Das wars an dieser Stelle und mit dem 34. Spieltag der Premier League. Am Wochenende geht der Betrieb wieder los. Vielen Dank für das Interesse und bis dahin! 

ManUnited hat damit als Dritter elf Punkte Vorsprung auf Rang 6 und kann für die Königsklasse planen. Bei nur noch vier Spielen wird dieses Polster dicke reichen. Am Sonntag wartet das Schlagerspiel zu Hause gegen den FC Liverpool. Brentford, Neunter, verliert erstmals nach fünf Remis in Serie wieder ein Premier-League-Spiel, verpasst damit den Sprung auf Platz 6. Der nächste Gegner heißt West Ham. 

Am Ende sprach wie so oft in der Carrick-Zeit die Effizienz für ManUnited. Die Red Devils machten aus weniger Schüssen (11:12) und einem niedrigeren xGoals-Wert (1,27:1,43) einen Sieg, weil Casemiro und Sesko zwei Mal trafen. Für das fleißige und gute Brentford vergab allein Igor Thiago auf skurrile Art und Weise reihenweise Torchancen, dazu hielt Lammens prächtig. So steht am Ende ein etwas glücklicher Sieg für Manchester, der am Ende noch leicht gefährdet war, mit viel Arbeit und Hingabe aber verteidigt wurde. 

Und dann ist Schluss, Manchester United gewinnt! 

Collins will die Pfiffe gegen sich nicht wahrhaben und meckert sich noch zur Gelben Karte. 

Casemiro wird gefeiert, weil er links neben dem Tor erfolgreich zum Abstoß verteidigt. Dann der letzte lange Einwurf - und wieder schubst Collins Casemiro um, der sich hier zum Spieler des Spiels aufschwingt. 

Den langen Einwurf verschenkt Brentford dann: Collins schubst gegen Casemiro, der nimmt das dankend an und zieht das Offensivfoul. Das bringt locker eine Minute Zeit ein. 

Zirkzee schlägt den Ball leicht weg und verhindert so die schnelle Einwurfausführung von Kayode. Das gibt Gelb. 

Mazraoui schmeißt sich überlebenswichtig vor Ouattara in den Ball. Dann wird der nimmermüde Angreifer links im Strafraum von Casemiro zur Ecke verteidigt, die United übersteht. 

Erst köpft Damsgaard eine Halbfeldflanke von Ouattara aus dem dicht besiedelten Strafraum in die Arme von Lammens. Dann geht die Anzeigetafel hoch: Fünf Minuten noch für Brentford, um das sechste Remis in Serie einzufahren. 

Ein wunderbarer Treffer von Jensen, der ein wunderbares Spiel macht. Der völlig verdiente Anschlusstreffer lässt die Relevanz und Brisanz der Nachspielzeit natürlich unvergleichbar höher schlagen. 

Zirkzee kommt für Sesko. 

Toooor! Manchester United - FC BRENTFORD 2:1. Schlussphase, here we go! Brentford spielt sich am rechten Flügel fest, das Spiel steht quasi, als Nelson den Ball ins Zentrum zu Jensen spielt. Der lässt den nur zaghaft anlaufenden Sesko ins Leere laufen. Und schießt aus 25 Metern präzise mit der Innenseite ins linke Eck ein. Ein genialer Schuss.  

Vorlage Reiss Nelson

Gute, schnelle Haken von Ouattara rechts im Strafraum. Dann geht ihm aber die Puste aus und er hebt den Ball nur an den kurzen Pfosten und damit genau in die Arme von Lammens. 

Es steht nämlich außer Frage, dass sich Brentford mehr verdient hätte. Auch jetzt spielen die Bees unverdrossen und nimmermüde nach vorne. ManUnited bekommt aber jede Halbfeldflanke und jeden langen Hafer in die Spitze verteidigt. Die Schlussphase läuft längst, echte Spannung kommt aber erst auf, wenn die Gäste hier noch verkürzen. 

