Aber die heutige Fußballnacht ist ja noch lange nicht vorbei. Um 4:00 Uhr steht mit Kolumbien gegen die DR Kongo ein Spiel an, von dem ich mir ehrlich gesagt deutlich mehr erwarte als von dem eben gesehenen. Lassen Sie sich das nicht entgehen!

Damit ist Panama ausgeschieden, wie schon in 2018 drohen null Punkte. Denn England wird im letzten Gruppenspiel Platz 1 sichern wollen, muss die Scharte des 0:0 gegen Ghana auswetzen. Die Westafrikaner befinden sich zumindest in der Pole Position in Sachen Rang 2 in Gruppe L, dafür reicht ein Remis gegen Kroatien. Samstag ab 23:00 Uhr werden diese offenen Fragen geklärt. 

Kroatiens offensives Arbeitszeugnis heute: Der Treffer von Budimir in der 54. Minute und die Doppelchance von Marco Pasalic gleich danach. Zweifelsohne wenig, reichte aber heute. Die Halbzeitwechsel von Dalic zahlten sich aus, er wechselte Matchwinner Budimir ein und man bekam nach Wiederanpfiff auch Panamas rechte Angriffsseite mit den Umstellungen besser in den Griff. Dennoch ist diese 0:1 für Panama noch bitterer als das zuvor gegen Ghana. Man schießt einfach keine Tore, von den Abschlüssen gingen viel zu wenig aufs Ziel und wenn, dann war Livakovic zur Stelle. 

Und das wars, Panama 0, Kroatien 1. 

Den fälligen Freistoß aus 25 Metern wollen die Panama-Fans reinbeten, aber Murillo schießt ganz schlecht. Und ganz weit drüber. Könnte schon die letzte Chance der Mittelamerikaner gewesen sein, denn die Nachspielzeit von fünf Minuten ist fast vorbei. 

Petar Sucic bringt Tomas Rodriguez zu Fall, per Grätsche von hinten, sprich, mit Gelb ist er gut bedient. 

Und Blackman geht für Davis raus. 

Die letzten Wechsel bei Panama, Tomas Rodriguez ersetzt Barcenas.

400.000-Euro-Mann Waterman reißt 40 Mio-Mann Stanisic um. Das Marktwerte-Delta war heute allerdings fast nicht zu sehen, in Sachen Stürmerqualität aber eben doch. 

Die Minuten verstreichen und die Hoffnungen Panamas schwinden. Aber solange Kroatien den Deckel nicht auf den Topf macht, bleibt die Sache zumindest theoretisch spannend. 

Thomas Christiansen auf der Suche nach dem Superstürmer, jetzt probiert er es mit Londono anstelle von Fajardo.

Modric macht Platz für Mario Pasalic, sein 200. Länderspiel war wohl eines seiner schwächsten. Kann ihm aber egal sein, sodenn Kroatien den Dreier über die Ziellinie schleppt.

Eine Ecke findet Hartley rechts im Strafraum, aber auch der entscheidet sich falsch. Eine scharfe Hereingabe an bzw. in den Fünfer wäre es gewesen, er ballert eher unmotiviert ans Außennetz. 

Überhasteter Abschluss von Jose Rodriguez aus der zweiten Reihe, da bewegt sich Livakovic nicht einmal.

Zweiter Stürmer bei Panama, Verteidiger Ramos klatscht mit Angreifer Waterman ab. 

Es geht schon in die Schlussviertelstunde. Panama rennt weiter an, Kroatien wartet auf den Konter zum vorentscheidenden 2:0.

Und Petar Sucic darf für Kovacic ran.

Die Trinkpause endet mit einem kroatischen Doppelwechsel, Marco Pasalic weicht für Luka Sucic.

Mit der schmeichelhaften Führung für Kroatien geht es in die Trinkpause. Viel hat sich nicht geändert nach Wiederanpfiff, aber die Europäer haben brutal effektiv zugeschlagen. Wobei die Coproduktion von Marco Pasalic, Stanisic und Budimir schon fein gemacht war, keine Frage. 

