Damit sind wir durch für heute, vielen Dank für Ihr Interesse und noch ein schönes Restwochenende. Bis bald! 

Aber geht es am Dienstag gegen Bosnien noch um etwas? Oder darf Österreich schon heute Nacht feiern? Das wird das Ergebnis von Bosnien gegen Rumänien zeigen, nur ein Sieg Bosniens führt zu einem Endspiel im Ernst-Happel-Stadion um Platz 1. Und bevor wir große Überlegungen anstellen, was noch alles passieren kann, das sparen wir uns für Dienstag auf. Anpfiff 20:45 Uhr, wir lesen uns dann hoffentlich wieder. 

Das Ergebnis passt exakt zum über weite Strecken ziemlich langweiligen Spiel. Arnautovic mit einem Doppelpack, Zypern völlig harmlos. Blicken wir auf die xGoals, um uns das bestätigen zu lassen, 0,35 zu 2,07, na also. Das war ein Abend unter dem Motto: Ein gutes Pferd springt nur so hoch, wie es muss. Zypern hatte eine mögliche WM-Qualifikation schon zuvor verspielt, das war den Mannen von Apostolos Mantzios auch deutlich anzumerken. Und dass Rot-Weiß-Rot sich im Hinblick auf Dienstag nicht komplett verausgaben wollte, das ist auch mehr als verständlich. 

Und dann ist Schluss! Zypern 0, Österreich 2. 

Die Nachspielzeit nutzt Grüll noch für einen Schussversuch. Allerdings deutlich links am Ziel vorbei.

Und Wurmbrand für Schmid.

Rangnick bringt Grüll für Sabitzer.

Da ist die Tafel des Vierten Offiziellen. Mit einer roten Drei drauf.

Apostolos Mantzios verlängert diese allerdings jetzt noch mit einem weiteren Wechsel, er bringt Foti für Tzionis.

Die Minuten ziehen ins Land und die Nachspielzeit wird auch höchst überschaubar ausfallen. 

Rangnick tauscht auch noch einmal, für Christoph Baumgartner kommt Friedl rein und noch zu ein paar Minuten. 

Zypern sammelt nur gelegentliche Eckbälle. Die dann maximal ungefährlich reinkommen.

Zypern wechselt wieder, Charalampous raus, Koutsakos rein.

Dann aber rutscht plötzlich ein Ball durch, Gregoritsch wird geblockt, aber so darf Wimmer aus fünf Metern den Nachschuss nehmen. Und setzt diesen an den linken Pfosten, das war jetzt ein feiner Wachmacher. 

Der eingewechselte Baumgartner ist natürlich noch motiviert, aber ein Missverständnis mit Sabitzer für nur zu einem Abstoß für Fabiano. 

Immerhin mal ein paar Eckbälle springen für die Hausherren jeder heraus. Da führt man mittlerweile sogar mit 5:2, aber gefährlich war kein einziger davon. 

Das bestätigt dieser völlig misslungene Schuss von Shielis von knapp innerhalb des Strafraums. 

Es ist jetzt nicht so, dass Zypern gar nichts probieren würde. Hin und wieder mal ein Antritt, aber selbst von einem Anschlusstreffer ist man weit entfernt. 

Kleiner Aufreger, diese Gelbe Karte für Shikkis nach Foul an Wimmer. 

Die Wechsel sind durch, das Tempo bliebt gemütlich. Mit dem zweiten Treffer haben die Österreicher wohl endgültig den Stecker gezogen. 

Ist sogar ein Dreifachwechsel, Kastanos übergibt an Andreou.

Und für Anderson darf Kosti ran.

Loizou raus, Kakoullis rein.

Gleich werden auch die Hausherren umstellen. Tempo ist gerade extrem überschaubar, vielleicht auch deshalb.

Auch Schlager hat Feierabend, Wimmer darf übernehmen.

Gnug gehackelt für an 36-Jährigen, Arnautovic macht Platz für Gregoritsch. Und jetzt Denglisch statt Österreichisch: Matchwinner!

Damit sollte die Messe auch gelesen sein, Zyperns xGoals von derzeit 0,17 lassen nun wahrlich nicht an eine mögliche Aufholjagd denken. Aber gleich werden die Wechselspiele beginnen. Auf beiden Seiten.

Tooooor! Zypern - ÖSTERREICH 0:2. Dank Arnautovic ist die Führung aber jetzt nicht mehr so knapp. Und seinen zweiten Treffer macht er mit all seiner Routine ganz eiskalt. Eine Vorlage von Danso stoppt er sich im Strafraum runter, legt sich das Leder auf den starken Linken und schiebt den Ball durch die Beine von Fabiano ins Netz. 

