Für diese mitteleuropäische Nacht soll es das von der Fußball-WM gewesen sein, weitere Spiele gibt es erst einmal nicht. Wir danken für das Interesse. Weiter geht es erst am Sonntagabend. Um 22:00 Uhr MESZ spielen Brasilien und Norwegen gegeneinander. Bis dahin!

Während Paraguay den zweiten Viertelfinaleinzug nach 2010 verpasst, darf sich Frankreich in der Runde der letzten Acht am Donnerstag mit Marokko messen. Auch das könnte eine unangenehme, vor allem auch emotionale Angelegenheit werden.

Überaus mühsam quält sich Frankreich zu einem 1:0-Erfolg über Paraguay. Obwohl das keine Glanzleistung war und dafür ein Foulelfmeter gebraucht wurde, geht dieser Sieg völlig in Ordnung. Schließlich versuchten hier nur die Franzosen, Fußball zu spielen. Der Gegner hatte anderes im Sinn. Die Albirroja verspielte mit ihrem Antifußball jede Menge Sympathien. Was sich die Südamerikaner alles erlauben durften, ohne auch nur eine Gelbe Karte zu kassieren, war erstaunlich. Der Referee hat mehrere Momente verpasst, die Spieler zurechtzuweisen, und den Paraguayern dann alles durchgehen lassen. Die Franzosen haben sich auf die schmutzige Spielweise eingestellt, ließen defensiv nichts anbrennen und verdienten sich diesen Arbeitssieg.

Dann beendet Schiedsrichter Ilgiz Tantashev das Treiben auf dem Platz.

Aus französischer Sicht wäre es angeraten, sich jetzt nicht zu etwas Unüberlegtem hinreißen zu lassen. Ein Platzverweis würde ja nur der im Turnier verbleibenden Equipe schaden.

Michael Olise gerät mit Matias Galarza aneinander, der sich theatralisch fallen lässt. Bezeichnend für die Schiedsrichterleistung ist, dass auch die dritte Gelbe Karte dieser Partie an die Franzosen geht. Insgesamt wie auch in dieser Szene ist das einfach lächerlich.

Dann kontert Frankreich. Michael Olise schickt Desire Doue. Dieser bedient Kylian Mbappe. Der Superstar schießt mit links. Orlando Gill pariert und ist auch beim Nachsetzen des freistehenden Mbappe sensationell zur Stelle.

Die Zeit, die man zuvor immer wieder geschunden hat, fehlt den Paraguayern jetzt. Die Minuten verrinnen unerbittlich.

Gegen Paraguay zu spielen, ist kein Spaß. Das mussten schon die Deutschen erfahren. Doch heute machen es die Südamerikaner dem neutralen Betrachter wahrlich schwer, Sympathien für die Albirroja zu empfinden.

Soeben ist die reguläre Spielzeit abgelaufen. Satte zehn Minuten Gnadenfrist werden Paraguay noch eingeräumt.

Dann bringt Mauricio seinen Rechtsschuss doch tatsächlich aufs Tor. Erstmals muss Mike Maignan mit den Händen tätig werden und fängt die Kugel sicher.

Jetzt muss der Außenseiter nach vorn spielen. Dadurch bietet sich den Franzosen Raum. In diesen bewegt sich Kylian Mbappe. Ausgespielt wird der Angriff nicht, der Stürmerstar haut aus der zweiten Reihe und halblinker Position selber drauf. Orlando Gill pariert den Rechtsschuss.

Dann unternehmen die Männer von Gustavo Alfaro tatsächlich mal etwas nach vorn. Halblinks an der Strafraumgrenze zieht Junior Alonso mit dem linken Fuß ab, schießt deutlich am langen Eck vorbei. Dennoch müssen wir das als beste Torannäherung der Südamerikaner bezeichnen. Was besseres hat es einfach nicht gegeben.

Frankreich kontrolliert das Geschehen, hält den Ball weit vom eigenen Tor fern. Paraguay ist nicht in der Lage, spielerisch zu reagieren. Ein Alternativplan liegt also nicht vor.

Nun wird Ousmane Dembele erlöst. Der Weltfußballer räumt das Feld zugunsten von Rayan Cherki.

