Vom Klang her natürlich ein Kracher, aber eben nur vom Klang. Schuld daran trägt nicht Liverpool, das als Spitzenreiter heute den Ausrutscher von Arsenal bestrafen und die Gunners bereits auf elf Punkte distanzieren will. City rangiert inmitten dieser Saison zum Vergessen vor diesem Spieltag zwar auf Rang 4, mit einem Rückstand von 17 Punkten aber Welten hinter den Reds. Schon das Hinspiel glich einer Machtdemonstration, Anfang Dezember siegte Liverpool hochverdient 2:0.

Fast zeitgleich mit City waren auch die Reds zuletzt am Mittwoch im Einsatz, das jedoch in einer vorgezogenen Ligapartie bei Aston Villa. In einem sehr unterhaltsamen Spiel teilte man sich dabei die Punkte, am Ende stand ein 2:2. Arne Slot tauscht heute einmal: Als Sturmspitze wird Diogo Jota durch Luis Diaz auf die Bank verdrängt. Nachdem der zuletzt angeschlagene Gakpo zumindest wieder in den Kader zurückkehrt, hat Slot zurzeit personell nahezu die Qual der Wahl. Einzig Joe Gomez wird nach einer Oberschenkelverletzung noch länger fehlen.

Aufseiten der Gäste aus Liverpool soll es dagegen folgende Elf richten: Alisson - Alexander-Arnold, Konate, van Dijk, Robertson - Gravenberch, Mac Allister - Salah, Szoboszlai, Jones - Luis Diaz.

Unter der Woche standen die CL-Playoffs auf dem Programm. Aus Sicht von City zugleich der letzte Abend in der Königsklasse in dieser Saison, nachdem man in Madrid chancenlos blieb und nach einem 1:3 im Rückspiel klar an den Königlichen scheiterte. Im Vergleich dazu nimmt Pep Guardiola vier personelle Änderungen vor: Stones zog sich gegen Real eine Muskelverletzung zu, Ruben Dias, Gündogan und Bernardo Silva rotieren dagegen auf die Bank. Neu dabei sind dafür Lewis, Ake, De Bruyne und Doku. Für Haaland hat es demnach nicht gereicht, mit Knieproblemen steht der Norweger heute nicht einmal im Kader. Neben Haaland und Stones fallen auch Akanji, Bobb und natürlich Rodri weiterhin aus.

Werfen wir zunächst einen Blick auf das heutige Personal und beginnen dabei mit der Anfangself der Hausherren: Ederson - Lewis, Khusanov, Ake, Gvardiol - De Bruyne, Nico - Savinho, Foden, Doku - Marmoush.

Herzlich willkommen in der Premier League zur Begegnung des 26. Spieltages zwischen Manchester City und dem FC Liverpool.