Tatjana Maria hat nach einem hochklassigen deutsch-deutschen Duell gegen Jule Niemeier völlig überraschend das Halbfinale von Wimbledon erreicht.
Tatjana Maria ließ den Schläger fallen, schlug die Hände vor den Mund, und als sie Jule Niemeier am Netz in den Arm fiel, kamen ihr die Freudentränen. Nach einem anfangs nervösen, am Ende dramatischen und emotionalen Viertelfinale trennen sich die Wege der beiden deutschen Wimbledon-Überraschungen.
Maria spielt nach ihrem nächsten Comeback am Donnerstag um den Einzug ins Finale, Niemeier reist nach ihrem denkwürdigen Debüt im All England Club und dem bislang größten Erfolg ihrer jungen Karriere nach Hause.
Maria verwandelt ersten Matchball
Maria verwandelte nach 2:18 Stunden ihren ersten Matchball zum 4:6, 6:2, 7:5, in ihrer Box jubelte Ehemann Charles Edouard, die Töchter Charlotte (8) und Cecilia (1) dürften kleine Stars in der Kinderbetreuung im Trainingspark gewesen sein. Ihre Mama im Halbfinale des bedeutendsten Tennisturniers der Welt: Damit hatte niemand gerechnet.
"Ich habe Gänsehaut. Jule und ich sind beide aus demselben Land und ich denke, dass wir beide heute Tennis-Deutschland sehr stolz gemacht haben. Es ist so großartig, hier auf diesem Court zu spielen, es fühlt sich einfach toll an. Es ist einfach ein Traum für mich und meine Familie hier zu sein. Es ist einfach unfassbar", sagte eine überglückliche Tatjana Maria im On-Court-Interview direkt nach ihrem Erfolg.
Auf den Spuren von Kerber, Lisicki & Görges
Im Alter von 34 Jahren, nur 15 Monate nach der zweiten Geburt, spielt Maria als insgesamt fünfte Deutsche um den Einzug ins Wimbledonfinale. Steffi Graf hatte hier den Titel siebenmal gewonnen, Angelique Kerber 2018 triumphiert, Sabine Lisicki 2013 das Endspiel erreicht, und auch Julia Görges war vor vier Jahren ins Halbfinale vorgestoßen.
Nun also Maria - und nicht Jule Niemeier, die als leichte Favoritin galt. Und zu Beginn sah es tatsächlich so aus, als könne sie ihre wundersame Reise fortsetzen. Marias gefürchteter Slice, dieser eklige Unterschnitt, der ihre namhaften Gegnerinnen zuvor zur Verzweiflung gebracht hatte, sprang nicht so scharf ab wie gewohnt, und obwohl Niemeier etliche Doppelfehler servierte, lief Maria im ersten Satz einem frühen Break vergeblich hinterher.
Maria zeigt Comeback-Qualitäten
Erst mit ihrem zweiten Aufschlagverlust fand sie ins Match und drehte einen 0:1-Rückstand in eine 4:1-Führung. Comeback-Qualitäten hatte Maria auch nach ihren beiden Schwangerschaften bewiesen. "Ich habe immer dran geglaubt, dass ich es schaffen kann", sagte sie vor dem Match: "Es ist egal, wie alt du bist, oder wie viele Kinder du hast. Wenn du an dich selbst glaubst, kannst du es schaffen."
Mit dieser Einstellung hatte sie im Achtelfinale die frühere French-Open-Siegerin Jelena Ostapenko rausgeworfen, obwohl sie deutlich zurücklag und nur einen Punkt vom Aus entfernt war. Auch gegen Niemeier kämpfte sie sich zurück und schaffte den Satzausgleich. Triumphierend drehte sich in Richtung ihrer Box, Niemeier schlich zu ihrer Bank. Sie hatte die Kontrolle verloren, immer weniger funktionierte.
Niemeier gehört die Zukunft
Dabei hat sie viele Optionen in ihrem Spiel, Trainer Kas schwärmte von den "Jule-Niemeier-Sachen", die man nicht lernen könne. Serve-and-volley gehört dazu, die feine Klinge mit exakten Stopps, aber auch eine krachende Vorhand. All das zeigte sie immer wieder, aber auch Nerven. Maria holte im dritten Satz nach 2:4 wieder auf - und kann dank ihrem Kämpferherz weiter vom Titel träumen.
Niemeier darf sich mit 310.000 Pfund Preisgeld trösten, sie verdoppelt damit ihre bisherigen Einnahmen. Punkte für die Weltrangliste bekommt sie nicht, die waren dem Turnier nach dem Ausschluss russische und belarussischer Spielerinnen und Spieler entzogen worden. Für das Hauptfeld bei den US Open braucht die Nummer 97 im Ranking daher in den kommenden Wochen gute Ergebnisse. Ihr überraschender Lauf in Wimbledon dürfte Niemeier das Selbstvertrauen dafür geben.
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