Dann holzt Manu Kone mal dazwischen, foult Juan Jose Caceres. Und das gibt prompt Gelb.

Bei einem Einwurf Paraguays teilt Gabriel Avalos einen Ellbogenschlag in die Magengegend von Dayot Upamecano aus. Es ist unfassbar, dass die Albirroja hier noch keine einzige Karte kassiert hat. Die Südamerikaner können sich alles erlauben.

Die unfaire Spielweise der Südamerikaner setzt sich fort, ihnen wird aber auch kein Einhalt geboten. Jetzt tritt Juan Jose Caceres, am Boden liegend, gegen Kylian Mbappe nach. Auch das zieht keine Sanktion nach sich. Wozu steht der Schiedsrichter hier eigentlich auf dem Platz?

Nun wird der Spielbetrieb wieder aufgenommen.

Wer in diesem Achtelfinale auf einen französischen Angriffswirbel gehofft hatte, der wurde bislang enttäuscht. Was ist das für ein zähes Spiel? Da beißt sich sogar die französische Wunder-Offensive die Zähne aus. Ein Elfmeter brachte bis hierhin die Erlösung. Nun ist es an den Paraguayern, sich etwas einfallen zu lassen. Haben die Südamerikaner einen Plan B für diesen Fall des Rückstandes?

Nun ist die Zeit für die offizielle Trinkpause gekommen.

Und anstelle von Miguel Almiron, den eben schon ein Krampf plagte, spielt ab sofort Gabriel Avalos.

Anschließend wechselt Gustavo Alfaro, nimmt Diego Gomez runter und bringt dafür Mauricio.

Tooooor! Paraguay - FRANKREICH 0:1. Kylian Mbappe lässt sich von all dem Theater nicht beirren, verzögert im Anlauf und verlädt den Keeper. Als Orlando Gill nach links springt, schießt der französische Kapitän den Elfmeter mit dem rechten Fuß flach ins rechte Eck. Mit sieben Turniertoren schließt Mbappe zum besten Schützen Lionel Messi auf.

Die Südamerikaner ziehen hier alle Register - nicht nur körperlich. Jetzt malträtiert Gustavo Velazquez auch noch den Elfmeterpunkt. Spätestens das ist grob unsportlich, bleibt aber ebenfalls ohne disziplinarische Folgen.

Foulelfmeter für Frankreich! Ilgiz Tantashev hat sich noch selbst ein Bild von der Szene gemacht. Bei der Rückkehr des Feldschiedsrichters auf den Platz wird die Entscheidung verkündet. Das Foul hat einen Strafstoß zur Folge.

Im Strafraum bringt Diego Gomez Desire Doue zu Fall. Auch das ist ein Foul und wird durchgewunken. Aber in dem Fall haben wir ja die Möglichkeit der VAR-Überprüfung.

Wiederholt schätzt der Unparteiische eine Szene mit freiem Blick und wenigen Metern Abstand falsch ein, ahndet das Foul von Andres Cubas an Desire Doue nicht.

Erstmals wechselt nun auch Didier Deschamps, nimmt Bradley Barcola runter und bringt dafür einen anderen Champions-League-Sieger von Paris Saint-Germain. Das ist Desire Doue.

Nun sitzt mit Julio Enciso der nächste Südamerikaner auf dem Rasen und deutet an, dass gewechselt werden muss. Als Ersatz hat sich ganz fix Gustavo Caballero bereitgemacht.

Auf der linken Seite setzt Bradley Barcola zum Solo an, kommt an zwei Paraguayern vorbei - nicht aber an Juan Jose Caceres, der seine Abwehrtat mit einem unüberhörbaren Urschrei garniert.

Omar Alderete geht angeschlagen vom Platz. Als Ersatz steht Jose Canale bereit.

Omar Alderete sitzt am Boden, die Partie muss unterbrochen werden. Es stellt sich die Frage, ob eine Behandlung noch etwas bringt.

Orlando Gill hat keinen ernsthaften Schaden genommen und beweist das wenig später beim Distanzschuss von Manu Kone. Das ist die beste Chance dieser Partie. Paraguays Keeper lenkt die Kugel mit einer Hand über die Querlatte.