Das war erst Uniteds dritter Abschluss in der zweiten Halbzeit. Die Red Devils haben das Risiko merklich nach unten geschraubt und sind im Verwaltungsmodus angelangt. Mit dem 2:0 gibt sich Carrick zufrieden. Davon zeugen auch seine defensiven Wechsel. Dass der Zwischenstand den Spielverlauf nicht wirklich wiedergibt, lässt er dabei offenbar außer Acht. 

Casemiro kommt nach einer guten und schnellen Passstafette der Red Devils unmittelbar vor dem gegnerischen Strafraum nach Ablage von Fernandes zum Fernschuss. Der zischt nur knapp links am Tor vorbei. 

Heaven dribbelt aus der Innenverteidigung an, Igor Thiago zerrt ihn am Mittelkreis von hinten unnötig zu Boden. Das gibt Gelb. 

Gleichzeitig wird der gegen sein langjähriges Ex-Team fleißige Mbeumo mit viel Applaus verabschiedet. Mount kommt neu rein. 

ManUnited wechselt gleichzeitig doppelt. Yoro kommt für den angeschlagenen Shaw ins Spiel. 

Erster Wechsel bei den Bees: Reiss Nelson kommt für DFB-Nationalspieler Schade. 

Nach dem Pfostenschuss springt der Ball hoch weg. Ouattara setzt zum Fallrückzieher an. Trifft mit seinem gefährlichen Spiel aber nur Maguire, der sich reinschmeißt und glimpflich davon kommt. Das hätte richtig ins Auge gehen können. 

Das eigene Unvermögen paart sich beim FC Brentford auch mit viel Pech. Ouattara steht bei einem am kurzen Pfosten verlängerten Eckball am langen Pfosten richtig, kann die Rübe aber nicht mehr sauber sortieren, wird mehr abgeschossen, als dass er den Ball sauber aufs Tor drückt. Und scheitert am Pfosten. Da wäre selbst Lammens nicht mehr hingekommen. 

Sinnbildlich dafür steht natürlich Igor Thiago. Der bringt das Wunder fertig, mit den gefährlichsten Torszenen seines Teams in Verbindung zu stehen (siehe Minute 16, 35, 37, 57). Steht aber erstaunlicherweise offiziell bei null Torschüssen. Null! Jedes Mal war ein Verteidiger dazwischen oder der Ball wurde verfehlt, sodass die Aktion statistisch irrelevant blieb. Das ist ja niederschmetternd. 

Die 1,26 und 0,99 xGoals geben den Spielfilm nicht ganz sauber wieder. Hier könnte es locker 2:2 oder 3:3 stehen. Beide Teams lassen so viel liegen. Die Keeper haben wir zudem auch schon gelobt. Und dann sind da immer wieder diese Ansätze und eifrig erspielten Vorstöße, die nicht sauber zu Ende gespielt werden oder wo der Abschluss unsauber verspringt. 

Das Spiel bleibt ereignisreich. Mbeumo lässt die Entscheidung liegen. Aus der eigenen Kette spielt Maguire einen langen Ball rechts in die Spitze, der Collins übertölpelt. Mbeumo will den Ball im vollen Lauf mit dem Oberschenkel mitnehmen und auf Kelleher zustürmen. Doch ihm verspringt der erste Kontakt. 

Überhaupt ist Brentfords mangelnde Effektivität der Hauptgrund, weswegen die Bees der Musik hier bei allem Bemühen hinterherrennen. Schade eifert einem Ball in die Spitze nach, will ihn für Igor Thiago ablegen, Maguire ist dazwischen, spielt ihn aber nur im Bogen links in den Sechzehner zu Ouattara. Der trifft seinen Schuss nicht richtig und der Ball tickt links am Tor vorbei. Die Abseitsfrage hätte noch geklärt werden müssen, können wir uns bei dieser Abschlussschwäche aber sparen. 

Schon ein rätselhafter Auftritt von Igor Thiago. Der Mann muss doch vor Selbstbewusstsein strotzen. Der wetteifert mit Kane, Mbappe, Haaland und Co. um den goldenen Schuh als bester Torjäger Europas. Da kommt keiner drauf, der sein Spiel heute sieht. 