Vorlage Kevin Danso

Zypern weiterhin offensiv nicht existenz, aber die knappe Führung ist natürlich trügerisch. 

Österreich weiter im Kommandostand, aber weiter ohne wirklich Torgefahr. Aber man will sicherlich mehr als die knappe Führung und eine mögliche Zitterpartie zum Schluss. 

Unverändertes Personal auf beiden Seiten übrigens. 

Geht weiter! 

Verdiente Pausenführung für das ÖFB-Team in einem mäßig interessanten Spiel. Den Gastgebern ist deutlich anzumerken, dass die WM-Quali schon verspielt ist. Österreich dominiert, große Torchancen sind aber Mangelware. So war es auch ein Elfmeter, verursacht von Anderson mit einem sinnbefreiten Einsteigen gegen Baumgartner, der Österreich auf die Siegerstraße brachte. Arnautovic verwandelte, aber dennoch sollte Rot-Weiß-Rot gewarnt sein, auch gegen Rumänien und Bosnien lag Zypern zur Pause knapp hinten und konnte dann doch noch remisieren. 

Und sind auch schon wieder vorbei, Halbzeit! 

Zwei Minuten werden indes nachgespielt. 

Zyperns Kapitän Grigoris Kastanos kann den Ball nicht kontrollieren und steigt dann Baumgartner auf den Fuß. Klare Gelbe.

Dann doch noch eine Chance vor der Pause. Laimer bringt Seiwald links im Strafraum ins Spiel. Der visiert das kurze Eck an, Fabiano hat den Braten gerochen und hält sicher. 

In der Folge bekommt Sabitzer aber doch eine weitere Schusschance. Wieder drüber, aber etwas knapper als zuletzt. 

Und zirkelt den Ball nicht weit genug, kein Mitspieler mit der Chance auf den Ballkontakt im gegnerischen Strafraum. 

Freistoß Österreich von der rechten Seite, Schmid steht bereit. 

Auf der Gegenseite schießt Sabitzer in die Wolken, schwere Kost bisher, aber geht ja nicht um Gala. 

Eckball Malta, null Gefahr. Aber dann kommt wirklich ein Abschluss zustande. Von Innenverteidiger Shielis, ist aber eher eine Klärungsaktion, denn ein Torschuss. Innenverteidiger halt. Dennoch, die zyprischen  xGoals schnellen auf 0,17 hoch.

Von Zypern kommt offensiv wenig bis gar nichts. Folgerichtig stehen deren xGoals auch noch bei 0,00. 

Diesmal ist Fabiano aber gefragt. Sabitzer fliegt links in den Strafraum, Fabiano verkürzt den Winkel gut, macht sich ganz breit und kann den Abschluss blocken. Riecht jetzt gerade aber schon stark nach 0:2. Blumig, aus österreichischer Sicht, stinkig aus zypriotischer. 

Herrlicher Ball an das rechte Fünfereck von Sabitzer. Posch hat da eigentlich viel Platz, die Idee mit einem Kopfball ins lange Eck ist auch die richtige. Die Ausführung nicht, daher muss Fabiano auch nicht eingreifen. 

Mal die Chance für Zypern auf einen schnellen Gegenstoß. Danso stellt Sotiriou alle Laufwege zu, der muss in Richtung Seitenauslinie abdrehen. Stark verteidigt vom Ex-Augsburger.  

Tooooor! Zypern - ÖSTERREICH 0:1. Arnautovic lässt sich das nicht nehmen. Er trifft mit wenig Anlauf ins rechte Eck. Viel fehlte Fabiano da nicht, aber davon kann er sich nichts kaufen.

Baumgartner geht im Strafraum zu Boden. Alle Augen gehen zu Schnyder. Und der zeigt auf den Punkt. Unnötiges Einsteigen von Anderson, der Pfiff geht in Ordnung und der VAR wird sich da auch nicht einmischen.

Das ist ein Torschuss. Oder auch eine abgefälschte Flanke, jedenfalls genau in die Arme von Fabiano. Immerhin, ein Anfang ist gemacht. 

Der Ball flippert mal ein wenig durch den zypriotischen Strafraum, aber der Rasen ist in einem Zustand, der zu torhüterunfreundlichen Weitschüssen einlädt. Ist ja auch das letzte Spiel für Zypern, da hat man die Greenkeeper-Investitionen offensichtlich in Grenzen gehalten.