Doppelchance für Murillo, beide Male kann sich Livakovic wieder auszeichnen. Und bei der folgenden Ecke geht endlich mal ein Offensivkopfball an Panama, aber auch Harvey findet in Livakovic seinen Meister. 

Eduardo Guerrero, auf dem Papier bester Stürmer Panamas, spielt bei Dynamo Kiew, fehlt aber im WM-Kader. Diese Entscheidung von Christiansen ist im Lichte der Leistungen von Waterman und Fajardo sicherlich diskutabel. 

Sie flanken viel, diesmal Rodriguez von der anderen Seite. Aber auf Kopfbälle lauert nur Fajardo und der macht keinen Stich gegen die kroatischen Verteidiger. Welche Optionen hat Thomas Christiansen auf der Bank?

Nicht wieder in einen Konter laufen, Barcenas nimmt das taktische Foul gegen Modric und somit Gelb im Kauf. 

Die individuelle Klasse der Stürmer, bzw. die fehlende, das große Problem der Kanalarbeiter. Fajardo nicht besser als sein Vorgänger Waterman, nach schöner Murillo-Flanke bringt er den Kopfball nicht aufs Tor. 

Panama hat sein Deja-vu. Immerhin ist noch viel mehr Zeit auf der Uhr, gegen Ghana kassierte man den Gegentreffer ja tief in der Nachspielzeit. 

Und jetzt hat Kroatien Platz für Konter. Marco Pasalic ist frei durch, kann sich vor Mosquera eigentlich die Ecke aussuchen. Schießt aber den Torwart an, macht nix, er bekommt mit dem Nachschuss die zweite Chance. Der Winkel ist nicht ideal, aber der Schuss in den kanadischen Nachthimmel eher kläglich. 

Toooor! Panama - KROATIEN 0:1. Der erste sehenswerte Angriff Kroatiens führt zur schmeichelhaften Führung! Stanisic leitet über die rechte Seite ein, spielt an der Seitenlinie Marco Pasalic an, der fein mit der Hacke weiterleitet. Stanisic war durchgelaufen und kommt so rechts neben dem Strafraum auf Höhe des Torraums in eine ausgezeichnete Flankenposition. Die bringt er scharf und halbhoch ins Zentrum, Mosquera in Panamas Tor verschätzt sich etwas, taucht unter der Hereingabe durch. Und Ante Budimir steht genau richtig, drückt das Leder am zweiten Pfosten aus fünf Metern über die Linie.

Vorlage Josip Stanisic

Aha, Rodriguez hat ihn am Fuß erwischt, unglücklich, als der Ball schon weg war. Aber halb so wild, geht schon wieder weiter bei Livakovic.

Atcho muss unterbrechen, Livakovic sitzt am Boden.

Panama übrigens wenig überraschend unverändert. 

Und weiter gehts. 

Außerdem darf jetzt Budimir für Musa ran. 

Zwei Pausenwechsel bei Kroatien, Gvardiol ist tatsächlich in der Kabine geblieben. Kramaric übernimmt natürlich nicht positionsgetreu.

Pfiffe im BMO Field, die kommen natürlich nicht von den Fans der Canaleros. Prima Leistung von Panama, defensiv sehr aufmerksam, offensiv brauchen wir nicht von Nadelstichen sprechen, denn man zeigte weit mehr vielversprechende Angriffe als der Favorit. Kroatien brachte eigentlich gar nichts zustande, hatte beim Kopfball von Jose Rodriguez doppelt Glück, Latte und der Treffer hätte nicht gezählt, denn der Ball war vorher im Toraus. Pech freilich für Livakovic, seine Monsterparade wäre sonst in jeder Zusammenfassung mit den besten Torhüteraktionen der WM zu finden gewesen. Wir sind gespannt, ob nach Wiederanpfiff auch irgendeiner seiner Vorderleute dieses Niveau erreicht oder Panama wirklich die ganz große Überraschung gelingt.

Und dann ist Pause. 

Doch noch die erste echte, nennenswerte Torchance für Kroatien! Halblinks vor dem Sechzehner löst sich Baturina mit einem schnellen Haken von seinem Gegenspieler, visiert dann mit seinem Distanzschuss aus rund 25 Metern das untere linke Eck an. Mosquera taucht ab und lenkt das Geschoss um den Pfosten.

