Ajax langer Weg ins Halbfinale der Champions League
16-Spiele-Marathon für Amsterdam
30.04.2019 | 14:21 Uhr
Ajax Amsterdam hat die UEFA Champions League im Sturm erobert und Historisches geschafft. Der Traum vom Finale lebt, im Halbfinale wartet jetzt Tottenham Hotspur.
Als am 25. Juli des letzten Jahres die Champions-League-Saison von Ajax Amsterdam begann, träumte niemand davon, dass man im Mai 2019 immer noch bei den ganz großen in Europa mitmischt und sogar ins Finale kommen kann. Mit der Realität hatte man zu dem Zeitpunkt genug zu tun. Die letzten vier Jahre hatte man in der Meisterschaft stets das Nachsehen.
Real und Juve aus dem Weg geräumt
Als Vizemeister der Eredivisie 2017/18 musste Ajax daher in der zweiten Runde der CL-Qualifikation starten. Dort setzte man sich gegen Sturm Graz durch. Danach folgte Standard Lüttich und in den Playoffs Dynamo Kiew, ehe es in der Gruppenphase gegen AEK Athen, Bayern München und Benfica Lissabon ging. Hinter dem Deutschen Meister beendete man die Gruppe E als Zweiter und traf im Achtelfinale auf Titelverteidiger Real Madrid.
Spätestens in den beiden Duellen mit den Königlichen spielte sich die junge Ajax-Mannschaft endgültig in die Herzen der europäischen Fußballfans. Nach der Heimpleite im Hinspiel in Amsterdam brannte man im Bernabeu ein Feuerwerk ab, gewann 4:1 und stand im Viertelfinale gegen den König der Champions League: Cristiano Ronaldo mit Juventus Turin. Wieder sah es nach dem Remis zu Hause nach dem Ende des CL-Märchens aus. Doch Ajax spielte im Rückspiel erneut groß auf und gewann 2:1 in Turin - Halbfinale! Zuletzt war dieses vor 22 Jahren gelungen.
Ten Hag lernte von Pep Guardiola
Wettbewerbsübergreifend hat man in dieser Saison 160 Tore geschossen. "Für uns zählt nur eins: Wir wollen den Gegner dominieren, wir wollen immer gewinnen", verriet Klaas-Jan Huntelaar kürzlich der Welt am Sonntag. Trainer Erik ten Hag lässt offensiv spielen, denn Attacke ist die DNA von Ajax.
Ten Hag hat sich während seiner Zeit bei Bayern München viel vom damaligen Trainer Pep Guardiola abgeschaut. "Ich habe damals fast jedes Training geschaut, da habe ich methodisch viel mitgenommen", erzählt er. "Spielaufbau, Übergangsspiel, Angriffsspiel, für alles hatte er Übungen."
Jetzt wartet Tottenham Hotspur in der Runde der letzten Vier. Das Hinspiel findet in London statt und die Spurs sollten gewarnt sein, denn in der Königsklasse dreht Ajax gerade auf fremden Platz auf. Inklusive der Qualifikation hatte Amsterdam bereits acht Auswärtsspiele, keines davon ging verloren bei vier Siegen und vier Remis.
De Jong geht zu Barca
Amsterdam ist daher längst kein Außenseiter mehr und die Spieler stehen im Fokus der großen europäischen Topklubs. Frenkie de Jong hat bereits beim FC Barcelona unterschrieben und auch Matthijs de Ligt, Donny van de Beek, Hakim Ziyech oder David Neres stehen im Sommer vor dem Absprung zu den großen Klubs in England, Spanien oder Italien.
Aber in dieser Saison wollen sie noch Großes mit Ajax Amsterdam schaffen. Das Triple aus Meisterschaft, Pokal und Champions League ist greifbar. "Wenn man Real Madrid und Juventus besiegen kann, dann braucht man vor keinem Verein mehr nervös zu sein", sagte Patrick Kluivert im De Telegraaf, der 1995 Ajax zum Gewinn der Champions League gegen den AC Mailand schoss.
Traum vom Finale erfüllen
In dessen Fußstapfen wollen jetzt de Jong und Co. treten und nicht nur vom Finale träumen. "Wenn wir weiter unser Spiel so wie bisher durchziehen, wird sich dieser Traum ganz sicher erfüllen", sagt Huntelaar.
Historisches hat dieses Mannschaft aber jetzt schon geschafft: Mit Ajax steht zum ersten Mal in der Geschichte der Champions League ein Team im Halbfinale, das zuvor drei Qualifikationsrunden und 16 Spiele überstehen musste.
Aus Ajax-Sicht sollen jetzt ganz sicher noch drei weitere Spiele hinzukommen.