Die folgende Ecke führen die Franzosen in Person von Mbappe auf der linken Seite schnell aus. Ousmane Dembele versucht es aus spitzem Winkel, trifft das Außennetz und fällt dann auf Orlando Gill.

Plötzlich bietet sich Frankreich mal Platz zum Umschalten. Kylian Mbappe hat viel Wiese vor sich, nimmt den Ball wohl mit der Hand mit. Juan Jose Caceres kommt noch hin und bringt die Fußspitze dazwischen.

Dann verschafft sich Paraguay Entlastung. Miguel Almiron holt eine Ecke raus. Diese bringt nichts ein.

An Ideen fehlt es nach wie vor, also schießt Adrien Rabiot wieder aus der Distanz, setzt die Kugel mit dem linken Fuß über den Querbalken.

Am Spiel ändert sich nichts. Paraguay steht ganz tief hinten drin. Und die Franzosen spielen sich einen Wolf. Das wird noch ein ganz schweres Stück Arbeit. Der Equipe wird hier komplett der Spaß genommen.

Ohne personelle Veränderungen schicken beide Trainer ihre Mannschaften in den zweiten Spielabschnitt.

Jetzt rollt der Ball wieder in Philadelphia.

Noch sind im Achtelfinale zwischen Paraguay und Frankreich keine Tore gefallen. Die Südamerikaner zelebrierten einmal mehr eine Abwehrschlacht, verteidigten mit Mann und Maus. Die gelegentlichen Entlastungsversuche hatten nicht das Potenzial, um zu einer Torchance zu führen. Doch zwingende Torgelegenheiten hatten auch die Franzosen nicht. Die fünf Torschussversuche kamen überwiegend aus der Distanz. Durchspielen konnte sich die Equipe Tricolore noch nicht. Die so viel gerühmte Offensive der Blauen biss sich die Zähne aus. 80 Prozent Ballbesitz halfen nicht weiter. Das Ganze wirkte noch extremer als beim deutschen Ausscheiden gegen Paraguay am Montag.

Dann bittet Schiedsrichter Ilgiz Tantashev die Akteure zur Pause in die Kabinen.

Vermutlich benötigt die Equipe die Pause, um da vielleicht Lösungen an die Hand zu bekommen.

Soeben läuft die reguläre Spielzeit des ersten Durchgangs ab. Drei Minuten soll es noch obendrauf geben.

Frankreich fällt nichts ein. Also haut Manu Kone wieder aus der zweiten Reihe drauf und verzieht völlig.

Frankreich beißt sich die Zähne aus. Jetzt relativiert sich das deutsche Ausscheiden ein wenig, wenn schon die Offensiv-Power der Equipe nichts auszurichten vermag.

Während Ousmane Dembele den nächsten Distanzschuss anbringt, bekommt Kylian Mbappe abseits des Balls von Matias Galarza eine mit. Dieser Schlag hat für den Südamerikaner keine Folgen. Glück für Paraguay!

Michael Olise kommt heute noch gar nicht zur Geltung. Der Mann war während dieser WM an neun der 13 französischen Tore mit dem letzten oder vorletzten Pass beteiligt.

Aus halbrechter Position zieht Manu Kone ab, trifft den Ball nicht sauber. Dennoch kommt das Ding aufs Tor, wird aber von Orlando Gill sicher gehalten.

Zunehmend wirken die Franzosen genervt. Kylian Mbappe wird von Andres Cubas gehalten und reagiert mit einem leichten Schubser. Dadurch kochen die Gemüter hoch, ein Rudel bildet sich. Der Unparteiische löst dieses auf und regelt das ohne Karten.

Jetzt setzt Adrien Rabiot aus zentraler Position den Distanzschuss ab, hämmert den Ball mit dem linken Fuß aus etwa 22 Metern über die Querlatte.

Von der rechten Seite flankt Ousmane Dembele. Mittig am Torraum schraubt sich Kylian Mbappe in die Höhe, wird aber bedrängt von Omar Alderete und kommt nicht zum Zug.