Beim FC Brentford geht die Igor-Thiago-Slapstick-Show nahtlos weiter. Ja, der Stürmer steht bei Jensens Flanke aus dem rechten Halbfeld nach einer kurz ausgeführten Ecke im Abseits. Ja, die Fahne geht auch direkt auch. Aber nein, Igor Thiago darf diesen völlig freien Kopfball nur sechs Meter zentral vor dem Tor niemals einfach so verpassen. Er verfehlt den Ball mit der Stirn, der rutscht so durch. Die Fahne rettet ihn. 

Auch weil beide Keeper richtig gut aufgelegt sind, ist das ein großartiges Spiel. Kelleher und Lammens haben jetzt beide schon zahlreiche hervorragende Paraden präsentiert und damit ein Torspektakel verhindert. 

Das war schon wesentlich gefährlicher: Maguire rückt wieder mal für einen Eckball mit nach vorne. Den schlägt Mbeumo von der rechten Seite hinter den langen Pfosten, wo viel Betrieb herrscht. Maguire steigt hoch, köpft aufs Tor und scheitert an Kelleher. 

United meldet erste Ansprüche im zweiten Durchgang an, als Shaw einen Seitenwechsel auf seine linke Seite nahe dem Strafraumeck direkt nehmen will. Das sieht hübsch aus, hätte Tor-des-Monats-Vibes, misslingt aber. Die Kugel rutscht ihm über den Fuß und geht bei weitem nicht aufs Tor. 

Brentford unverändert. Weiter gehts. 

Wechsel bei ManUnited: Amads Abend zum Vergessen ist mit der frühen Auswechslung perfekt. Die Einwechslung von Mazraoui deutet darauf hin, dass Carrick auf eine Fünferkette umstellt. 

Ein großartiges Premier-League-Spiel geht in die Pause. Hier war fast alles drin. ManUnited spielte durchgehend stark und verdiente sich die frühe Führung. Brentford machte dann ab dem Gegentreffer auch mit und erspielte sich seinerseits zahlreiche Hochkaräter. Zur tragischen Figur avancierte dabei Igor Thiago, der seinen Torinstinkt verloren hat und allein drei Mal hätte einschießen müssen, aber jedes Mal kläglich scheiterte. So blieb Uniteds Führung bestehen. Mehr noch: Sesko konnte sie nach einem astreinen Konter nach Vorlage von Fernandes sogar verdoppeln. Von einer Entscheidung spricht hier aber noch keiner. 

Halbzeit! 

Starker Schuss von Jensen in diesem aufreibenden und unvorhersehbaren Schlagabtausch. Der Mittelfeldmann schießt aus 22 Metern halbrechter Position mit der Innenseite. Die Kugel rauscht nur einen knappen Meter am linken Pfosten vorbei. Damsgaard hatte zuvor einen zweiten Ball abgefangen und quer gepasst. 

Starker Konter, starker Assist, starkes Tor: Das war United-Football, wie sie sich ihn im Old Trafford wünschen. Fernandes schraubt sein Vorlagenkonto damit auf 19 und zieht mit der Bestmarke von Mesut Özil gleich. Nur Thierry Henry und Kevin de Bruyne hatten mal 20. 

Tooooor! MANCHESTER UNITED - FC Brentford 2:0. Aber dann! Amad grätscht Schade kurz vor dem eigenen Strafraum klasse den Ball vom Fuß. Und mit etwas Glück sogar direkt zu Fernandes. Der nimmt den Ball im Mittelkreis auf, wird von Mbeumo und Sesko flankiert und hat nur noch Collins und van den Berg vor sich. Der Ball geht nach links zu Sesko, der lässt den grätschenden van den Berg aussteigen und schießt aus fünf Metern sicher unters Tordach ein. 

Vorlage Bruno Miguel Borges Fernandes

Torvorlage Nummer 19 für Fernandes? Nein, nicht ganz. Amad schiebt seinen Pass aus dem Zentrum links in den Strafraum zwar mit dem ersten Kontakt an den linken Innenpfosten und damit ins Tor. Er stand aber mindestens zwei Meter im Abseits. Passt ziemlich gut in die unglückliche erste Halbzeit des United-Stürmers. 