Drei Minuten gibt es extra. Und jetzt gewinnt Gvardiol endlich mal einen Zweikampf gegen Murillo nahe der Eckfahne. 

Wir nähern uns der Nachspielzeit. Perisic spielt jetzt auf rechts, mal sehen, ob das so bleibt.

Immer wieder Murillo über seine rechte Seite. Diesmal kann er sogar in den Sechzehner ziehen, dann aber ist die Chance auf ein Abspiel vorbei. Es würde mich aber nicht wundern, wenn Zlatko Dalic in der Pause Gvardiol rausnimmt. Der Verteidiger von ManCity sah auch in dieser Situation beim Dribbling von Murillo ganz, ganz schlecht aus.

Die schlechteste Lösung, der Ball wird kurz abgespielt und sofort verloren. Panama bekommt den Konter aber nicht ausgespielt. Da war mehr drin. 

Freistoß für Kroatien, aber der Weg zum Tor ist weit. Sind an die 35 Meter, was hat Modric vor?

Martinez will gegen Pongracic einen Freistoß kurz vor dem Sechzehner schinden. Bekommt aber den Pfiff gegen ihn, bei seinem Fall hat er den Ball mit der Hand berührt. 

Kroatien jetzt nach der Trinkpause deutlich zielstrebiger. Zeigt sich noch nicht in Torchancen, aber man hat sich jetzt doch in der gegnerischen Hälfte festgesetzt.

Wäre der Kopfball von Jose Rodriguez nicht an die Latte, sondern ins Tor gegangen, dann hätte der VAR den Treffer wohl einkassiert. Der Ball war vor der Flanke hauchzart über der Torauslinie. 

Geht weiter. 

Und jetzt ist Trinkpause. Die hat Kroatien auch nötig, aber nicht wegen hohem Flüssigkeitsverlust. Panama spielt außerordentlich munter mit, kommt immer wieder über die rechte Seite durch. Da muss Dalic jetzt ein ernstes Wort mit Perisic und Gvardiol reden, aber auch offensiv muss viel mehr von Kroatien kommen, das war bisher nicht wenig, sondern nichts. 

Da hat nicht viel gefehlt für den Außenseiter! Murillo wird auf der rechten Seite mit einem tollen Pass an die Grundlinie geschickt und flankt mit dem ersten Kontakt wieder sehr hochwertig ins Zentrum. Neun Meter vor dem Tor findet er dieses Mal seinen Mitspieler und auch der wuchtige Kopfball von Jose Rodriguez auf das rechte Eck ist stark - doch das Leder klatscht nur an die Unterkante der Latte! War Livakovic da noch mit den Fingerspitzen dran? Ja, was für eine sensationelle Parade!

Und wieder Panama über rechts. Diesmal ist es Martinez, der aber nicht flankt, sondern das kurze Eck anvisiert. Einen Keeper mit der Klasse von Livakovic kann er damit natürlich nicht düpieren. 

Vielversprechender Angriff von Panama, denn Murillo kommt auf rechts durch und bringt den Ball flach und scharf zur Mitte. Freund und Feind verpassen. Fajardo aber sehr knapp, das war schon richtig gefährlich. 

Langsam schlägt das Ballbesitzpendel in die kroatische Richtung, aber eine Torchance war uns in der Anfangsviertelstunde nicht vergönnt. Geduldig bleiben, Sie wissen schon. 

Modric mit dem Foul im Mittelfeld an Jose Rodriguez, da hat er Glück, dass Atcho Gelb stecken lässt, denn das ging voll aufs Knie. 

Intensive Beratungen, dann auch noch ein paar Ermahnungen von Atcho im Strafraum. Barcenas macht es schließlich nicht direkt, sein Ball an den zweiten Pfosten wird problemlos wegverteidigt. 

Und jetzt ein sehr vielversprechender Freistoß für die Canaleros aus 18 Metern halbrechter Position. 