Paraguay kommt zu ersten Torschüssen. Aus großer Distanz probieren es Junior Alonso (abgeblockt) und Diego Gomez (weit vorbei) kurz nacheinander. Diese Versuche sind von Einfallslosigkeit geprägt. Was sonst sollen die Südamerikaner dort vorn mit dem Ball anfangen? 

Inzwischen rollt der Ball wieder. Mittlerweile liegt das Spielfeld fast zur Hälfte im Schatten.

In Philadelphia hat sich eine völlig einseitige Angelegenheit entwickelt. Frankreich verzeichnet 80 Prozent Ballbesitz. Daraus ist bislang aber erst ein Torschussversuch entstanden. Paraguay findet offensiv nicht statt. Die sehr sporadischen Entlastungsversuche werden nicht zu Ende gespielt. Vom gegnerischen Sechzehner sind die Südamerikaner komplett ferngeblieben.

Dann wird zur Theke gerufen, die offizielle Trinkpause steht an. Und heute macht das bei dieser Hitze auch wirklich Sinn.

Aus halbrechter Position und der zweiten Reihe zieht Manu Kone mit dem linken Fuß ab und sorgt für den ersten Torschuss dieser Partie. Der abgefälschte Ball fliegt links am Kasten vorbei.

Paraguay hat sich überraschenderweise noch kein einziges Foul erlaubt, die Südamerikaner lösen ihre Defensivaufgaben bislang fair. Es sind schließlich auch zwei Spieler vorbelastet - Andres Cubas und Matias Galarza. Bei den Franzosen haben alle Spieler in der K.o.-Phase eine weiße Weste.

Bradley Barcola zieht nahe der Mittellinie gegen Juan Jose Caceres durch, erwischt nicht den Ball und kassiert die erste Gelbe Karte dieser Partie.

Wenn die Franzosen mal in die Spitze spielen, fehlt es noch an der Präzision. Jetzt kommt Kylian Mbappe nur mit der Fußspitze an einen langen Ball ran. Dann springt die Kugel ins Toraus.

Dann bringt Lucas Digne von der linken Seite eine Flanke an. Diese gerät zu nah ans Tor und wird von Keeper Orlando Gill abgefangen.

Michael Olise holt sich den Ball jetzt schon in der eigenen Hälfte ab. Doch der folgende Angriff läuft zu behäbig ab. So lassen sich die Paraguayer nicht aus der Balance bringen.

So suchen die französischen Offensivkünstler noch nach ihrer Kreativität. Das ist ein dickes Brett, was die Männer von Didier Deschamps hier zu bohren haben.

Der Belagerungsstandard setzt sich fort, es spielen nur die Franzosen. Allerdings gibt es immer noch überhaupt kein Durchkommen. Paraguay verteidigt mit Mann und Maus. Entlastung gibt es derzeit gar nicht.

Rechts an der Strafraumgrenze geht Manu Kone zu Boden, ist gegen einen Verteidiger geprallt und bleibt liegen. Der Unparteiische winkt das durch. Das Spiel läuft weiter und nach etwa einer halben Minute erhebt sich der ehemalige Gladbacher wieder.

Darüber hinaus ziehen sich die Südamerikaner sehr weit zurück, greifen den Gegner allenfalls 30, 35 Meter vor dem eigenen Tor an.

Schon haben sich die Europäer in der gegnerischen Hälfte eingenistet, belagern den Strafraum, finden aber noch keine Lücken. Und man muss immer auf der Hut sein, Paraguay lauert auf Konter.

Lange brauchen die Franzosen nicht, um auf Initiative von Manu Kone erstmals im Sechzehner vorstellig zu werden. Kylian Mbappe kommt dort aber nicht zum Zug.

Soeben ertönt im Lincoln Financial Field zu Philadelphia bei fast 40 Grad Celsius um 17:00 Uhr Ortszeit der Anpfiff. Die FIFA bezeichnet die Arena etwas einfallslos als Philadelphia Stadium. Frankreich stößt an.

Kurz vor dem Anstoß schauen wir auf das Schiedsrichtergespann. Mit der Spielleitung wurde Ilgiz Tantashev betraut. Der usbekische FIFA-Referee hat als Assistenten seine Landsleute Andrey Tsapenko und Timur Gaynullin dabei. Den Vierten Offiziellen gibt Abdulrahman Al Jassim aus Katar. Vor den VAR-Monitoren beobachten der Chilene Juan Lara, der Italiener Marco Di Bello und der US-Amerikaner Joe Dickerson das Geschehen.