Van den Berg zieht und zerrt erst an Amad, wartet da schon auf den Foulpfiff. Der kommt nicht, weil Sesko übernimmt. Also zieht van den Berg auch hier kräftig. Und verdient sich die Gelbe Karte damit quasi doppelt. 

Das entwickelt sich zu Slapstick, was Igor Thiago hier gerade spielt. Und verballert. Eine scharfe Halbfeldflanke von links kann nicht besser getreten werden als von Damsgaard. Igor Thiago befindet sich im Sandwich zwischen Heaven und Shaw und kommt trotzdem ran. Scheitert aber aus vier Metern an einem sensationellen Reflex von Lammens. Offenbar war es gar ein United-Akteur, der den Ball da so gefährlich aufs Tor geleitet hat. 

Und dann gleich nochmal Igor Thiago. Wenn man das so sieht, kommt schnell die Frage auf: Wie kommt der auf überragende 21 Saisontore? Ein langer Ball von Jensen reicht, da ist der fehlplatzierte Heaven ausgehebelt. Igor Thiago geht allein auf Lammens zu, kommt aber nie in eine hohe Endgeschwindigkeit. Heaven findet zurück in den Zweikampf, spitzelt Igor Thiago den Ball vom Fuß. Und zwingt seinen Keeper damit zu einer großen Parade. 

Auweia, Igor Thiago. Das tut beim Zusehen ja weg. Vor Mitleid. Damsgaard und Ouattara machen das im Vorfeld überragend, spielen eine tolle Steil-Klatsch-Kombination, Damsgaard agiert dabei gar mit der Hacke, das reißt das riesige Loch im Zentrum der United-Abwehr. Ouattara spielt da rein und Igor Thiago genau in den Fuß. Der muss nur abziehen, zieht stattdessen aber nochmal auf, um Dalot ins Leere grätschen zu lassen. Und gerät dabei so ins Straucheln, dass er zu keinem sauberen Abschluss mehr kommt. Heaven und Lammens können klären. 

Lewis-Potter macht auf seiner linken Seite ganz schön Betrieb, wird dort immer wieder von den Mittelfeldakteuren wie Damsgaard oder Jensen in Szene gesetzt. Auch jetzt dribbelt er wieder links im Strafraumeck auf, spielt aber ab, ehe er sich verheddert. Und dann verliert sich der Angriff im linken Halbfeld. Brentford kommt für den großen Aufwand auf zu wenig Abschlüsse. 

Auf der anderen Seite bleibt Amad glücklos, köpft direkt in die Arme von Kelleher. Und stand dabei auch noch im Abseits. 

Nach einer Ecke wird es aber nochmal brenzlig für die Red Devils. Der Ball wird von der linken Seite an den langen Pfosten geschlagen, wo Lewis-Potter im zweiten Versuch zum Abschluss kommt. Sein Aufsetzer geht gefährlich Richtung Tor, wird vor der Linie aber von Mainoo abgeblockt. Danach wird geflippert, bis der aufmerksame Mainoo sich wieder berappelt hat und die Kugel aus der Gefahrenzone drischt. 

Es wird etwas ruhiger. Brentford hat die Spielanteile seit dem Gegentreffer ausgeglichen, zeigt sich bemüht und aktiv. ManUnited hat sich defensiv aber jetzt gefunden und macht den Laden dicht. Weil hier gleichzeitig die wenigen Umschaltsituationen im Sande verlaufen, sehen wir erstmals etwas Stillstand. 

Viel Optimismus bei Amad bei diesem Versuch, will er da erzwungen seinen Fehlschuss wettmachen? Aber nicht aus dieser unmöglichen Position, halblinks, aus vollem Lauf und weit vom Tor entfernt. Der Schuss erreicht Fieldgoalpotential. Die flankierenden Fernandes und Sesko haben auch Fragezeichen im Gesicht. 

Von einpendeln, Spielkontrolle, Spielrichtung oder sonstigen Findungsphasen keine Spur. Vom ersten Moment an ging es hier wild zur Sache. ManUnited muss aufpassen, sich seinen hervorragenden Start ins Spiel nicht mit dem Vorschlaghammer einzudreschen. 

