Barca-Star als Vorbild: Das ist BVB-Neuzugang Balerdi

Der BVB reagiert auf seine Abwehrsorgen und verpflichtet Leonardo Balerdi. Das Defensiv-Juwel hat ein Barca-Star als Vorbild und machte auch schon Bekanntschaft mit Lionel Messi.

Für Leonardo Balerdi sind es aufregende Zeiten: Bis Samstag bereitete sich der 19-Jährige mit Argentiniens Junioren-Nationalmannschaft auf die U20-Südamerika-Meisterschaft vor. Dann machte er sich dann auf den Weg nach Deutschland, genauer gesagt nach Dortmund.

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Dort absolvierte der Noch-Teenager am Montagvormittag erfolgreich seinen Medizincheck und setzte im Anschluss seine Unterschrift unter einen "sehr langfristigen Vertrag". Damit beschenkte er sich quasi selbst, feiert er doch am 26. Januar seinen 20. Geburtstag.

Nötig wurde die Verpflichtung durch die Probleme in der Defensive. Manuel Akanji (Hüftprobleme) steht wohl erst im Laufe des Frühjahrs wieder zur Verfügung. Dazu musste Trainer Lucien Favre zuletzt auch auf Abdou Diallo (Muskelfaserriss) und Dan-Axel Zagadou (Fußprellung) verzichten.

Barca-Star als Vorbild

Zwar machten die beiden Franzosen zuletzt Fortschritte und konnten immerhin wieder Teil des Mannschaftstrainings absolvieren, doch Michael Zorc schlug dennoch auf dem Transfermarkt zu. Dabei blieb der Sportdirektor seinem Beuteschema treu. Statt eines erfahrenen, deutschsprachigen Akteurs, der sofort einspringen könnte, lotste er ein weiteres großes Talent aus dem Ausland ins Ruhrgebiet.

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Rund 16 Millionen Euro überweist der Herbstmeister an die Boca Juniors. Ein stolzer Preis für einen Spieler, der erst fünf Erstliga-Einsätze vorzuweisen hat. "Der BVB hat zuletzt bewiesen, dass er ein ganz gutes Auge für Talente hat. Da darf man gespannt sein", meint Sky Reporter Sascha Bacinski.

Zumal Balerdi, dessen Vorbild Gerad Pique ist, vielversprechende Voraussetzungen mitbringt. Im vergangenen Jahr war das 1,88 Meter große Abwehr-Juwel mit einer Quote von 79 Prozent der zweikampfstärkste Spieler in der argentinischen Primera Division.

Trainingspartner von Messi

"Leonardo ist ein intelligenter, zweikampf- und kopfballstarker Innenverteidiger", beschreibt Zorc in der Vereinsmitteilung die Stärken des Neuzugangs. Da der Rechtsfuß zudem über ein gutes Aufbau- und Passspiel verfügt, ist er auch im defensiven Mittelfeld einsetzbar.

Diese Anlagen brachten ihm im vergangenen Sommer eine Reise nach Russland ein. Er gehörte Argentiniens WM-Delegation an und duellierte sich als Mitglied der Sparringspartner-Mannschaft unter anderem auch mit Lionel Messi. Doch auch wenn er sich schon mit einem der besten Fußballer gemessen hat: Balerdi ist für den BVB keine Soforthilfe, sondern ein Vorgriff für den Sommer.

Neues Land, neue Liga, neue Sprache - der Youngster soll sich im Idealfall zunächst in aller Ruhe akklimatisieren. Nach der Unterzeichnung lernte er seine neuen Teamkollegen kennen und trainierte anschließend direkt mit. Die aufregenden Zeiten nehmen für Balerdi kein Ende.

Mehr zum Autor Robin Schmidt