Erst zum sechsten Mal treffen beide Mannschaften in einem Länderspiel aufeinander. Die ersten beiden Duelle fanden im Rahmen von Weltmeisterschaften statt. Frankreich gewann sowohl das Gruppenspiel 1958 (7:3) als auch das Achtelfinale 1998 (1:0). Danach gab es noch drei Freundschaftsspiele, die allesamt auf französischem Boden ausgetragen wurden. 2008 und 2014 holte Paraguay Unentschieden (0:0, 1:1). Beim letzten Aufeinandertreffen 2017 gab es einen klaren 5:0-Sieg der Equipe Tricolore.

Paraguay erreichte bei seiner letzten WM-Teilnahme 2010 als Viertelfinalist das beste Ergebnis. Sollte das heute ein zweites Mal gelingen? Es wäre eine faustdicke Überraschung, ist man in Südamerika als Nummer 41 der Weltrangliste derzeit doch nur die sechste Kraft. Die beiden Copa-America-Titel liegen auch schon länger zurück (1953, 1979).

Mit Blick auf diese Partie gegen die Deutschen dürften die Franzosen ganz genau wissen, was sie heute erwartet. Doch wer besitzt bessere Möglichkeiten, ein Defensivbollwerk zu knacken, als der Vizeweltmeister von 2022. Zum vierten Mal in Serie möchte die Equipe ins WM-Viertelfinale. Der zweimalige Weltmeister, zweifache Europameister und Nations-League-Sieger von 2021 bringt die allerbesten Voraussetzungen dafür und für noch so viel mehr mit.

Nun wartet Deutschland-Bezwinger Paraguay. Die Albirroja war mit einer 1:4-Niederlage gegen Team USA in die WM gestartet. Danach bezwang man die Türkei mit 1:0 und landete in der Gruppe D nach einem 0:0 gegen Australien auf dem 3. Platz. Dieser eine Punkt zum Abschluss bescherte den Südamerikanern Rang 7 im Ranking der Gruppendritten und geradeso das Weiterkommen.

Im bisherigen Turnierverlauf hat die Equipe Tricolore von allen Mannschaften den vermutlich stärksten Eindruck hinterlassen. Vor allem die Offensive sucht ihresgleichen. Diese ist nicht nur überaus namhaft besetzt, sondern hält auch, was sie verspricht. Dank dieser Durchschlagskraft haben die Franzosen alle vier Spiele gewonnen. Die Siege gegen Senegal (3:1), Irak (3:0) und Norwegen (4:1) brachten den klaren Gruppensieg. Im Sechzehntelfinale gegen Schweden steigerten sich die Blauen nochmals (3:0).

Aufseiten der Franzosen gibt es nach dem 3:0-Sieg am Dienstag gegen Schweden eine Veränderung. Der angeschlagene Aurelien Tchouameni (Bank) räumt seinen Platz im defensiven Mittelfeld zugunsten von Manu Kone. Darüber hinaus belässt Didier Deschamps alles beim Alten.

Für Frankreich stehen anfangs folgende elf Spieler auf dem Rasen: Maignan - Kounde, Upamecano, Saliba, Digne - Kone, Rabiot - Dembele, Olise, Barcola - Mbappe.

Im Vergleich zum Sechzehntelfinale gegen Deutschland nimmt Gustavo Alfaro drei Wechsel vor. Anstelle von Jose Canale, Damian Bobadilla und Gabriel Avalos (alle Bank) rücken Gustavo Velazquez, Omar Alderete und Diego Gomez in die Startelf der Südamerikaner.

Zu Beginn der Berichterstattung gilt unser Interesse den personellen Angelegenheiten und dabei zunächst der paraguayischen Mannschaftsaufstellung: Gill - Caceres, Velazquez, G. Gomez, Alderete, Alonso - Almiron, D. Gomez, Cubas, Galarza - Enciso.

Herzlich willkommen bei der WM 2026 zum Achtelfinale zwischen Paraguay und Frankreich.