Überschaubares Tempo in dieser Anfangsphase. So warm ist es dann aber doch nicht. 

Erste Ecke der Partie für Rot-Weiß-Rot, das dressentechnisch heute auf den Rotanteil allerdings verzichtet. Sichere Beute für Tormann Fabiano, der es nach Gastspielen bei Porto und Fenerbahce dank seiner vielen Jahre bei Omonia Nikosia zum Nationaltorhüter Zyperns geschafft hat. Einen EU-Pass gab es als Draufgabe dazu, dafür müssen brasilianische Omas sonst lange stricken. 

Ein Abend allerdings auch, an dem der Einheimische wohl lieber den Grill im Garten anschmeißt. Die Stimmung und der Zuschauerzuspruch halten sich in Grenzen, das wäre natürlich ganz anders gewesen, wenn es für Zypern heute in Sachen WM-Quali noch um was gehen würde.  

Anpfiff! 17 Grad und trocken, das geht als lauer Sommerabend Mitte November durch.

Das Schiedsrichtergespann kommt aus der Schweiz, der VAR ebenso. Und Spielleiter Urs Schnyder führt die Teams auch schon auf das Feld. Noch schnell zwei Musikbeiträge, dann können wir loslegen.

Während österreichische Vereinsmannschaften gegen zypriotische Vertreter immer wieder strauchelten, die Bilanz des ÖFB-Teams gegen den heutigen Gegner sieht nahezu tadellos aus. Die sieben Pflichtspiele wurden allesamt gewonnen, einzig ein Freundschaftsspiel wurde verloren, skurrilerweise im Februar 2005 nach Elfmeterschießen.

Am vergangenen Spieltag sorgte dann das 1:0 von Rumänien gegen Österreich dafür, dass die Gruppe superspannend bleibt. Plötzlich sind auch die Rumänen wieder in der Verlosung, mit einem Sieg gegen Bosnien später wäre Platz 2 sogar so gut wie fix, denn am letzten Spieltag hat man das Freispiel gegen San Marino. 

Auch das Hinspiel in Linz im September war alles andere als ein Spaziergang für die Rangnick-Elf, einzig ein verwandelter Elfmeter von Sabitzer in der zweiten Hälfte machte den Unterschied. Keine Galavorstellung, drei Tage später gelang aber der so wichtige 2:1-Sieg in Zenica. 

Zypern ist schon aus der Verlosung, hat aber im Laufe dieser Quali durchaus ordentliche Leistungen gezeigt. Daheim ist man noch unbesiegt, sowohl gegen Rumänien als auch gegen Bosnien konnte man die Heimspiele mit 2:2 beenden, beide Male konnte man einen 1:2-Halbzeitrückstand noch kompensieren. Auch das Torverhältnis von 11:0 zeigt, dass man diesen Gegner keinesfalls unterschätzen darf.

Lostag in Limassol! Für Österreich ist die erste WM-Teilnahme seit Frankreich 1998 zum Greifen nahe, wird auf Zypern gewonnen und Bosnien gewinnt am späteren Abend nicht gegen Rumänien, dann ist die Sache bereits am vorletzten Spieltag fix. Ansonsten gibt es am Dienstag das Endspiel im Ernst-Happel-Stadion gegen Dzeko und die Seinen.  

In der Abwehr sind Alaba und Mwene gesperrt, es schlägt somit die Stunde von Danso und Schlager. Ansonsten gibt es nur noch eine Änderung im Sturm, hier spielt Arnautovic überraschenderweise von Beginn an und Gregoritsch hofft auf der Bank auf einen Jokereinsatz.

Und diese Elf bietet Ralf Rangnick heute auf: Schlager - Posch, Danso, Lienhart, Laimer - Schlager, Seiwald, Schmid, Baumgartner, Sabitzer - Arnautovic.

Sind etliche Änderungen von Trainer Mantzios nach dem 4:0 bei San Marino. In der Abwehr ist überhaupt nur mehr Rechtsverteidiger Shikkis noch dabei, im defensiven Mittelfeld ersetzt Kousoulos den Kollegen Artymatos. Da an vorderster Front ZSKA-Sofia-Stürmer Pittas nicht zur Verfügung steht, darf Sotiriou ran. 

Die Aufstellungen sind da! Hier die der Gastgeber von der schönen Mittelmeerinsel: Fabiano - Shikkis, Shielis, Panagiotou, Anderson - Loizou, Kousoulos, Charalampous, Tzionis - Sotiriou, Kastanos.

Herzlich willkommen zur WM-Qualifikation 2026 zur Begegnung zwischen Zypern und Österreich.