Panama spielt gut mit in diesen ersten Minuten, ist sichtlich bemüht, auch etwas nach vorne zu bewegen. Auch gegen Ghana startete man so mutig und engagiert in die Partie, Thomas Christiansen hat da schon eine ernstzunehmende Mannschaft gebastelt. 

Modric, der heute dem Klub der 200er beitritt, eine sehr elitäre Angelegenheit, er ist erst der vierte Spieler neben Ronaldo, Messi und Kuwaits Al-Mutawa, der diese Zahl an Länderspielen erreicht, mit einem ersten Kopfball. Nicht die ganz große Stärke des Unverwüstlichen, der Versuch geht deutlich drüber.

Anpfiff im BMO Field zu Toronto! Kein Wetterunbill an einem lauen Sommerabend zu erwarten. 

Noch schnell zwei Musikbeiträge, dann kann es auch schon losgehen.

Blicken wir noch schnell auf die Spielleitung. Hauptschiedsrichter Pierre Atcho und seine Linienrichter kommen aus Gabun, die beiden Videoassistenten aus Kolumbien und China. Wird schon klappen mit der Kommunikation, auch wenn diese Ansetzung auf den ersten Blick etwas verwundert. 

Es kommt jetzt nicht überraschend, dass dies das erste Duell zwischen Panama und Kroatien ist. Die Mittelamerikaner sind erst das zweite Mal bei einer WM dabei, 2018 in Russland gab es drei Niederlagen gegen Belgien, Tunesien und England. Will man erstmals Punkte anschreiben, dann müsste das wohl heute geschehen, denn die Three Lions sind wohl stärker einzuschätzen als vor acht Jahren und da gab es schon eine 1:6-Packung. Drei Tore von Kane inklusive. 

Bei Kroatien ist die Analyse etwas diffiziler. Mit dem 2:4 gegen allerdings wirklich sehr starke Engländer war man gut bedient, konnte sich aber auch immer wieder zurück in die Partie kämpfen. Die Aufforderung, nicht so viele Großchancen zuzulassen, ist jetzt in der Gruppenphase geschenkt, denn weder Panama noch Ghana hat die Qualität, solchen Druck im letzten Drittel aufzubauen. Somit läuft es wohl auf den klassischen Rat mit geduldig bleiben hinaus.

Was muss sich bei Panama verbessern? Natürlich die Effizienz vor dem Tor, sich elf Abschlüsse herauszuarbeiten ist schön und gut, aber richtig gefährlich war nur der Kopfball von Diaz ganz tief in der Nachspielzeit. Und zuvor wurde der Gegentreffer in Minute 90+5 auch schon ziemlich naiv verteidigt bzw. nicht verteidigt. 

Zwei Verlierer des 1. Spieltags im direkten Duell, aber da England und Ghana eben die Punkte geteilt haben (0:0), ist noch alles drin in Gruppe L. Wer jedoch jetzt dieses Duell verliert, der ist ganz raus, was für den Vizeweltmeister von 2018 natürlich ein Szenario ist, das unbedingt vermieden werden muss. 

2:4 gegen England, noch kein Beinbruch, auch wenn die Leistung der Karierten im Auftaktspiel eher enttäuschend ausfiel. Zlatko Dalic bringt Pongracic und Kovacic für Vuskovic und Susic, außerdem probiert er es mit einem anderen Pasalic. Marco darf ran, Mario rückt auf die Bank. Nicht verwandt oder verschwägert übrigens, die beiden. 

Diese elf Kroaten dürfen sich gleich um den Pflichtsieg bemühen: Livakovic - Sutalo, Pongracic, Gvardiol, Stanisic - Kovacic, Modric - Pasalic, Baturina, Perisic - Musa.

Nach der komplett unnötigen 0:1-Niederlage gegen Ghana tauscht Thomas Christiansen seine Sturmspitze. Fajardo soll es heute besser machen als Waterman vor sechs Tagen.

Die Aufstellungen sind da! Hier die von Panama: Mosquera - Ramos, Cordoba, Andrade - Harvey, Barcenas - Murillo, Martinez, Jose Rodriguez, Blackman - Fajardo.

Herzlich willkommen bei der WM 2026 zum Gruppenspiel zwischen Panama und Kroatien.