Und da ist auch schon der Pausenpfiff. Die vollen Minuten hat Amin Omar gar nicht abgewartet, das Ballgeschiebe ohne Raumgewinn wurde ihm dann auch zu viel. 

Es ist ehrlicherweise auch nicht unbedingt ein gutes Spiel. Aber langweilig ist es auch nicht, zumindest bis zur Nachspielzeit. In diesem Sinn ist jetzt ein guter Zeitpunkt für eine Rekalibrierung in den Kabinen. 

Lautaro Martinez gibt Laimer eine mit, da hätte man durchaus auch eine Verwarnung geben können. Einen Fair-Play-Preis wird dieses Duell sowieso nicht bekommen. 

So ist es, wir sehen eine rote Sieben auf schwarzem Grund in den texanischen Himmel gehalten werden. 

Wir nähern uns der Halbzeit, aber die Nachspielzeit wird gewohnt üppig ausfallen. 

Schauspieleinlage von Almada, der Posch einen Schlag ins Gesicht anhängen will. Getroffen hat er ihn aber mit einem freilich unnötigen Check am Oberschenkel, da kann man schon Gelb geben.

Tooooor! ARGENTINIEN - Österreich 1:0. Man kann ihn halt nicht ganz ausschalten. Medina wird links freigespielt, passt scharf zur Mitte, Almada weiß, was Chefsache ist, lässt den Ball prima durch. Und von hinten kommt Messi eingelaufen, versenkt diesmal per Direktabnahme unwiderstehlich aus 14 Metern ins linke Eck. 

Vorlage Facundo Medina

Die Österreicher sind wütend, weil Argentinien nach einer Kopfverletzung von Gregoritsch weitergespielt hat. Auch Amin Omar machte keine Anstalten, die Partie zu unterbrechen. Aber alles beruhigt sich schnell und Gregoritsch rennt auch schon wieder. 

Sabitzer zieht das Foul im Mittelfeld, das war wichtig, sonst hätte Argentinien mal wieder Fahrt aufnehmen können. 

Messi leitet mit einem tollen Direktpass auf Enzo Fernandez ein, aber Schlager hat prima mitgespielt, kann blocken. Aber genau auf Messi, der scheitert an Österreichs Nummer 1. Wenn Argentinien mal schnell spielt, dann wird es meist gefährlich. Sie spielen halt bisher noch sehr selten mit Tempo nach vorne, das gilt freilich für beide Teams. 

Laimer holt eine weitere Ecke für Rot-Weiß-Rot heraus. Macht Sabitzer erneut, da ist noch Luft nach oben. Aber besser solche Standards vergeben als den vom Punkt wie bei Messi.

Weiter gehts!

Und dann ist Trinkpause. 

Die folgende Ecke von Sabitzer bleibt harmlos. 

Erste Chance Österreich! Wanner flankt, Gregoritsch verpasst und der Schuss von Sabitzer wird abgeblockt. 

Aber jetzt plötzlich Platz für Messi. Ist auch ein wenig Ballglück dabei, an Schlager kommt er vorbei, dann kommt von hinten Alaba angestürmt. Und trennt Messi vom Ball, aber fast auf Kosten eines Eigentores. Schlager wehrt mit dem Oberschenkel ab, toller Reflex! 

Argentinien weiter auf der Suche zurück ins Spiel. Das sich aktuell nur im Mittelfeld abspielt. 

War schon ein kleiner Knackpunkt in dieser Partie, der verschossene Elfer. Österreich ist jetzt viel besser drin, setzt sich sogar ein wenig in der gegnerischen Hälfte fest. Und jetzt ein vielversprechender Freistoß, herausgeholt von Wanner links vom Strafraum. Macht Sabitzer, aber der Ball geht flach zum ersten Pfosten, da sind nur Argentinier und nicht Zielspieler Gregoritsch. 

Nach dieses Aufregung geht es jetzt erst einmal ein wenig ruhiger zu. Und Messi ist noch nicht alleiniger Führender in der ewigen WM-Torschützenliste, den Titel muss er sich weiterhin mit Miro Klose teilen. Auch am Ende des Tages? Wir werden sehen. 

Messi verschießt! Schon der Anlauf ist zaghaft, dann entschließt er sich wohl sehr kurzfristig für das rechte Eck, verfehlt das aber um einen Meter. 

Amin Omar geht dann auch noch selbst zum Monitor, bestätigt dann das Foul und zeigt auf den Punkt!

Jetzt eine Unterbrechung und Zeit für den VAR. Posch hat schon mal den Ball nicht gespielt, nur den Gegner. Schlager eventuell den Ball ein wenig, aber das ändert eigentlich nichts an dem Foul von Posch. 