Was für ein ereignisreiches und aufregendes Spiel. Das haben wir so nicht erwartet. Brentford ist mit dem Rückstand offiziell wachgeküsst und drückt auf den Ausgleich. Lewis-Potter schlenzt in die Arme von Lammens. 

Und gleich nochmal Brentford, noch eine Topchance. Damsgaard dribbelt von der linken Seite ins Zentrum, bleibt eigentlich an drei Verteidigern hängen, kriegt die Kugel im Fallen aber doch noch zum eingerückten Kayode in den Strafraum gespitzelt. Der schießt aus der Drehung. Und bleibt an der Hand von Lammens hängen, der stark rauskommt und den Ausgleich verhindert. 

Fast der Ausgleich. Erst übersteht United die erste gegnerische Ecke, Casemiros Befreiungsschlag misslingt dann aber und landet im Fuß von Ouattara. Der spielt umsichtig und gedankenschnell aus dem Zentrum links in den Strafraum zu Lewis-Potter, der legt an den langen Pfosten quer. Lammens ist ausgespielt. Doch Igor Thiago verpasst es, die Kugel reinzudrücken. Shaw grätscht noch heldenhaft rein und behindert Brentfords Goalgetter erfolgreich. 

Das war ein Defensivverhalten von 0,0. Maguire stand völlig frei und machte die Kugel per Kopf aus dem Stand scharf. Und Casemiros Gegenspieler blieben allesamt auf dem Boden, dabei kam Maguires Kerze unmittelbar vor der Torlinie runter. Das war schläfrig und unaufmerksam, das gehörte bestraft. Uniteds Führung ist völlig verdient und folgerichtig. 

Toooor! MANCHESTER UNITED - FC Brentford 1:0. Das frühe Tor für United, es fällt dann aber doch. Collins verteidigt erst noch gut gegen Mbeumo, das zieht die dritte Ecke nach sich. Die schlägt Fernandes vom Tor weg hinter den Elfmeterpunkt auf die Rübe von Maguire. Der köpft an den rechten Pfosten. Dort springt Ouattara gar nicht erst hoch. So kann Casemiro ihn überragen und die Kugel aus keinen zwei Metern per Kopf über die Linie drücken. 

Vorlage Harry Maguire

Das waren zwei echte Hochkaräter. Brentford hat viel Glück, dass es hier nach nicht mal zehn Minuten nicht schon 0:2 steht. Die Bees agieren indisponiert und unsortiert. Einzig Kelleher scheint auf der Höhe. Wie der da den Kopfball von Maguire fast hinter der Linie noch rauskratzt - wow. 

United erholt sich schnell vom Amad-Schock und legt insgesamt einen schwungvollen Beginn aufs Parkett. Und hat jetzt die zweite Topchance: Mbeumo wird rechts mit einem langen Ball gefunden und erarbeitet sich dort die Ecke. Die führt Fernandes kurz aus, dann flankt der Topvorlagengeber der Premier League aber doch. Und findet den wuchtigen Kopf von Maguire, der an einer Glanztat von Kelleher scheitert. 

Shaw trifft seine Halbfeldflanke im linken Halbfeld nicht richtig und spielt den verunglückten Ball am gegnerischen Strafraum direkt in die Füße von Schade. Der leitet den Gegenstoß ein, Shaw setzt zur Verfolgung an, hängt aber nur hintendran. Und entscheidet sich dann im Mittelkreis für das taktische Foul, für das er die frühe Gelbe Karte sieht. 

Die folgende Ecke bringt nichts ein. Was für ein Fehlschuss von Amad. Vor allem Mainoo kann es nicht fassen, dass der Teamkollege seine herausragende Vorlage so fahrlässig liegen lässt. Nach dem ersten Schock klatscht er aber dennoch mit Amad ab und baut den Stürmer auf. 

Geht los mit einem Paukenschlag. Und einer schlaflosen Nacht für Amad, das steht jetzt schon fest. Fernandes mit dem einfachen Pass auf Mainoo, der dribbelt im rechten Halbfeld los und tankt sich gegen drei Gegenspieler bis vor Kelleher durch. Der Keeper rückt raus, kann aber sechs Meter vor dem Tor auch nicht verhindern, dass Mainoo nach links zu Amad ablegt. Der muss die Kugel nur im leeren Tor unterbringen. Sein schwacher Abschluss verheddert sich aber in den Beinen von van den Berg und landet nicht im Netz. 

Anpfiff von Schiedsrichter Chris Kavanagh. 

Unter anderem gegen Schlusslicht Wolverhampton wurden wichtige Punkte liegen gelassen. Mit einem Restprogramm u.a. gegen United, City und Liverpool haben es die finalen Wochen noch in sich. Die letzten zwei Pflichtspiele gegen ManUnited konnte Brentford aber erstaunlicherweise gewinnen, war damit so erfolgreich wie in den vorherigen elf Duellen zusammen. Erstmals seit den 1930er Jahren könnten die Bees beide Saisonspiele gegen die Red Devils erfolgreich gestalten. 

Gegner Brentford schielt selbst auch auf die Europapokalqualifikation und profitiert gewissermaßen ebenso vom tiefen Fall der Blues. Als Neunter könnte heute der Sprung auf Rang 6 gelingen. Die Bees haben allerdings seit fünf Premier-League-Spielen nicht mehr gewonnen. Eine kuriose Remis-Serie währt stattdessen mittlerweile schon seit dem 03. März im Westen von London. 

In der Vorwoche zeichnete dafür auch ein wichtiger Sieg gegen Chelsea verantwortlich, als sich ManUnited knapp und effizient mit 1:0 durchsetzen konnte. Mit dem erfolgreichen Interimscoach Michael Carrick geht es nun gegen Brentford, Liverpool, Sunderland, Nottingham und Brighton darum, den 3. Rang hinter den beiden Meisterschaftsanwärtern zu festigen. Es wäre ein zufriedenstellendes Endergebnis einer nicht zufriedenstellenden wie abermals teuren Saison samt Trainerwechsel. 

Weil Aston Villa überraschend in Fulham verloren hat und die Blues des FC Chelsea sich mal wieder selbst zerfleischen mit fünf Premier-League-Niederlagen in Folge, hat ManUnited heute die Chance, den Abstand auf Rang 6 auf elf Punkte auszubauen. Angesichts nur noch zwölf zu vergebener Punkte für jedes Team wäre es eine Vorentscheidung im Kampf um die großen Geldtöpfe. Nach Rang 8 und Rang 15 in den beiden Vorjahren ist United auf einem guten Weg, sich wieder als echte englische Spitzenkraft zu rehabilitieren. 

Zwei Jahre lang war Manchester United im europäischen Fußball von der Bildfläche verschwunden. Das verlorene Finale der Europa League gegen Tottenham im Mai 2024, das viele als eines der schwächsten Europapokal-Endspiele aller Zeiten in Erinnerung haben dürften, war der letzte Auftritt der Red Devils auf europäischer Bühne. Nun hat ManUnited einen kleinen Matchball, um in der nächsten Spielzeit die Rückkehr in die UEFA Champions League zu feiern. 

Die Team News der Bees haben wir schnell abgearbeitet: Coach Andrews schickt dieselbe Startelf auf den Rasen, die auch vor über einer Woche beim 0:0 gegen den FC Fulham beginnen durfte. 

So beginnt der FC Brentford: Kelleher - Kayode, van den Berg, Collins, Lewis-Potter - Yarmolyuk, Jensen - Ouattara, Damsgaard, Schade - Igor Thiago. 

ManUnited-Coach Carrick muss mit Matheus Cunha auf einen wichtigen Offensivspieler verzichten, der Ex-Bundesligakicker laboriert an Hüftproblemen. Dafür kehrt mit Maguire ein wichtiger Defensivspieler nach Rotsperre zurück. Im Vergleich zum 1:0-Erfolg gegen Chelsea vor neun Tagen ergeben sich somit zwei Wechsel: Maguire und Amad spielen für Mazraoui und Cunha. 

So spielt Manchester United: Lammens - Dalot, Maguire, Heaven, Shaw - Casemiro, Mainoo - Amad, Fernandes, Mbeumo - Sesko. 

Herzlich willkommen in der Premier League zur Begegnung des 34. Spieltages zwischen Manchester United und dem FC Brentford.