Das war eindeutig, aber jetzt der erste Aufreger. Denn Argentinien fordert einen Foulelfmeter, Lautaro Martinez wurde von Posch und Schlager in die Zange genommen. 

Almada schießt aus ganz spitzem Winkel ans Außennetz. Damit enden fast zwei Minuten Ballbesitz für Argentinien. Aber das war Abseits. 

Los geht es vor 94.000, eine beeindruckende Kulisse. Die sich auch in einem der beiden Halbfinals an gleicher Stelle wiederholen wird. Trinkpause sind hier und heute absolut angemessen, das Thermometer zeigt über 30 Grad! 

Blicken wir noch schnell auf die Spielleitung. Und hier sehen wir brandaktuell Hauptschiedsrichter Amin Omar aus Ägypten die beiden Teams in das AT&T Stadium zu Dallas führen. Natürlich sind auch seine Linienrichter ägyptische Landsleute, der VAR-Hauptverantwortliche spricht mit Khamis Al-Marri aus Katar freilich auch Arabisch, Kommunikationsprobleme sind somit nicht zu befürchten. 

Es ist das erste Pflichtspiel zwischen Argentina und Austria. Vor 46 Jahren gab es den ersten freundschaftlichen Vergleich den gewannen die Südamerikaner im Wiener Prater mit 5:1, drei Tore von Maradona inklusive. Zehn Jahre später verlief das zweite Duell für Rot-Weiß-Rot an gleicher Stelle dann deutlich erfolgreicher, in einem Vorbereitungsspiel für Italien 1990 trennte man sich 1:1.

Wie auch immer diese Partie ausgeht, die genaue Ausgangslage für das Finale in Gruppe J kennen wir erst morgen früh. Denn um 5:00 Uhr trifft Algerien als Favorit auf den Außenseiter Jordanien. Beide noch punktelos, aber die aktuellen Computermodelle gehen davon aus, dass ALLE Gruppendritten, die auf drei Punkte kommen, in die K.o.-Phase einziehen werden, unabhängig vom Torverhältnis. 

Nach seinem Dreierpack gegen die Nordafrikaner spekuliert natürlich die ganze Fußballwelt, wie man denn den Größten aller Zeiten aus dem Spiel nehmen könnte. Natürlich wird sich Rot-Weiß-Rot da was überlegt haben, aber das ist nur die halbe Miete. Mit Lautaro Martinez haben die Albiceleste halt noch einen Stürmer der Kategorie Absolute Weltklasse und auch Sportkamerad Enzo Fernandez ist nicht auf der Brennsuppe dahergeschwommen. Und bei Bedarf sitzt ja mit Julian Alvarez auch noch ein Angreifer mit einem Marktwert im dreistelligen Millionenbereich auf der Bank. 

Das wichtigste Spiel für Österreich ist das abschließende gegen Algerien, aber heute geht wohl sogar um den Gruppensieg. Mit dem 3:1 gegen Jordanien hat man sich in die erhofft gute Ausgangslage gebracht, aber auch Argentinien ließ beim 3:0 gegen die stark eingeschätzten Nordafrikaner überhaupt nichts anbrennen. 

Rangnick stellt nach dem Pflichtsieg gegen Jordanien etwas mehr um. Aber nicht auf der Rechtsverteidigerposition, diese bekleidet weiter Stefan Posch, dessen Kieferbruch per Spezialschiene aus dem Spiel genommen werden soll. Auf die Bank müssen Lienhart, Mwene und Kalajdzic, dafür beginnen heute Danso, Wanner und Gregoritsch. 

Und so liest sich Österreichs Startformation: Schlager - Posch, Danso, Alaba, Laimer - Seiwald, Schlager - Schmid, Wanner, Sabitzer - Gregoritsch.

Scaloni mit einer Änderung nach dem soliden 3:0 gegen Algerien, den Rechtsverteidiger gibt heute Molina anstelle von Montiel. Ansonsten ist das das gewohnte 4-4-1+Messi. Der Superstar spielt ja nach Gutdünken zweite Spitze, hängende Spitze oder auch den klassischen Zehner. 

Wir sind startklar! Und legen mit Argentiniens Aufstellung los: Emiliano Martinez - Molina, Romero, Lisandro Martinez, Medina - De Paul, Mac Allister, Fernandez, Almada - Messi, Lautaro Martinez. 

Herzlich willkommen bei der WM 2026 zum Gruppenspiel zwischen Argentinien und Österreich.